Чтение онлайн

Я крякнул, а изо рта потоком полилась кровь. В глазах начало темнеть, и лишь сжимаемый в руке камень, совсем небольшой, не крупнее мандарина, но такой горячий, словно солнце, не позволял мне провалиться во тьму беспамятства.

Под языком раздался еле слышимый хруст, а камень маны тут же впитался в руку. Всё-таки не зря я позволил Черемше поглотить сердце той скрытной пернатой тварюшки и наблюдал за тем, как полученный артефакт рассасывается в организме питомца. Да ещё и изучение самих камней натолкнуло на мысль, как соединить старые добрые пилюли развития с этим новым для меня явлением.

Сознание скоро прояснилось, а тело наполнилось силой и лёгкостью. Я прикрыл глаза, открывая себя для внешних потоков маны, и тихо произнёс:

— ВВЕРХ.

Полученная от монстра мана, смешиваясь с лекарством, тут же вылечила часть моих травм, а потому эффект от одного единственного слова оказался даже для меня приятной неожиданностью.

Земля вокруг просто на просто взорвалась, и я пулей вылетел в небо, зависнув над землёй. Теперь я мог летать без костылей в виде устойчивых платформ. Поток из природного источника тут же наполнил до отказа все восстановленные каналы, а потому я без труда вытащил труп гигантской, метров сто или около того, змеи, и она, как недавно ещё Вячеслав, по воздуху поплыла за мной.

Пришлось правда сначала очистить, а затем восстановить порванные в ходе битвы вещи, но это уже такая мелочь, на которую мне можно закрыть глаза. И пусть я ещё не дотягивал до разумного кота Калиро, но уже чувствовал себя более уверенно. А если принять во внимание мои весьма обширные знания и умения, то и вовсе можно было бы отправиться в его страну и издали понаблюдать за обитателями.

Довольный и измотанный, я спустил свой мотоцикл и, отдавшись езде, отправился домой. Сегодня был по-настоящему тяжёлый, но плодотворный день.

Когда я добрался до дома, меня встретил изумлённый Степан. Он переводил взгляд с меня на змею и обратно, в беззвучном шоке то открывая, то закрывая рот.

— Господин, — выдавил он из себя. — Что с этим делать?

— Разобрать на ингредиенты и продать, — пожал я плечами.

— Но он слишком огромный, — покачал головой Степан, справившись с первым потрясением. — Боюсь, никто просто не знает, что с ним делать. Насколько я знаю, такие твари практически никогда не встречаются на окраинах территорий маны, а потому и никто никогда на них не охотился. Всем проще отступить и подождать, пока чудовище само уйдёт, чем рисковать шеями.

— Вот как, — задумался я, разглядывая глянцевую кожу монстра. — Тогда вот как поступим. Пригласи из города тех, кто может эту тварь грамотно разделать на ингредиенты. Стоп! Есть же Маша! А у неё есть интернет! Зря что ли я назначал её моей помощницей! Обратись к ней, пусть она решает этот вопрос.

— Понял, господин, — Степан поклонился и убежал в сторону жилых домов.

Я же внезапно ощутил знакомое присутствие.

* * *

Шпак Ерёма Николаевич, закончив читать отчёт Тютчева, крепко задумался. Реликтовый дед, он же Повелитель слов Павел, оказался своевольным и совершенно неконтролируемым субъектом, который предпочёл действовать через голову, минуя его, Шпака.

— Столица там, а мы с тобой здесь, — пробормотал Шпак и нажал кнопку переговорного устройства.

— Слушаю, Ерёма Николаевич, — отозвалась в динамике его секретарша.

— Составь анонимный донос на самовольный захват территории, — задумчиво сказал Шпак.

— Та, где был найден этот Павел? — догадалась секретарша и в её голосе прорезались нотки раздражения. Девушке тоже не нравился наглый старик.

— Верно мыслишь, — довольно улыбнулся Шпак.

— Будет сделано, кадастр или прокурорским тоже?

Шпак на миг задумался, а потом решительно ответил:

— Всем.

— Поняла, — с явным удовольствием сказала она.

Ерёма Николаевич откинулся на своём кресле и злорадно представил, как этот «Повелитель», прибежит сначала к Феде, а в итоге к нему, Шпаку, и будет просить о помощи. И тут уже будет зависеть от многих факторов, к примеру: настроение, принесённые подарки и насколько этот дед будет учтив в разговоре. И пусть бюрократическая машина долго запрягает, но, когда разгонится, её уже невозможно остановить.

* * *

Моё чутьё не подвело. К моим землям быстро приближался тот, с кем мы сравнительно недавно расстались. Я напрягся и приготовился к чему угодно и, хотя прошлая наша встреча была весьма приятной, кто знает, для чего мой новый знакомец решил её повторить? А ещё, кажется, он стал сильнее.

В следующий миг в искусственной дыре в заборе появилась знакомая фигура гуманоидного кота по имени Калиро. Его серая, отливающая голубой энергией воды шерсть блестела на солнце, а глаза всё такие же зелёные, пылали интересом с примесью грусти.

— Приветствую, — сказал я, когда тот подлетел ко мне.

— Здравствуй, — рассеяно сказал он. — Ты приглашал в гости, и вот я здесь.

— Что-то случилось? — прямо спросил его я. Этот взгляд, пусть и нечеловеческих глаз, был мне знаком. Утрата и бессильная ярость. Когда-то я был на его месте, а потому безошибочно смог определить в чём дело.

— Гун Сон, тигр из центральной области моей страны возжелал узнать секрет моей техники поглощающего вихря, — повесил голову Калиро.

— Понятно, — кивнул я. — Пойдём в дом. Там поговорим.

Я развернулся на месте и зашагал к дому, где на кухне хозяйничала Екатерина.

Вид гуманоидного кота, влетевшего в дверной проём, застал её врасплох. Женщина, забыв куда собиралась идти, замерла с открытым ртом.

— Екатерина, это Калиро, он разумен, — представил гостя я. — Он мой гость.

— З-здравствуйте, — с трудом проговорила она.

— Калиро, — на его языке обратился я к коту, — это Екатерина. Она моя ученица и вассал. Она хорошая.

Тот молча склонил голову в знак приветствия. Интересно, что Калиро был ростом не выше полутора метров, но из-за того, что он постоянно летал, выглядел выше. А ещё его конечности выглядели наполненными энергией и физической силой, хотя он ими практически не двигал, используя для перемещения лишь волю и ману.

— А почему он летает? — пришла в себя Екатерина.

— Это летающий кот, — улыбнулся я. — Сделаешь нам чая?

— Хорошо, — кивнула она и убежала на кухню.

— Итак, рассказывай, — сказал я, усаживаясь за обеденный стол в гостиной.

Калиро тяжело вздохнул, а затем решительно посмотрел мне в глаза:

— Если Гун Сон явится сюда, или отправит своих головорезов уровня Главы региона, то это место может исчезнуть.

— Понимаю, — кивнул я и прикрыв глаза, подключился к магическому кругу.