Чтение онлайн

На пути ему встретилось несколько знакомых, с которыми он коротко поздоровался, и одна из ночных бабочек Мамы Розы. С последней Гнус немного поболтал, слегка облапав, но, вспомнив причину своего прихода, поспешил к боссу.

Подходя к покрытой алым бархатом двери, он несколько мгновений мялся, не решаясь постучать. Когда Гнус всё-таки набрался смелости и занёс руку, дверь резко распахнулась, а из кабинета донёсся знакомый до дрожи в коленках голос:

— Входи уже!

Гнус шумно сглотнул. Не любил он эти фокусы и всю эту жульническую магию-шмагию.

Кабинет главаря городской мафии был исполнен в светлых тонах металла и стекла, а ещё здесь было стерильно чисто и не было запаха, вообще. Босс ненавидел грязь в любых её проявлениях, отчего редко лично обходил свои угодья, предпочитая наблюдать за всеми из многочисленных камер видеонаблюдения.

— Босс, — вошёл Гнус и поклонился.

— Рассказывай, с чем пришёл, — без лишних слов потребовал глава мафии.

Гнус оглядел пустой кабинет и вздрогнул от раздавшегося отовсюду голоса. Он никогда не видел вживую босса и всегда лишь разговаривал так, стоя на пороге пустой комнаты. Это откровенно пугало и заставляло торопиться в докладах. Поэтому Гнус опустил глаза на чистую гладкую поверхность светлого пола и затараторил:

— Как вы и приказывали, мы с Орангутангом наехали на Акиньшина, который лавку в городе магическую держит. А он в отказ. Ну, мы его внучку подкараулили да хотели приголубить, чтобы дед стал сговорчивее.

— Что значит «приголубить»? — громом среди ясного неба прогремел голос босса.

Гнус резко побледнел и невольно попятился.

— Это… ну… — проблеял он. — Напугать хотели.

Все знали нелюбовь босса к насильникам, а потому Гнус тут же прикусил язык, костеря себя последними словами.

— И как?

— И тут появился старикан! — с облегчением от смены темы заторопился Гнус. — Он, короче, из одарённых, и нас с Орангутангом приложил так, что мы чуть не сдохли.

— И где он сейчас?

— Ну, в переулке я его в последний раз видел. Наверное, его уже порешили. Он же тупой как пробка, — пожал плечами бандит.

Несколько мгновений глава мафии молчал, а затем притворно спокойно спросил:

— Где одарённый?

— А, — озадаченно почесал затылок Гнус. — Я без понятия, босс.

— А почему ты без понятия? — угрожающе спокойно уточнил глава мафии.

— Э-э-э-э-э-э… — только и смог выдавить из себя Гнус, виновато потупив взгляд.

Ещё несколько секунд босс молчал, а затем заговорил:

— Проследи за артефактором и, если заметишь одарённого, доложишь.

— Арте… кто? — нахмурился Гнус и даже поднял глаза, уставившись на пустой стеклянный стол посреди кабинета.

Ещё секунда молчания, и нарочито спокойный голос главы мафии произнёс:

— За Акиньшиным проследи.

— А-а-а-а-а! — протянул Гнус.

— А теперь — вон! — рявкнул босс так, что казалось, даже стены задрожали.

В следующий миг Гнус сделал то, что у него получалось лучше всего в жизни — сбежал.

После чего дверь за ним резко захлопнулась, а пространство у стола задрожало. Несколько мгновений, и в кабинете появился устало массирующий виски средних лет мужчина.

— Какой же идиот! — пробормотал он. — Придушил бы голыми руками, но кто тогда будет работать? Как же всё это мне осточертело!

* * *

Я критически осматривал свой внешний вид и не мог понять своё отношение. Вроде как сам хотел что-то эдакое, современное и необычное, но это уже, казалось, чем-то за гранью.

Чёрная кожаная куртка с венценосным двуглавым орлом на спине, заплетённая в косу борода, невероятно удобные тёмные штаны и солнцезащитные очки с повязкой на голове того же цвета. И ботинки! Высокие, крепкие, из хорошей кожи.

Всё это было куплено на деньги, забранные у насильника. К удивлению, сумма оказалась не маленькая, как раз хватило на то, чтобы выглядеть теперь так, как я выгляжу.

— Осталось купить мотоцикл! — восторженно произнесла Маша и захлопала в ладоши. — И образ будет завершён!

— Что за мотоцикл? — поинтересовался я, продолжая разглядывать себя в ростовом зеркале.

Я уже побывал в парильне, которую Маша назвала баней, и у цирюльника, что подровнял мои волосы и сотворил такое с бородой. И не то чтобы я не был доволен, мне всегда нравилось выделяться среди серой массы, но не перебор ли? Хотя… какая разница? Главное, что вещи удобные! И борода не сбрита на корню. Пусть.

— Это такой железный конь. Вместо копыт у него два колеса и руль, — не смутившись, объяснила мне она.

— Ну это попозже, — ответил я, отходя от зеркала.

— А теперь домой, дедушка нас уже заждался!

На это я кивнул и со вздохом вышел на улицу. Солнце уже клонилось к горизонту, но бесконечный поток людей и машин не ослабевал, более того, кажется, народу вокруг стало больше.

— Маша, почему людей на улице прибавилось? — нахмурившись, спросил я.

Девушка в недоумении огляделась, словно и не замечая ни толпы, ни шума ею издаваемого.

— Вечер, конец рабочего дня. Люди домой спешат, — пожала плечами она.

Я понятливо кивнул и, сжав зубы, поспешил следом за девушкой. Город всё ещё давил на меня своей атмосферой, но уже не с той ошеломляющей силой, как при первых посещениях.

Дойдя до магазинчика, мы вошли под мелодичный перезвон. За прилавком стоял Григорий. Он с улыбкой обнял внучку и, переведя внимание на меня, сказал:

— Кажется, я знаю, как вы сможете заработать!

Глава 4

Григорий излучал оптимизм и решимость, которая передалась и мне. Мы прошли с ним на второй этаж в гостиную. Маша разлила чай, и артефактор начал:

— Я на досуге заглянул в интернет, чтобы побольше узнать о магах.

Я непонимающе посмотрел на него, сосредоточившись на незнакомом слове.

— Интернет? Это что-то вроде всемирной информационной сети? — спросил я, максимально чётко озвучив свои ощущения от незнакомого слова. Всё-таки я Повелитель Слов — анализировать языковые матрицы для меня привычно.