Чтение онлайн

Зато у меня есть Карас.

— Я запишу твоё имя в список неприкасаемых, чтобы ты мог остаться. Ты — фундамент новой Игры.

Я положил руку на его плечо и направил в него последнее, что у меня осталось — остатки божественных искр Иштар, Мора, Баала, Четвёрки. Все, что я собрал, все крохи силы, все остатки божественной сущности — всё перетекло в него. Карас стал Сущностью нулевого порядка — абсолютным стражем Игры, её единственной константой, её щитом и её мечом.

Затем я нажал на ПЕРЕЗАГРУЗКУ. Весь мир вспыхнул ослепительным белым светом. Всё было стёрто, обнулено, возвращено к исходным настройкам. Игровая реальность словно очистилась, отбросив тысячелетия накопленного мусора, словно компьютер, который проходит полную форматирование диска. Это был чистый лист, на котором предстояло написать новую историю.

ВЫСШИЙ ОЧИСТИТЕЛЬНЫЙ ПРОТОКОЛ «ИЗГНАНИЕ ПЕРВОРОДНОГО», запустился автоматически. Иначе и быть не могло. Я мог либо оставить всё как есть и уйти или скинуть настройки.

Пространство разорвалось чёрной воронкой, бездной, бездной, затягивающей всё внутрь. Это была не просто дыра в пространстве. Это была ДЫРА В НИКУДА, та самая, что была создана специально для меня. Она не вела ни в одно известное измерение, ни в одну реальность. Только в бесконечность, в абсолютное забвение.

— Кот… ты уверен? — голос Караса был полон печали, он смотрел на меня с невыносимой болью, осознавая, что это прощание. Прощание навсегда.

Я улыбнулся. Улыбнулся так, как мог улыбнуться только Разрушитель, обречённый на вечное движение вперёд, на вечное перерождение. Моя улыбка была искренней, хотя и немного горькой.

— Береги их, старик. — я кивнул в сторону того, что теперь должно было стать обновлённой Игрой, чистой и готовой к новому началу. — И не дай системе снова сломаться. Пусть теперь каждый отвечает сам за себя. Пусть каждый игрок строит свою судьбу без божественного вмешательства.

И я шагнул в бездну. Последнее, что я ощутил, это невероятное, всепоглощающее опустошение, словно Капля, достигнув пика своей силы и выполнив своё предназначение, поглотила саму себя, исчезла. Она не просто отделилась от меня, она аннигилировала, унося с собой все, что связывало меня с Игрой, с этой формой, с этим путём. Моя связь с миром разорвалась, я стал лёгким, словно пёрышко, и меня понесло в бесконечность. Это была моя плата. Моя конечная жертва. Капля была инструментом моего разрушения, а потом стала инструментом моего изгнания.

Эпилог.

Я открыл глаза. Лежал на мощёной улице. Голова раскалывалась от боли, словно в ней что-то взорвалось, и миллион иголок одновременно вонзились в мой мозг. Звуки, запахи, свет — всё было слишком резко, слишком непривычно, слишком… обыденно.

Рядом валялась разбитая бутылка, её осколки поблёскивали в свете тусклого уличного фонаря, как дешёвые фантики. Прохожий, спешащий куда-то по своим делам, посмотрел на меня с отвращением, словно на бомжа, и прошёл мимо, даже не замедлив шаг, слишком занятый своими заботами. Никто не обратил внимания на человека, который только что вернулся из бездны.

Я медленно поднялся, ощупывая затылок. Никакой чешуи. Никакой Капли. Ничего из того, что ещё минуту назад было частью меня, определяло меня.

Посмотрел на небо — серое, обычное, земное. Скучное. Обшарпанные стены домов, знакомый запах выхлопных газов и мокрого асфальта после прошедшего дождя. Это была Земля. Моя Земля. Или, по крайней мере, её точная копия, до мельчайших деталей повторяющая ту, что была сожжена Атилой.

Но я помнил всё что было до того момента как я оказался здесь. Каждый прожитый день, каждую битву, каждого убитого врага и каплю крови что текли на земли других миров. И шагнув в безвестность и темноту, я ожидал всего, но точно не такого.

— Какого хрена тут происходит? — прохрипел я, и голос был чужим, натруженным, словно я не говорил целую вечность. Он был обычным, человеческим, без той нотки мощи, к которой я уже привык.

Высокий звук, разрывающий перепонки, заставил меня зажать уши руками. Но голос, зазвучавший с небес, я всё равно слышал лучше, чем мне бы хотелось.

ВЕЛИКАЯ ИГРА ПРИШЛА!

ОНА ПРИНЕСЛА БЛАГОДАТЬ ПЛАНЕТЕ ЗЕМЛЯ И ЕЕ ОБИТАТЕЛЯМ!

Я стоял посреди улицы, чувствуя, как реальность снова начинает дрожать и искажаться. Только на этот раз это была не та Игра. Не моя. Это было что-то другое — чужое и голодное.

Вокруг меня люди замерли, запрокинув головы к небу. Их глаза остекленели, губы беззвучно шевелились, будто повторяя невидимые слова. Кто-то упал на колени прямо в лужу. Кто-то заплакал от восторга или ужаса — не разобрать. Система захватывала их сознания, переписывала их волю, делала послушными.

ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ИГРОКОВ ЗАВЕРШЕНА.

ФОРМИРОВАНИЕ СТАРТОВЫХ ЛОКАЦИЙ.

ПЕРВАЯ ВОЛНА МОНСТРОВ ПРИБУДЕТ ЧЕРЕЗ: 00:59:58

Я усмехнулся — горько, зло. Снова. Всё снова. Только теперь я не беспомощный новичок, которого можно обмануть красивыми обещаниями и иллюзией выбора. Теперь я знаю правила. Знаю, кто устанавливает эти правила. И знаю, как их сломать.

— Хорошо, — прошептал я, глядя в пустое небо, за которым прятались новые кукловоды. — Вы хотели игрока? Получите.

И если эта Игра думала, что может поработить Землю, мой дом, моих людей…

Она ошибалась.