Чтение онлайн

Кошмарное стечение обстоятельств, привело к не менее страшным последствиям. Все ясно, как день. Разве что один вопрос остался.

Какого, спрашивается, рожна, разумную драконицу, потянуло полетать на сносях!? Может она была дурой? Э-эх, если бы все ответы были так предсказуемо просты!

Охотница вскочила на ждавшую свою хозяйку Сивку и рванула в город.

Местные преградили ей путь на дороге за поворотом у рощи, решительно не дрогнув перед самыми копытами. Небольшая группа скорбящих людей взывала к охотнице, размахивая руками. Сивка легко затормозила и даже не стала возмущаться, на резкое одергивание поводьев.

– Что?
– Хрипло спросила охотница.

Люди глядели на нее со слепой болью, с искаженными и потемневшими лицами, но в их глазах виднелась и надежда, отблескивающая багряным.

– Помогите!
– Прорыдала женщина, стоящая слева, и больше ни слова сказать не смогла, уткнувшись лицом в ладони.

– За что такая напасть!? Почему ее не казнят?
– С гневом продолжил стоящий прямо перед ней мужчина.

– Чего они тянут? Что непонятно!?

– Убийца до сих пор под охраной!? После такого!!?
– Мужчина махнул рукой в сторону пепелища, где раньше стоял Таль. Будто она и не оттуда приехала.

Она подождала, пока люди притихнут, и ровно отвешивая каждое слово, заговорила.

– После смерти они принимают свой облик. Наш. Идите по холму в овраг. Там до сих пор лежат ее убитые дети.

– Чего?
– Послышалось сбоку. Люди буквально остолбенели, ожидая услышать явно не это.

Хельдин серьезно смерила взглядом толпу.

– Дети ни в чем не виновны. Они тоже заслуживают похорон.

– Кровная... месть?
– Так же тихо спросил кто-то.

Остальные молчали, не сразу осознав услышанное.

Здесь не граница со степью, чтобы обычай кровной мести почитался как святая заповедь, но все же это сразу поубавило их гнев.

– Овраг.
– Повторила она. И пустив кобылу в обход них, по траве, пришпорила, боясь потерять драгоценное время.

***

Дорога стелилась под лошадиные копыта, будто сама рвалась навстречу. Хельдин прильнула к длинной шее саврасой кобылки, призраком несущейся вперёд.

В её голове наперебой бежали мысли, создавая всё новые и новые планы. Одна пламенная речь сменяла другую, но нужные слова никак не находились. Другие же планы смотрелись откровенно глупо. Тем более в них каждый раз приходилось полагаться на удачу. И Хель это крайне не нравилось.

За мыслями она не сразу заметила, что Сива убавляет ход. Только когда кобыла встала, настороженно храпя и раздувая ноздри, посреди дороги у маленькой рощицы. То и дело тряся головой, словно в надежде прорвать неуступчивую пелену, так внезапно застившую ей взор.

Клинок с тихим шипением покинул притороченные к седлу ножны очертив полукруг.

– "Не нужно".
– Прозвучал голос в её голове.
– "Мы хотим поговорить".

– А это уж извольте мне решать.
– Прорычала охотница в сторону зарослей.
– Выходите!

На дороге появились двое мужчин в довольно странных одеждах не привычного покроя. Один был совсем молодым, а второй успел отрастить мужицкую бороду. Однако заплёл он её непривычными мелкими косами на подбородке, украсив маленькими деревянными бусинами по краям. С виду мужчины были не похожи друг на друга. Однако их объединяли глаза, огненного цвета с узким жалом змеиного зрачка.

Хельдин спрятала оружие и спрыгнула с лошади в придорожную пыль.

– Я всё знаю!
– Начала она сходу.
– Ваша сестра и впрямь не виновна. Разве что в глупости!

И Хельдин в подробностях, но быстро описала все трагические события последних суток, что происходили в Тале.

Лица драконов сотрясала мимика боли по ходу всего рассказа охотницы. Старший держался достойно и смотрел прямо в глаза Хель. Младший при упоминании о малышах отошёл от остальных и припав на колено закрыл лицо рукой.

– Довольно.
– Прервал её старший.
– Ты неправа, охотница. Это была не глупость. А несчастный случай. Ошибка.

– Не говори ей!
– Внезапно взвился младший.
– Она не должна знать! Никто не должен!

– Ты, Каррлан, наверное, хочешь, что бы твою сестру казнили?- Осадил его старший.

– Это не ей принимать решение.
– Процедил Каррлан сквозь зубы.
– И уж точно не им!
– Указал он перстом в сторону города.

– Я, принял решение.
– Отрезал бородач.
– Смирись.

Каррлан издал хрипящий звук отчаяния и махнув на всё рукой, отошёл по дальше.

– Она просто ошиблась.
– Чуть тише повторил старший, приблизившись к Хельдин склонив голову.

– С чем?
– Нетерпеливо спросила охотница.

– Ты права. Именно с чем. С пространством.

– С пространством?
– Медленно повторила Хельдин.
– Уж не хочешь ли ты сказать...

– Хочу.
– Кивнул дракон. Моя сестра, Сэрия...
– Доверительно произнёс старший притихшим голосом.
– Несёт в себе с рожденья этот дар. Ей подвластны грани мироздания. Она порой не видит разницы, меж расстоянием и пространством.
– C грустью отметил дракон.
– Она просто ошиблась. Спасая своих детей, она нырнула не туда.
– Пытаясь подобрать нужные слова, он занервничал.
– На неё напали, охотница. Напали такие твари, которым в этом мире нет названья. Она спасалась, не думая спасалась...
– Потирая лоб пальцами, сокрушался старший.

– ...и попала сюда.
– Закончила Хельдин в тон его голоса.
– Думаю, что стресс, сражение и сам переход послужили причинами к преждевременным родам.

Охотница выдохнула и заглянула мужчине в глаза:

– Я сохраню вашу тайну.
– Понимающе кивнула она.

– И попробуй только не сохрани!
– Выпалил младший, подходя ближе.
– И сестру нашу верни, слышишь!

– А ну заткнись Каррлан!
– Оттолкнул мужчина юношу так, что тот не удержавшись на ногах полетел кубарем в кусты.
– Мы сами её по следам лишь нашли.
– Заметно огрубевшим голосом продолжил дракон.
– Да только поздно. Её уже забрали, куда-то в город. Мы решили не накалять обстановку своим появлением, ведь к ратуше уже было не пройти. Новая кровь вряд ли б решила проблему. Передали письмо с ультиматумом и принялись ждать. Но время выходит.

– И что на закате? Вы сдержите угрозу?

Младший дракон вывалился на дорогу, встрепанный как ворон, но глаза его горели настоящей яростью.

– Мы спалим этот б...шник к ё...ной матери!!!
– Выпалил младший, почти взревев на последних словах.

Старший посмотрел на брата так строго, как только мог. Но гнев Каррлана было не унять.

– Я разберусь.
– Серьёзно пообещала охотница, залезая обратно в седло.- Дайте мне ещё немного времени. Думаю, я знаю, что нужно сделать.