Чтение онлайн

Мы все движемся вперед с разной скоростью. Кое-кто даже медленнее улитки. Я позволяю Джареду и Доминику обогнать меня. Не хочу повторить неудачную встречу лица с гравием. Я бегу расслабленным шагом, граничащим с абсолютной скукой. Ученики пыхтят позади меня, некоторые пробегают мимо. О, море заурядности. Чувствую, мне суждено плавать в его водах целую вечность. Хотя, часть меня ожидает, что, может быть, Джейд поравняется со мной. От этой мысли мне хочется одновременно замедлиться и ускориться. Я не хотел так сильно ею увлечься и теперь даже стараюсь убедить себя, что она мне ничуть не интересна, но я не умею врать.

Под ногу мне попадает камень, и я теряю равновесие, падая вперед и ощущая приближение момента поцелуя с дорожкой. Боже, только не снова. Находящейся впереди ногой я пытаюсь найти опору, чтобы выровнять шаг, но мое лицо по-прежнему приближается к земле. Ну, пошло-поехало…

Чья-то рука подхватывает меня за плечо, с силой дергает вверх, и тащит вперед, заставляя ноги войти в ритм.

Я не упал!

Я гляжу влево, и человек отпускает руку. Ее черные волосы развеваются на ветру, когда она уверенно меня обгоняет.

Джейд.

Сердце пропускает удар, и я едва не теряю равновесие снова. Она спасла меня от падения. Она прикоснулась ко мне. Мой взгляд приклеивается к ее изящному силуэту, быстро обгоняющему отстающих. Идеальные фигура, манера держать себя и шаг. Само совершенство. Я не могу оторвать от нее глаз.

С необычайной грацией она быстро набирает скорость и практически оказывается наравне с двумя монстрами - Джаредом и Домиником. Неужели она действительно попытается обогнать их? Я ускоряю темп, чтобы беспрепятственно посмотреть на них на финише. Джейд протискивается между ними. Джаред смотрит на нее сверху вниз, и от вспыхнувшего напряжения его мышцы разгоряжены, становясь более рельефными. Он энергичнее размахивает руками и слегка вырывается вперед. Доминик ухмыляется, глядя на него. Ухмыляется? Почему он ухмыляется? Джейд бежит еще быстрее и обгоняет его. Доминик наклоняет голову набок, рассматривая ее зад с такой жадностью и интересом, что у меня внутри все переворачивается от гнева и отвращения. Вот ведь извращенец.

Джаред бежит впереди, Джейд - в центре, а Доминик намеренно задерживается немного позади. Джейд увеличивает скорость и обгоняет Джареда. Тот смотрит на нее с ужасом.

– Не дай ей победить, Дом!
– кричит Джаред.

– Не знаю, вообще-то мне нравится вид!
– Доминик указывает прямо на зад Джейд.

Но она не смотрит по сторонам, а бежит прямо к финишу.

Все происходит очень быстро: она поднимает разведенные в стороны руки, сжатые в кулаки, и резко останавливается. Джаред и Доминик этого не ожидали. Ее кулаки ударяют их под дых, и, отшатнувшись назад, они валятся на землю с громким хрипом.

– Черт побери!
– Джаред не может сдержать злости и, едва поднявшись с земли, рвется вперед, пытаясь ее догнать. Но Джейд в одиночку победно пересекает финишную черту.

Я улыбаюсь.

Она оглядывается назад. Ее взгляд переходит с Джареда на Доминика, а затем - на меня. На меня? У нее по-прежнему каменное выражение лица.

Джейд подмигивает, резко разворачивается и быстро уходит со стадиона.

Даже не улыбнулась, но это подмигивание предназначалось мне. Меня переполняет головокружительный восторг, и я чувствую себя воодушевленным и… счастливым.

Глава одиннадцатая

Джейд

От него в стороны разбегаются лучи желтого света - сверкающие, ослепляющие и восхитительные. И что-то внутри меня взрывается. От счастья? От удовлетворения? От победы? Точно, от победы. Победы над невнятной бледной серостью Коннора, превращающейся в яркое, расширяющееся свечение. Мне нравится заставлять его сиять.

Он улыбается мне.

Я подмигиваю ему, обещая себе, что больше никогда не стану источником этой горькой серости. Я выманю свет Коннора наружу, потому что он слишком прекрасен, чтобы жить без него.

Глава двенадцатая

Коннор

Мои нервы дрожат как гитарные струны. Их жужжание практически различимо. Я улыбаюсь про себя, прокручивая в памяти славный момент того, как Джаред и Доминик упали на землю с шикарным, но совершенно непристойным шлепком. Мое сердце бьется быстрее, когда я вспоминаю, как подмигнула мне Джейд. Это - самый сексуальный жест, адресованный мне за всю жизнь. Все еще улыбаясь, я приступаю к обеду. Когда подношу очередную порцию на велке ко рту, кто-то сдергивает с меня наушники:

– Что за…

– Ну что, популярность уже вскружила тебе голову?
– я резко поворачиваюсь в сторону хриплого мягкого голоса, исходящего справа от меня.
– Или скромным, обычным людям, не засветившимся на YouTube, все-так можно сесть с тобой?

Мне кажется, что мое сердце остановилось и готово выскочить из груди. Она выпрямляет скрещенные ноги в сетчатых чулках и кладет локти на столик, удерживая взгляд на карандаше, зажатом между пальцами. Джейд.

– Я, эм, хм… - говори же, идиот!
– Ну, в смысле…

Она поднимает бровь.

– В смысле, конечно же, ты можешь сесть здесь, - я смущаюсь от звука своего голоса, похожего на писк цыпленка, быстрый, резкий и высокий. Дом и Джаред обязательно спросили бы, не отвалились ли у меня еще яйца.

– Спасибо, - не глядя на меня, она поворачивается и размешает ноги в черных кожаных сапогах под столом, бросает на него сумку, расстегивает ее, роется и достает яблоко и блокнот. Затем Джейд открывает его, откусывает кусочек яблока и крутит карандаш между пальцами, перекатывая его между костяшками, словно какой-то мини-акробат. Я не знаю, пялюсь ли я на нее открыто или подглядываю искоса.

– Ну, Коннор, - мое имя слетает с ее губ и не звучит как мертвая рыба.
– Что за бездарный бег?

Я вздыхаю.

Что за черт? Она пришла оскорблять меня? Я умею бегать. Черт возьми, я бегаю хорошо. Если бы она только знала, но я понимал, что Джейд видела видеоролик, да и мне не хотелось с ней спорить, так что я только пожимаю плечами и принимаюсь ковырять рис в тарелке.

– Я не пытаюсь тебя задеть, - она не отрывает взгляда от блокнота.
– Просто знаю, что ты бегаешь быстрее, чем притворяешься.

– Что?
– это удивляет меня.

– Ты бегаешь, - Джейд пожимает плечами.
– И бегаешь быстро, - она разворачивается ко мне лицом.
– Но на дистанции ты похож на комбинацию Грудастой Блондинки и Хрипуна.

Кого?

– Что?
– я ощущаю, как хмурю брови, что обычно случается, если недоумение застает меня врасплох.

– Я не знаю всех имен, поэтому даю прозвища, - Джейд показывает на Кортни, мило устроившуюся в обнимку с Домиником.
– Знакомься, Грудастая Блондинка, - затем она слегка кивает головой в сторону Мэта, издающего очередной хриплый звук.
– Хрипун.