Чтение онлайн

Таркон выпучил глаза. Все «воины» ошалело переглянулись, даже watarash зашевелились в траве, придвигаясь ближе. Агва в тростниках сердито фыркнул.

– И вот так каждый раз…

– Жить… с демонами? С водяной и горной нечистью? Меняться?! – таркон показал острые зубы. – Они не слушают слов и убивают нас, едва увидят!

– Хотели бы убить – убили бы всех, - Гедимин покосился на обожжённого грабителя. – Пока что они хотят мира. Если вы переделаете сети и прекратите лазить по чужим полям. Хватит болтать! Вам всё равно чинить сети. Пусть придёт тот, кто будет этим заниматься, - я покажу, как сделать правильно.

Он оглянулся на Агва. Тарконы сбились в плотную толпу, и слов за взволнованным шипением и чмоканьем было не разобрать.

– Скажи, какое должно быть плетение, и где тут правильные места для рыбалки? Я им сам разъясню, вас они слышат, и правда, как-то странно.

Агва, подплывшие к берегу, смотрели на него недоверчиво.

– Слушай тогда… Но им скажи – ещё раз увидим не те сети и там, где не надо – затопим их нору по самый выход. И острые палки им не помогут.

…После передела власти и барахла в Ликане «воины» взяли себе не всё – часть тряпья и «цацек» досталась и собирателям. Плетельщики сетей, как Гедимин и думал, были из этой касты, и они в нелепые споры не вступали – повторили за сарматом образец сети и, сложив ладони лодочкой и низко поклонившись, ушли в «нору». Watarash, подгоняемые окриками и древками гарпунов, расставляли буйки – контейнеры с привязанными к ним каменными «якорями» - по новым местам рыбалки. «Воины» вполголоса что-то бубнили, но с Гедимином уже не пререкались и при появлении Агва сжимали кулаки, но за оружие не хватались.

– Фильтры «Фудкома» больше не засоряются? – спросил сармат, когда последний буй был установлен, и watarash рысцой побежали к убежищу. «Воины», одетые более тепло и не промокшие, могли не спешить. Вообще у тарконов терморегуляция работала как-то «не по-людски» - они не дрожали, мурашками не покрывались, цвет не меняли, хотя под вечер температура перевалила через ноль и поползла ниже. «С утра озеро подмёрзнет,» - думал Гедимин. «Лёд они проломят – но лезть голышом в такую воду… Они всё-таки не сарматы!»

– Благословенный «Фудком» в добром здравии, - сухо ответил «вождь». – И дарит нам и еду, и приманку для лучшей еды. Но не проси нас делиться с демонами. Ты приведёшь сюда горную нечисть, или она сама придёт поклониться нам?

Гедимин подавил тяжёлый вздох.

– Завтра ты соберёшь троих толковых тарконов, и они без оружия пойдут со мной в горы. Есть что-то, что умеют делать в Ликане? Что-нибудь из дерева, костей, может, сушёная рыба? Ткань и верёвки… хотя – лучше не надо, они у вас негодные. Возьмите товары для примера. Я буду ждать у крепости.

Таркон приоткрыл острозубый рот.

– Ты, мастер-сармат, не пойдёшь в Ликану? Ты всегда ночевал у нас и чинил сломанное!

– А сегодня не хочу, - отозвался Гедимин. – Сами чините, руки у вас есть. Посплю на берегу.

Он отошёл от крепости подальше – на глинобитных стенах под покосившимися навесами толпились охранники, и все перебрались на ту сторону, с которой сармата было лучше видно. Сумерки уже сгустились, но тарконы не жаловались на ночное зрение, так что Гедимин ушёл туда, откуда его хотя бы не услышат.

Едва он шагнул на мостки, и ледок чуть хрустнул, из тёмной воды выглянул Агва.

– Много же у тебя терпения! Ну что, места они пометили. И сети вроде взялись плести. Как по-твоему, за ночь не передумают?

Гедимин пожал плечами.

– С «мартышками» никогда не знаешь. Передумают – затапливайте. Я их уговаривать не буду, мне одного раза хватило. Им мутация выела мозги, и свои мы не вставим.

Агва ухмыльнулся во все клыки.

– Будь по-твоему, Древний. Воды тебя запомнили – входи в них, когда хочешь. Но если соберёшься кого ловить – поговори сперва с Агва. Тебе и покажут, и помогут, только нашу работу не порть!

Гедимин мигнул.

– А вы живёте не толь…

Белесое пятно исчезло под водой. Агва уплыл и на плеск и треск на мостках больше не отзывался. Гедимин, покачав головой, отошёл от озера, устроился в стерне, уже покрытой инеем, поднял над стоянкой защитный купол. «Воды. Он не сказал, какие воды. Озеро Оллья – бессточное, но…» - он покосился на дозиметр – фон с последнего прохода вдоль берегов ощутимо повысился, и «светилась» именно вода. «Надо будет проверить все крупные водоёмы. В ручей Агва не влезет, но вот в южную реку… Интересно, до Тэкры они уже добрались? И как поладили с наннами?»

24.07.248 от Применения. Западная пустошь, Туманные горы, посёлок Ильхагга

Снег пошёл ещё до рассвета, но на равнине быстро прекратился, едва побелив траву. Стоило забраться ближе к сизой дымке над горами, на каменистые тропы, как с неба снова посыпалось. Гедимин поднял защитное поле над собой и тройкой мрачных тарконов. На одежду им, кажется, сбросились всем убежищем, - голая кожа ни у кого не торчала, замотали даже лица, сверху надели слоистые накидки, сплетённые из травы, и всю дорогу громко шуршали. Двое – из касты «воинов» - шли налегке, только с заострёнными шестами. Гедимин покосился на обожжённые концы палок, но промолчал. Судя по тому, что шест выдали и третьему, из касты «жнецов», это было не оружие – просто трость для скользких горных троп.

Подъём местами был крутым – даже Гедимину приходилось выпускать когти и подолгу ждать, пока за ним взберутся и трое мутантов. От помощи они отказались, на второе предложение – скрипнули зубами, и сармат оставил их в покое. Хотя можно было сунуть под мышку и идти спокойно. Особенно ускорился бы подъём «жнеца» - он тащил на спине все припасы и несколько вещей на обмен. В убежище выдали ему бочонок, серп с мелкими каменными вставками-«лезвиями» и деревянную кружку. Гедимин рассмотрел эти вещи, похмыкал, - сделаны они были лучше, чем он ожидал, особенно бочонок, полностью деревянный, с ивовыми обручами. В таких тарконы квасили рыбу и корни тростника, - соли для засолки в округе пока не нашли, хотя сармат подозревал, что в предгорьях она есть.

– Да шевелись ты, жалкий riipa! – раздражённо крикнул «воин», нагнав Гедимина и обернувшись на тропу. – Демоны уже близко! Будешь так ползти – схватят и утащат в скалу. А у нас нет даже дротиков, чтобы с ними биться!

– Лучше бы разгрузили его, - буркнул Гедимин. – Вы вдвоём идёте налегке. Возьми у него бочку и сам неси – пойдёте быстрее.

Он бы и сам прицепил к броне столь малый груз, даже не заметил бы тяжести, но что-то подсказывало, что этого делать не надо. Тарконов от его предложения перекосило.

– Мы - hantash! Для чего мы взяли этого презренного riipa– чтобы самим таскать мешки?

Гедимин поморщился.

– Ваши дела – это ваши дела. Хоть и дурь. Но чтоб ни Аваттов, ни Агва никто из вас не называл ни жалкими, ни презренными! И чушь про демонов и нечисть при себе оставьте. Они чище вас – хотя бы моются.

Таркона передёрнуло, и он, отвернувшись от «жнеца», ускорил шаг. Нагруженный таркон, казалось, не заметил ни окрика, ни спора, - он так и шёл, согнувшись и не глядя ни на «воинов», ни на сармата.