Чтение онлайн

Дэн согласился:

— Да, это так, я не смог предугадать дальнейшее развитие событий. Мне в голову не могло прийти, что кто-то может использовать мои научные исследования в своих корыстных целях. Я полностью признаю свою вину и не буду искать оправдание этим последствиям.

Древний старик снова зазвучал, заставив притихнуть остальных:

— Я думаю, этому человеку мы можем доверять. Он не стал прятаться за спины и достоин нашей похвалы.

Старики поочереди похлопали Дэна по плечам и спине.

— Вам нужно найти лабораторию, чтобы освободить людей? — Прозвучал тихий голос.

— Да, это самое главное, спасти невинных людей.

— Как вы предполагаете, где они могут быть?

— В здании, где раньше находилась лаборатория, их нет. Надеюсь, что мы их отыщем в стенах правительства, где они меня удерживали.

— И вы знаете, как туда попасть?

— Я думаю из вашего города можно беспрепятственно туда выехать.

Древний старик окинул взглядом свое войско. Один кивнул головой:

— Я был у дочери буквально вчера. Проезд свободный, никаких запретов не обнаружил.

— Это хорошо, — тихо сказал древний старик и продолжил шептать дальше, — нам нужно помочь молодежи найти людей. Я предлагаю сегодня всем обдумать этот вопрос, а завтра ранним утром доложить. Ответственным за гостя назначаю вас, Петр Михайлович.

— Слушаюсь, — отчеканил бодро проводник.

— Все свободны.

Древний старик немного привстал и его сразу подхватили двое помоложе, усадив в коляску. Из комнаты люди стали выходить в коридор, который вскоре раздвоился и потом еще раз раздвоился, оставив Дэна в том же составе, но уже с более радушным стариком.

— Почему вы здесь собираетесь?

— Почему?

— Я могу тебе теперь ответить. Это наш клуб, здесь мы можем собираться подальше от лишних взглядов и ушей.

— А какой смысл в этом?

— Смысл, — повторил старик, — смысл, молодой человек уже даже в том, что вы незаметно прошли из одного города в другой.

Старик рассмеялся:

— Верно же я говорю?

Дэну стало стыдно, что не подумал над своим вопросом.

Проводник, уже совсем в хорошем настроении, продолжал:

— Останешься сегодня у меня, а завтра примем решение, как тебе безопасно проникнуть в администрацию, и что мы еще для тебя можем сделать полезного.

Выйдя на свет через подвал какого-то дома Дэн, попал в настоящий рай. Тихий и спокойный город благоухал запахами многочисленных цветов. Вдоль тропы росли плодовые деревья, на них зрелые плоды сгибали тонкие ветки. Дэн посмотрел на проводника, тот понял желание и сказал:

— Если достанешь, то твое.

Дэн сразу ринулся покорять деревья. На одном яблоки, другом — груши, следующая — слива, рядом — ореховое дерево.

Старик смотрел и наслаждался зрелищем, на впавшего в детство взрослого мужчину, перебегавшего от куста к дереву, как ненасытная обезьянка. Дэн набил свой живот, как тугой барабан, и, не переставая улыбаться от удовольствия, побрел за проводником.

Небольшие одноэтажные дома, утопленные в зелени, придавали городу сказочный вид. А ярко окрашенные цвета поднимали настроение.

Около одного из домов, куда направился проводник, во дворе копошилась старушка, старательно разгребая землю у корней растений. Увидев проводника, заулыбалась:

— А я тебя жду только завтра. А ты еще и с гостем, какой молодец! Проходите! Проходите! Как же вас величать, молодой человек? — заговорила приятным материнским голосом женщина.

— Я Дэн.

— А меня можешь называть бабушка Маша.

У Дэна сжалось сердце. Мысли о любимом человеке отодвинули всю красоту окружения и добродушность людей на второй план. Но все равно было очень приятно такое теплое отношение, позволившее вспомнить родителей и немного подумать о своем беззаботном детстве.

Бабушка Маша повела в столовую и стала откармливать Дэна, как своего внука. Проводник тоже смягчился: стал совсем добрым и приветливым, словно родной человек.

День пролетел незаметно. Дэн с удовольствием помог старикам навести порядок в саду, это отвлекло от тяжелых мыслей, позволило отдохнуть голове.

Первый раз Дэн выспался. Встал рано утром, почувствовал, что нет никакого желания снова склонить голову к подушке. Мысль стала четкая и свежая. В дверь постучались, и приятный добрый голос бабушки Маши пригласил Дэна на завтрак.

Уже не стесняясь, Дэн плотно позавтракал и почувствовал готовность к тяжелой работе.

Поблагодарив за гостеприимство, Дэн пожелал бабушке здоровья и отправился за ждущим на улице проводником.

43

Вновь подземные лабиринты привели в «Клуб старейшин». Дэн придумал это название, которое само по себе легло на ум, и показалось самым подходящим. Старики во главе все с тем же самым древним ожидали.

Снова на сорок минут растянулось приветствие с узнаванием друг у друга о здоровье родных и близких людей. Наконец приветствие закончилось, и тот же тихий голос произнес:

— Мы нашли способом переправиться в ваш город и каким образом тебе попасть незамеченным в администрацию. Для этого тебе необходимо будет выполнить некоторые наши рекомендации.

— Да, конечно, я согласен.

— Тогда слушай. Чтобы оставаться незамеченным, ты будешь не один, тебя будут сопровождать.

Дэн, уже собрался отказаться от сопровождающего и объяснить опасность этой поездки, но древний старичок, отгадав реакцию Дэна, не дал ему открыть рот, пояснив на опережение:

— Другого варианта нет. Мы не можем рисковать жизнями людей, которые из-за вашего попустительства могут пострадать, а иные уже страдают, и, полагаю, тебе это известно не меньше, чем мне.

Дэн болезненно воспринял укор: «Конечно же они правы, и не мне с ними вступать в споры».

Древний старик продолжил:

— Вас будет сопровождать Петр Михайлович.

— Я готов, — вытянулся в струнку Петр Михайлович.

— Туда доберетесь по воздушному тоннелю специальным транспортом для пожилых людей. Будете всю дорогу выполнять роль сопровождающего социального работника. Документы для вас готовы, и к моменту вашего прибытия к месту назначения вы будете зарегистрированы на прием к заместителю Председателя по общим вопросам. Внутри административного здания у нас тоже есть человек, который вам окажет содействие в беспрепятственном и скрытном передвижении.