Чтение онлайн

— А как мы узнаем вашего человека? — Спросил Дэн, удивленный столь быстрыми и адекватными решениями от стариков.

— Вам, молодой человек, об этом беспокоиться не стоит. Петр Михайлович знает, как решить этот вопрос.

— Так точно, — Петр Михайлович снова вытянулся в струнку.

— Ваша задача сейчас — найти, а мы подумаем, как им помочь. Если готовы, тогда не задерживайтесь, можете выдвигаться, — прошептал Древний старик.

Кто-то прикатил коляску для передвижения неходячих. Проводник, недолго думая, сразу залез в нее и принял позу без четверти покойника.

Старики стали смеяться, тыкая пальцами в Петра Михайловича. Но только Древний открыл рот, воцарилась тишина. На Дэна налепили усы и одели парик, превратив его лицо в лицо ботаника-энциклопедиста.

— Если нет вопросов, можете приступать к исполнению поставленной задачи.

Петр Михайлович сказал:

— Слушаюсь, — уже не покидая кресло.

Дэн встал на планку для ног позади неходячего, и кресло плавно тронулось в путь, оставляя за спиной разгоревшихся спорами старцев.

Всем путем к воздушному поезду управлял сам Петр Михайлович с помощью шапочки, одетой на голову: она передавала импульсы перемещения головы на рулевые оси и двигатель коляски. Дэн всю дорогу простоял сзади, вспоминая здание и деля его на части по степени вероятности содержания там людей.

В специальном вагоне никого не было. Дэн со стариком расположились рядом с мониторами и стали наблюдать за пассажирами, проходящими мимо.

Поезд плавно тронулся, быстро набрав скорость, стал скользить по воздушной линии. Появилась голограмма, стала предлагать перекусить и скоротать время, просмотрев развлекательные программы. У Дэна не было желания ни есть, ни веселиться. Старик же воспользовался всем и еще переспросил, все ли предложения перечислили.

Вскоре возле старика не хватало только деда мороза и снегурочки. Старик ел, пил и пел всю дорогу, не смущаясь, что в вагоне находится не один.

Наконец поезд стал сбавлять скорость, появилась станция. На перронах стояли встречающие с радостными выражениями на лицах, совершенно не подозревающие, что скоро счастье и радость могут прекратиться навсегда.

— Ну что ты застыл, — недовольно сказал старик, — нам пора двигаться дальше.

Дэн встал на ступени тележки и старик, ловко управляя шапочкой, выехал из вагона, помчавшись по перрону на максимальной скорости.

«И все же, если бы не этот клуб забавных старичков, не могу себе представить, насколько трудно и возможно ли вообще мне было сюда попасть». Знакомые улицы и дома стали притягивать воспоминания: приятные дни, когда работа поглощала, открывая новые горизонты человеческой мысли. «А теперь вот он я, прячусь от людей, не могу показать даже свое лицо».

44

Тележка подкатила к знакомому административному зданию. К большому удивлению, у входа не было охраны. Спокойно проехав внутрь здания, поспешили зарегистрироваться на назначенную встречу. Время приема отображалось на табло, висящем на стене перед дверью.

Заместитель Председателя добродушно принял посетителей: выслушал откровенную ахинею и пожелания старика о его скучной и неизменной жизни, поулыбавшись, как положено начальнику, пообещал помочь изменить жизнь старика в лучшую сторону. А на прощание предложил посетить театр и развлекательный комплекс.

Старик, как и в поезде, ни от чего не отказался, а еще выпросил экскурсию по зданию администрации, предложив начальнику быть экскурсоводом. Чиновник сам отказался проводить посетителей в виду своей рабочей загруженности, но подробно рассказал, где находятся кабинеты и представительства разных ведомств. Он очень обрадовался, когда старик пожелал увидеть и поговорить с его коллегами, наверное внутренне смеясь и злорадствуя над теми, к кому пообещал отправится старик.

Получив нужный результат в виде отметки с разрешением неограниченного свободного перемещения на целый день, старик ловко вырулил из кабинета, едва не забыв запрыгнувшего на ходу Дэна.

— Теперь мы спокойно можем добраться к нашему помощнику, — старик направил коляску во внутренний двор здания.

Подъехав к уличной беседке, старик остановился и стал крутить головой, кого-то высматривая. Через несколько минут в их сторону из флигеля здания направился человек.

Подошел парень возраста Дэна со значком обслуживающего персонала и сразу почтительно поздоровался:

— Здравствуйте, уважаемый Петр Михайлович.

— Здравствуй, мой хороший.

Парень протянул руку Дэну:

— Вася, — представился он.

Дэн тоже представился и ответил рукопожатием.

— Мне папа сказал, что вы нуждаетесь в неотложной помощи, и просил вам помочь.

— Да, мой хороший, нам нужно поискать у вас лабораторию, в которой возможно держат против их воли людей.

Парень на некоторое время задумался.

— Что мне нужно для вас сделать?

Старик спросил:

— У тебя есть допуски на все этажи?

— Да, я обслуживаю энергоснабжение здания, поэтому могу свободно везде перемещаться.

— Это нам и нужно.

Вася повел через служебный вход. Двери открылись, отреагировав на сигнал электронного ключа. Служебные коридоры были гораздо уже общих, коляска занимала почти всю их ширину, не давая путникам перестроиться в другой порядок.

— Вы здесь бывали раньше? — спросил Вася.

— Да, я был какое-то время на верхнем этаже, рядом с бассейном.

— Как вы думаете, туда имеет смысл идти?

— Полагаю, что нет. Нужно искать помещение, способное вместить не меньше ста человек, находящихся в принудительном сне. То есть площадь на одного человека с кроватью и оборудованием составляет не менее шести квадратных метров, если их сто, то значит шестьсот квадратов.

— Их могут содержать в разных помещениях? — спросил Вася.

— Да, такое вполне допустимо. Думаю, их нужно искать по наличию охраны.

— Это гораздо упростит поиск, — сказал Вася, — предлагаю сразу тогда двигаться вниз. Меня два дня назад просили распределить мощности в три объединенных помещения. Вот как раз там постоянно присутствовала охрана. В первый раз за все время работы у меня проверяли инструменты. И заметил, что охранники очень странные: не разговаривают, а иногда, можно так выразиться, просто тупят.

— Да, это скорее всего там, — поддержал Дэн. — Охранники-клоны. Как нам туда попасть?

— Вот и славно, мне очень уж хочется посмотреть на этих клонов, — сказал Петр Михайлович.

— Вы не можете туда идти с нами, эти твари не знают жалости, вы можете пострадать, — сказал Дэн.

— Не тебе решать, юноша. Веди нас, Вася.

45

Вася пошел впереди, старик на своей коляске ехал посередине, напевая какую-то мелодию.