Чтение онлайн

— Красиво, — прошептала Ария, заглядывая через его плечо.

— Да, — согласился Макс. — Но страшно.

— Мне тоже страшно.

Он нашёл её лапу под рюкзаком, сжал. Она сжала в ответ.

— Вместе, — напомнил он.

— Вместе, — повторила она.

Наконец, после четырёх часов тряски, грузовик замедлился и остановился.

— Приехали! — крикнул водитель спереди.

Все зашевелились. Борис первым выпрыгнул из кузова, за ним остальные.

Макс выбрался, помог Арии спуститься. Огляделся.

Лагерь.

Долина между гор. Река вдалеке. Лес вокруг. И посреди всего этого — четыре деревянных барака, столовая, штаб, плац с флагштоком.

Строго. Аскетично. Военизированно.

— Вот это да, — выдохнул Борис, глядя на окружающие горы. — Мы реально в глуши.

— Ближайший город в ста километрах, — сказала Луна, доставая карту. — Сбежать отсюда без транспорта нереально.

— Зачем сбегать? — Хопс растягивала ноги после долгой дороги. — Мы же сюда добровольно приехали.

— Пока добровольно, — буркнул Сталкер. — Посмотрим через неделю.

Курсанты стояли кучкой, разглядывая лагерь. Некоторые нервно переговаривались. Макс заметил, что ещё два грузовика стояли у другого барака — значит, прибыли и другие группы.

Всего курсантов было около пятидесяти. Разных видов, возрастов, комплекций. Но все с одинаковым выражением на морде: смесь решимости и страха.

И вдруг дверь штаба открылась…

Из штаба вышла фигура.

Макс услышал, как кто-то в строю ахнул. Борис слева сглотнул так громко, что это было слышно даже на расстоянии.

Она была огромной.

Тигрица. Бенгальская, судя по окрасу — оранжевая шерсть с чёрными полосами, белая грудка. Ростом под два с половиной метра, мускулистая, но при этом явно женственная. Широкие плечи, узкая талия, мощные бёдра. И грудь — пышная, размера E(пятёрка), которая создавала очевидные проблемы с форменной рубашкой. Верхняя пуговица была расстёгнута — просто не сходилась.

Длинный полосатый хвост лениво покачивался при ходьбе.

На морде — шрам через правое ухо, пересекающий бровь. Изумрудно-зелёные глаза, холодные и проницательные.

Она шла медленно, уверенно, и каждый её шаг звучал как приговор. Когти цокали по деревянным ступеням штаба.

Лейтенант Акела шла на шаг позади, но выглядела миниатюрной по сравнению с тигрицей.

Капитан Раджани остановилась перед строем. Окинула курсантов долгим, оценивающим взглядом. Хищным. Таким, который заставлял чувствовать себя добычей.

Макс невольно выпрямился сильнее.

— Добро пожаловать, — произнесла Раджани низким голосом, который тем не менее был слышен всем, — в скаутский лагерь горного подразделения полиции Анималии.

Она сделала паузу, давая словам повиснуть в воздухе.

— Я капитан Раджани. Главный инструктор. — Её хвост дёрнулся. — Следующие два месяца я буду вашим командиром. Вашим учителем. И вашим худшим кошмаром.

Тишина. Даже ветер, кажется, затих.

— Посмотрите вокруг. — Тигрица широким жестом указала на горы. — Видите эти вершины? Лес? Реку? Это ваш новый дом. Ближайший город — в ста километрах. Здесь нет телефонов. Нет интернета. Нет комфорта. Есть только горы, тренировки и вы сами.

Она начала медленно проходить вдоль строя:

— Сейчас передо мной стоят пятьдесят два курсанта. — Раджани остановилась, повернулась. — Через два месяца доучатся не все. Статистика: из пятидесяти обычно выпускаются тридцать — тридцать пять. Остальные сдаются.

Борис тихо застонал. Раджани мгновенно обернулась:

— Проблемы, медведь?

— Н-нет, сэр!

— Тогда молчи. — Она продолжила обход. — Кто-то сдастся на первой неделе. Поймёт, что это слишком тяжело. Кто-то продержится две, три недели, но сломается. Кто-то дойдёт до конца, но провалит экзамены. Это нормально. Скауты — не для слабаков.

Она остановилась напротив Макса. Наклонилась чуть ближе, вглядываясь в его лицо:

— Ты кто?

— Консультант Соколов, сэр, — ответил Макс, стараясь держать голос ровным.

— Консультант. — Раджани выпрямилась. — Безволосый консультант. По чему?

— Физика, анализ нестандартных случаев, сэр.

— Физика. — Усмешка тронула её морду. — Здесь тебе не поможет физика, котёнок. Здесь помогут сила, выносливость и упорство. Думаешь, справишься?

— Постараюсь, сэр.

— Посмотрим. — Раджани отошла, остановилась у Арии. — А ты?

— Стажёр Найтфолл, сэр. Полиция Саванны.

— Стажёр. Кошка. — Тигрица обошла её, оценивая. — Хорошая физическая форма. Но выглядишь… мягкой. Избалованной.

Ария сжала зубы:

— Нет, сэр.

— Нет? — Раджани наклонилась ближе, их морды оказались на расстоянии сантиметров. — Тогда докажи. У тебя два месяца.

Она отошла, обращаясь ко всему строю:

— Запомните: я не ваш друг. Я не ваш психолог. Я — ваш командир. Моя задача — сделать из вас бойцов. Настоящих. Таких, которые не сломаются под давлением. Не запаникуют под огнём. Не предадут товарищей. — Раджани остановилась в центре плаца. — А теперь правила.

Все напряглись.

— Правило первое: подъём в пять ноль-ноль. Каждый день. Без исключений. Опоздал на построение — наряд вне очереди.

Борис тихонько простонал. Раджани проигнорировала.

— Правило второе: отбой в двадцать два ноль-ноль. После отбоя все в бараках. Нарушил — наряд.

— Правило третье. — Тигрица сделала паузу, и её голос стал жёстче. — Никаких романтических связей между курсантами. Это лагерь подготовки, а не курорт для свиданий. Если замечу флирт, поцелуи или что похуже — оба вылетают. Немедленно. Без разговоров.

Макс почувствовал, как Ария рядом напряглась. Он сам сглотнул.

— Правило четвёртое: жалобы не принимаются. Тяжело? Больно? Устал? Мне плевать. Вы здесь, чтобы стать сильнее. А сила приходит через боль.

— Правило пятое: если хочешь уйти — уходи. Дверь открыта. Грузовик в город ходит раз в неделю, по субботам. Садишься и уезжаешь. Никто не держит. Но если остаёшься — работаешь на полную. Поняли?

— Да, сэр! — хором ответили курсанты.

— Не слышу!

— ДА, СЭР!