Чтение онлайн

Макс мысленно сосчитал до десяти, подавляя желание высказать всё, что он думает о местной бюрократии:

— Хорошо. Давайте ваши формы.

Следующий час был потрачен на заполнение длиннейшей формы CR-92, состоящей из бесчисленных разделов. Макс отвечал на вопросы о своём происхождении, образовании, опыте работы, семейном положении, медицинских особенностях и даже пищевых предпочтениях.

— Зачем вам знать, ем ли я рыбу? — не выдержал он, дойдя до соответствующего пункта.

— Диетические особенности необходимы для составления профиля гражданина, — пояснил бобр. — Многие социальные программы и льготы зависят от этого параметра.

— Удивительно, — покачал головой Макс. — В моём мире правительство хотя бы притворяется, что не интересуется такими подробностями личной жизни.

Закончив с формой, он прошёл процедуру биометрической идентификации, которая включала сканирование сетчатки глаза, отпечатки всех десяти пальцев, образец голоса и даже образец волос "для возможного генетического анализа".

— Теперь, — сказал бобр, собирая все документы в отдельную папку, — вам нужно получить форму PD-45 в Департаменте полиции, справку о месте жительства в жилищной службе и пройти медицинский осмотр в городской клинике. После этого возвращайтесь сюда, и мы продолжим процесс регистрации.

Макс почувствовал, как кружится голова от всего этого бюрократического водоворота:

— А если я просто дождусь даты экзамена? Через две недели?

— В таком случае, — ответил бобр, — вам всё равно потребуется справка о месте жительства и медицинский осмотр, но не нужно будет получать форму PD-45. Однако учтите, что до прохождения экзамена ваше удостоверение будет иметь ограниченный функционал.

— Что это значит?

— Вы не сможете официально трудоустроиться, арендовать жильё или открыть банковский счёт, — пояснил бобр. — Только после успешной сдачи экзамена и окончательной активации статуса.

Макс почувствовал, как внутри нарастает бессильная ярость:

— Но как мне тогда жить эти две недели? Мне нужно где-то жить и на что-то питаться!

Бобр сочувственно улыбнулся:

— Понимаю ваше беспокойство, сэр. Возможно, вы могли бы обратиться в службу временного расселения для граждан особого статуса? Они предоставляют транзитное жильё и базовый продуктовый паёк.

— И где находится эта служба? — устало спросил Макс.

— Пятый этаж, окно 23, — ответил бобр. — Но предварительно вам потребуется получить направление из социальной службы, это первый этаж, окно 8. А для этого понадобится заполнить форму SS-41 и предоставить…

— Стоп, — прервал его Макс, поднимая руку. — Я понял. Спасибо за помощь.

Он забрал своё временное удостоверение и папку с копиями заполненных форм, затем медленно отошёл от окна, чувствуя себя абсолютно опустошённым. Круг замкнулся: чтобы получить работу, ему нужен активированный статус; чтобы активировать статус, нужно сдать экзамен; чтобы сдать экзамен, нужно ждать две недели; чтобы ускорить процесс, нужны дополнительные документы, которые невозможно получить без активированного статуса.

Классическая бюрократическая ловушка, которая, судя по всему, работает одинаково во всех известных вселенных.

Макс устало опустился на ближайший стул, пытаясь собраться с мыслями. Его амбициозные планы начать самостоятельную жизнь рассыпались, столкнувшись с неприступной стеной официальных процедур и формуляров.

Рядом присела пожилая черепаха — та самая, что стояла перед ним в очереди.

— Первый раз в Административном центре? — спросила она с понимающей улыбкой.

— Настолько очевидно? — невесело усмехнулся Макс.

— У всех такое лицо после первого столкновения с нашей бюрократией, — кивнула черепаха. — Я, знаете ли, хожу сюда уже тридцать лет, каждый месяц. Пенсия, льготы, справки… Привыкла уже.

Макс покачал головой:

— Как вы с этим справляетесь?

— Терпение, молодой человек, — мудро ответила черепаха. — Терпение и хорошая книга в сумке. Ну и парочка знакомых в нужных окнах, конечно, — она подмигнула. — А что у вас за проблема?

Макс вкратце описал свою ситуацию, опустив детали о параллельных мирах. Черепаха внимательно выслушала, иногда кивая.

— Знакомая история, — сказала она. — Когда-то моя кузина переехала из южных лесов, так ей пришлось три месяца бегать по инстанциям. — Черепаха наклонилась ближе и понизила голос: — Послушайте доброго совета. Идите в Департамент полиции, найдите там своего капитана и объясните ситуацию. Если он лично позвонит сюда и поговорит с начальником отдела, процесс может значительно ускориться.

— Вы думаете? — с сомнением спросил Макс.

— Поверьте старушке, которая знает эту систему как свой панцирь, — черепаха похлопала его по руке. — В Анималии, как и везде, многое решается не документами, а связями. Особенно когда речь идёт о нестандартных случаях.

Макс благодарно кивнул:

— Спасибо за совет. Пожалуй, именно так я и поступлю.

Попрощавшись с черепахой, он направился к выходу из здания, чувствуя смесь разочарования и усталости. День, начавшийся с таких больших надежд, превратился в бюрократический кошмар.

На улице его встретил всё тот же солнечный свет, щебет птиц и спешащие по своим делам жители города. Но теперь всё это казалось насмешкой — как можно радоваться жизни, когда впереди бесконечная волокита с документами?

Макс медленно брёл в сторону служебной квартиры, размышляя о своём положении. Возможно, совет черепахи был мудрым, и стоило обратиться напрямую к капитану Буйволу. Но что-то подсказывало Максу, что даже с помощью полицейского руководства процесс не будет быстрым или простым.

Вселенная словно испытывала его — сначала забросив в параллельный мир, затем столкнув с опасными преступниками, а теперь поместив в лабиринт бюрократических процедур. И если с преступниками можно было бороться с помощью интеллекта и смелости, то как победить армию чиновников с их формами, печатями и бесконечными требованиями?

Возможно, это был знак. Знак того, что ему не стоит пытаться укорениться в этом мире, а лучше сосредоточиться на поисках пути домой. Обратно в реальность, где он знает правила игры, понимает систему и имеет все необходимые документы.