Чтение онлайн

Мы помолчали, каждый обдумывая аргументы другого.

— Ладно, — сказал Сергей уже спокойнее, садясь обратно за стол. — Давай так. Дергаться точно не нужно. Прямо сейчас. Это их ход, они ждут твоего ответа. Чем дольше ты молчишь, тем меньше ты показываешь свою заинтересованность.

— Согласен, — кивнул я. — Я не давал никаких обещаний и сроки не озвучивал.

— Вот. Это правильно. Предложение никуда не денется. Они тебя слишком ценят как «аномалию», чтобы просто так отпустить. В деньгах ты, слава богу, остро не нуждаешься, чтобы хвататься за первый же нолик. Так что у нас есть время.

— Время на что? — спросил я.

Сергей посмотрел на меня своим самым серьезным, «куэй-инженерским» взглядом.

— На то, чтобы собрать больше данных. Нам нужно понять, с чем мы имеем дело. Это разумный ИИ или просто очень хитрый баг. От этого зависит очень многое.

Разговор с Сергеем оставил после себя странное послевкусие — смесь надежды и глубокого, гнетущего беспокойства.

Мы нащупали что-то важное, но это «что-то» было скользким и аморфным, как тень. Гипотеза, какой бы красивой она ни была, требовала экспериментального подтверждения.

— Значит, план такой, — сказал я, вставая из-за кухонного стола. — Мы попробуем встретиться. Не в Этерии. А именно в Туториале.

— Ты думаешь, это возможно? — в голосе Сергея сквозил профессиональный скепсис QA-инженера, который слышал слишком много теорий о «революционных» багах. — В гайдах пишут, что это строго одиночный инстанс.

— Гайды пишут про обычный инстанс. А мы имеем дело с аномалией, — возразил я. — Все мои «пробуждения» мира происходили, когда я был один. В тот раз, когда я столкнулся с Алтеей, я попал в ее сессию. Это значит, что «ожившее» состояние может быть общим для нескольких игроков. Вопрос в том, как в него попасть. Предлагаю провести синхронный тест. Я создаю нового Маркотвинка, ты — нового твинка. Входим одновременно и оба пытаемся сломать скрипты. Теоретически, если система регистрирует два источника аномального поведения в один момент, она может объединить их в одной «карантинной» сессии.

— Ладно, — согласился он после недолгой паузы. — Звучит как план. Координируемся по мессенджеру. Через пол часа?

— Через тридцать минут.

Нейро-интерфейсное кресло встретило меня привычным объятием.

Это была уже не просто мебель. Это был мой рабочий инструмент для изучения другой вселенной.

«Маркотвинк» возник в стерильной пустоте Туториала.

Я открыл мессенджер на компьютере и отписался.

[Андрей]:Я на месте. Начинаю протокол «Пробуждение». Вхожу в триггер-зону грузовика через 30 секунд. Синхронизируйся.

[Сергей]: Принял. Захожу в свою сессию. Начинаю поиск триггеров.

Я действовал как автомат. Тридцать секунд ожидания. Шаг на дорогу. Шаг в нишу в стене. Грузовик-призрак пронесся мимо, взвихрив невидимую пыль. Мир моргнул.

Свет стал мягче, тени углубились, воздух наполнился едва уловимыми запахами выпечки и озона. Я оказался в «ожившем» инстансе. Он был таким же, как и в прошлый раз: девочка Мия у витрины, спящий на перилах кот, легкий ветерок, шевелящий листья на несуществующих деревьях. Все было на своих местах. Кроме Сергея.

Я стоял на углу и ждал. Минута. Две. Я обошел квартал, заглядывая в переулки. Пусто. Он не появился.

Сняв шлем, я ощутил легкое головокружение от резкого перехода между реальностями. Воздух в квартире казался спертым и неподвижным. Написал в мессенджер.

[Андрей]: Результат?

Ответ пришел почти сразу.

[Сергей]: Ничего. Стандартный Туториал. Никаких «морганий». Скрипты работают как часы. Похоже, твоя сессия полностью изолирована. Я даже не вижу твоего твинка в списке недавних игроков в локации. Ты — призрак.

Призрак. Это слово неприятно резануло.

Я снова надел шлем. Выход. Удаление персонажа. Создание нового. «Маркотвинк».

«В чем ошибка? — крутилось в голове. — Одновременность? Может, нужен более точный тайминг, вплоть до миллисекунды? Или дело в последовательности?»

Вторая попытка. На этот раз я попросил Сергея первым начать свои действия, пока я просто ждал на стартовой точке. Он пытался спровоцировать кондиционер, карманника. Безрезультатно. Тогда я начал свой ритуал. И снова — моргание, живой мир, и я в нем один.

Третья попытка. Четвертая. Пятая. Следующий час превратился в калейдоскоп стерильных перезагрузок и коротких, одиноких моментов жизни в умирающей симуляции. Я пробовал все: разные последовательности, разное время, разные точки входа. Результат был один и тот же. Я мог пробудить мир, но всегда оказывался в нем один. А Сергей раз за разом упирался в глухую стену стандартной, бездушной симуляции. Он не мог ни создать свой «оживший» инстанс, ни попасть в мой.

Я снял шлем в последний раз, чувствуя, как гудит голова. Это была не физическая усталость. Это была усталость от бесплодных попыток пробить невидимую стену.

[Сергей]: Провал по всем фронтам. Гипотеза не подтвердилась. Это не общая сессия. Это персональный карантин.

[Андрей]: Похоже на то. С точки зрения QA, это выглядит как уникальный, невоспроизводимый баг, привязанный к конкретному ID. К твоему ID. Система не просто фильтрует тебя, она создает для тебя отдельную, изолированную «песочницу», как только ты проходишь первичный фильтр.

[Андрей]: Изолированную от других игроков. Но не от ИИ.

[Сергей]: Именно. Получается, ты там с ним один на один. Андрюх, это не то чтобы опасно, но по крайней мере странно. Ты играешь в игру с совершенно другими правилами, чем все остальные.

Я посмотрел на на свое отражение в окне. Уставший мужчина, который пытался наладить контакт с призраком в машине.

[Андрей]: Знаю. Но это единственный способ собрать данные. Зачем-то ведь я нужен НейроВертексу. Нужна другая тактика. Встречаемся в Этерии. Лирия-Порт, у центрального Путевого Камня.

[Сергей]: Принял. Буду через пять минут.

Я вышел из Туториала и удалил очередного Маркотвинка и перезашел на Маркуса.

Погружение в игру после стерильной пустоты Туториала было как глоток свежего воздуха. Даже оживший мир мегаполиса недотягивал до Этерии. Шумный, многолюдный, полный жизни и хаоса Лирия-Порт встретил меня привычным гулом.

Я стоял у подножия гигантского, пульсирующего синим светом Путевого Камня. Мимо сновали игроки, выкрикивая в чат сообщения о сборе групп и продаже лута. Воздух был плотным от запахов жареного мяса из ближайшей таверны и озона от магических заклинаний.