Чтение онлайн

И я бился.

Весь арсенал, доступный мне, был использован в тот миг. Я даже и представить не мог, что вместо страшного врага буду стремиться уничтожить того, кого только что считал надежнейшим союзником. Того, кто только что спас мне жизнь.

Но так вышло.

И это было правильное решение.

– Нет!
– снова прохрипел друид.
– Пр-рочь!!

Тело Лианы дымилось от молний и колдовского огня, но держалось. На мгновение мне снова показалось, что вместо друида передо мной стоит огромное зеленое дерево, мощными корнями пьющее силу из щедрой плодородной земли.

А затем жуткий непереносимый вой волной сбил меня с ног и протащил по жесткой изуродованной земле.

– Нас заметили!
– хрипло прокричал Изгнанник, падая на колени и зажимая уши руками.
– Сейчас сюда прилетят все демоны Центра! Лиана!! Прекрати!!!

Маг мог это и не говорить, потому как даже без демонов здесь было кому нас беспокоить. Три Наблюдателя, свирепо разинув огромные зубастые пасти, быстро летели к нам.

– Помешали!!
– в бешенстве проскрипел Лиана.
– Не успеть!!

Друид тоже шатался от неистовых криков тварей. Две руки-корня, опутавшие Стеллу Духов, невольно ослабили мертвую хватку.

– Лиана! Помоги нам!
– сквозь зубы выдохнул Изгнанник.
– Ты же знаешь, как можно освободить-выпустить Госпожу! Помоги нам, друид!! Второго шанса не будет ни для кого!

– Должен уничтожить!!
– упрямо проскрипел друид.
– Навсегда!

Кое-как поднявшись на ноги, я огляделся и вдалеке заметил несколько точек, стремительно приближающихся по воздуху.

Ну, вот и демоны!

Дождались!

– Демоны!
– крикнул я.
– Летят сюда!

– Помоги нам, друид!
– в отчаянии хватая себя за бороду, простонал Изгнанник.
– Давай же!!

– Должен…

В тусклых глазах друида заметался беспокойный огонек сомнения.

Или мне это показалось?

Прошло мгновение. Еще одно. Руки-корни чуть разжали хватку, как-то по-особому ощупывая камень.

– Давай же!
– прошептал Изгнанник, сжав кулаки.
– Давай!!

А затем все вдруг изменилось.

Белые светящиеся огоньки, неуверенно плавающие около Стеллы Духов, мигнули и пропали. Мерцающий неяркий ореол, окутывающий камень, стал медленно гаснуть, пока не потух совсем. По поверхности камня поползли мелкие трещины, постепенно ширясь и разрастаясь.

Неужели друид решился…?!

Додумать я не успел. Гладкая оболочка камня задымилась и с треском лопнула, выплеснув в окружающий мир кляксу первородной чернильной тьмы.

Свет погас, словно свеча, задутая порывом ветра в кромешном безумии ночи. Все звуки замерли вокруг, даже глухое ворчание лавового моря. Темнота и тишина, вот что осталось рядом со мной.

Тело сковал нечеловеческий холод, не давая пошевелиться. В голове билась только одна мысль: что происходит?!

Однако тихий шипящий голос, донесшийся словно бы издалека, осторожно вкрался в мое сознание и объяснил, что происходило.

Смерть возвращалась в Жизнь, вот что происходило.

– Вы освободили меня, - прошелестело у меня в ушах.
– Зачем?

"Высохшая Госпожа!!" - подумал я в страшнейшей панике.
– "Сама Высохшая Госпожа разговаривает со мной!!"

– Демоны…, - пробормотал я заплетающимся языком в замершую вокруг вечность.
– В нашем мире…город… спасти…

– Я знаю, - почти ласково прошелестел голос.
– Еще!

– Заплатить долг страже астрала…жизнь…долг…, - в еще большей панике пробормотал я.

В абсолютно черной мгле стали возникать прорехи тусклого света. В одной из них я, окончательно похолодев от ужаса, разглядел висящий в воздухе призрачный череп, наполовину закутанный в спускающийся к земле истлевший погребальный саван.

– Долг, - согласно прошелестел голос, постепенно затихая.
– Верну…

Темнота лопнула по швам и разлезлась в клочья.

А в руках оказавшегося рядом Изгнанника уже светился шар Сферы Перемещения.

– Быстро, сюда!
– прохрипел он.
– Лиана!!

– Без меня!
– гаснущим голосом проскрипел Лиана.
– Уходите!

Главный друид зашатался и мешком осел на усыпанную осколками Стеллы Духов землю. Силы покинули его.

– Мертвая голова!
– со злостью выдохнул Изгнанник.
– Велизар, к нему!

"Где-то это уже было", - подумал я, огромными скачками несясь к неподвижному телу друида.
– "И совсем ведь недавно!"

Изгнанник, конечно же, снова отстал. Соревноваться со мной в беге ему было не под силу. А багровое небо Центра над нами набухало огромными тяжелыми тучами. Приближающиеся демоны жаждали крови.

Но они не успели.

Сфера Перемещения полыхнула в руках мага, мир моргнул и практически сразу изменился.

Я узнал вначале разгромленный склад Темного Магистрата, затем деревянные грязные стены мумеровского погреба, а после и каменный мешок подвальной каморки Лазаря, освещенный почти догоревшим факелом.

Какой-то парнишка в одежде мага Нордфорта, со скучающим видом ходивший по комнате взад-вперед, увидев нас, громко завопил и понесся куда-то по лестнице. Лазаря звать, наверное.

Мне было абсолютно все равно. За исключением одного.

Неужели мы все-таки дома?!

Дома, слава Лазарю!!

Дома!

Только вернувшись в Сторнвэйн, я понял, насколько вымотался за это короткое, но кошмарное путешествие. Изгнанник, судя по серо-зеленому цвету его лица, тоже чувствовал себя не лучшим образом. Поэтому, перебросившись с явно изумленным Лазарем парой слов об удачном окончании операции, мы отправились с магом спать, оставив бесчувственное тело Лианы заботам набежавших магов Нордфорта.

Сколько я проспал, неизвестно.

Наконец, тело сообщило мне, что готово к дальнейшей работе. Одевшись в чистую одежду, приготовленную специально к моему пробуждению, я встал, наскоро перекусил в обеденной комнате и прошел в кабинет градоправителя, надеясь застать Лазаря там.

Я не ошибся.

Градоправитель с очень грустным лицом сидел в кресле и негромко беседовал о чем-то с также невеселым Изгнанником.

Странно.

Вроде бы радоваться должны, вино пить бочками.

Похоже, что-то случилось, пока я спал.