Чтение онлайн

– Не в этом дело, - качнула я головой, сосредоточенно работая.
– Просто вспомнила один из языческих обрядов моей родины, который подразумевает схожий порядок действий. А разница состоит в том, что после смешивания крови в общем сосуде ее еще и пить надо.

– Ничего себе! И что это за обряд такой любопытный?

– Брачный, - сообщила я и в задумчивости уставилась на мужчину, брови которого после моих слов поползли вверх.

Однако в данный момент я совершенно не обратила на его гримасничанье никакого внимания. Меня занимал совсем другой и куда более важный вопрос, который касался произнесения заклинания, которое свяжет наши жизни. В каждое его слово мне нужно будет влить магию: плавно, равномерно и увеличивая ее поток по мере чтения заговора. А еще во время его произнесения мне и Эреллу придется находиться не только в зрительном, но и достаточно глубоком ментальном контакте.

Все это заставляло меня нервничать. Я не только боялась ошибиться, но и не на шутку опасалась, что у меня вообще ничего не получиться, а права на ошибку, как и вторую попытку, просто нет! Кроме того, я раздумывала, каким образом установить зрительный и ментальный контакт так, чтобы случайно не разорвать его в то время, пока буду читать заклинание.

– Ты так смотришь на меня, Джорджиана, словно собираешься препарировать, - нарушил хаотичное метание моих мыслей насмешливый голос Эрелла, который видимо успел "переварить" полученное новое знание об обрядах моей родины и был готов узнать что-то ещё не менее интересное.

– И ты отчасти прав, потому что предстоящее будет сопряжено для тебя не с самыми приятными ощущениями, - вздохнула я, про себя порадовавшись тому, что свидетелей у моих дальнейших действий не будет.

В последний раз скользнула по мужчине взглядом, придвинулась ближе и, перекинув через него ногу, нависла сверху: опершись на руки по обеим сторонам от его головы так, что мы оказались практически нос к носу.

– Такое начало ритуала мне определенно нравится!
– посмотрев мне в глаза, прокомментировал дракон, а его губ при этом коснулась тонкая улыбка.

– Зря!
– мысленно и очень серьезно произнесла я, уставившись в ответ.
– Дальше будет не так весело для тебя, и крайне непросто для меня!

Улыбаться Эрелл тут же перестал. Медленно вдохнул, выдохнул, собираясь с силами, а потом открылся: давая тем самым понять, что готов к предстоящему. Ну, насколько вообще можно быть готовым к тому, о чем имеешь представление лишь с чужих слов.

Я, впрочем, находилась в такой же ситуации, что и он. Да, у меня имелись воспоминания Эйнара о ритуале. Я знала, что нужно делать и как именно он должен пройти. Но я понятия не имела, что сама буду при этом испытывать!

Сделав по примеру блондина глубокий вдох, и не отрывая взгляда от его глаз, я открылась в ответ, позволив нашим сознаниям соприкоснуться. И снова, как тогда, в базальтовой пещере крепости Харрштенбак, ощутила, что холодок заструился по коже.

Эрелл был абсолютно спокоен, собран и его, в отличие от меня, не одолевали никакие сомнения. Это я почувствовала, как только наши сознания полностью слились. А еще я отчетливо ощутила холод, шедший, казалось, из самой его души.

И чем дольше вглядывалась в глубину таких странных глаз этого дракона, тем отчётливее ощущала, что меня все сильнее затягивает в его сознание, а холод начинает ощущаться отчетливее: вытесняя тревоги, страхи, сомнения – все! Не скажу, что происходящее мне понравилось, но на данный момент это было как нельзя кстати, потому что когда те чувства, что мешали сосредоточиться, отошли на задний план, я поняла, что теперь мне ничего не мешает действовать. Откуда-то пришла холодная уверенность в том, что все получится, а мои губы сами собой расползлись в улыбке, которая нашла отражение на лице Эрелла. Он медленно, явно прилагая усилия, поднял руку и положил ее мне на шею, что мой мозг автоматически расценил как сигнал к дальнейшим действиям. Я скопировала жест блондина, разместив свою ладонь зеркально, и медленно выдохнула первое слово того самого заклинания, которое должно будет связать мою жизнь с жизнью этого дракона.

Вообще, происходящее со мной воспринималось как какой-то странный сон. Ритуальные слова ложились так легко, словно я делала это уже не в первый раз, и складывались они даже не в заклинание, а своеобразную песнь, потому что мне казалось, будто я слышу музыку. Тихая, далекая, но вполне отчетливая мелодия звучала в моей голове, а может и не моей – трудно сказать. Сейчас мое сознание было частью сознания Эрелла, и я не смогла бы с точностью указать, где заканчивается мое и начинается его. А еще я знала, что даже если бы захотела, то уже не смогла бы остановиться.

Странная песнь, звучавшая из моих уст, текла плавно и красиво, а в каждом слове, что произносили мои губы, была магия. Я не только чувствовала, как она течет от меня к изгнаннику, но и видела ее. Тонкие серебряные нити не просто опутывали тело мужчины каким-то странным узором, они, казалось, пронизывали его насквозь.

Поскольку я находилась в прямом ментальном контакте с драконом, я знала, что он испытывает. Спокойствие покинуло его, едва я начала произносить заговор, а тело пронзила первая из связующих нитей силы. Ощущения, которые Эрелл испытывал, были не самыми приятными, и по мере того, как число этих самых связующих нитей увеличивалось, они становились все болезненнее.

Блондина сотрясала сильная дрожь. Его глаза были широко распахнуты, а зрачок сузился настолько, что стал едва заметен. Дыхание сделалось частым и прерывистым, в то время как пальцы, касавшиеся моей шеи, впились в кожу настолько сильно, что мне стало ясно: синяков будет не избежать.

Если бы не тот холод, что сковал мое тело и сознание, отодвинув все чувства на задний план, я бы наверняка испугалась, попыталась прекратить эту пытку, и тем самым все испортила бы. Но я не остановилась, а мои губы продолжили произносить слово за словом. Музыка теперь слышалась громче, пронзительнее, магия ощущалась ярче, а боль, которую испытывал дракон, все сильнее.

В какой-то момент я осознала, что дрожу так же сильно, как и сам Эрелл, а его боль, стала и моей болью. Мое сердце словно сковали ледяные пальцы, так что я едва-едва могла дышать, а перед глазами начала расползаться тьма.

"Еще немного, еще чуть-чуть! Ты почти справилась!" - услышала я чей-то тихий, настойчивый голос, но не поняла чей. И я уцепилась за него как тонущий человек, который в отчаянной попытке спастись готов схватиться за соломинку.

Кончилось все в тот момент, когда с моих губ сорвалось последнее слово. Мелодия, что я слышала в своем сознании, вдруг взлетела до таких высот, что нестерпимо захотелось зажать уши руками. А потом столь же резко оборвалась, ослепив вспышкой настолько яркой боли, что моё сознание просто не выдержало такой пытки и мягко соскользнуло во тьму.

"Отдохнуть" в небытие долго мне не дали, и еще до того, как открылись глаза, я поняла, что рядом кто-то есть. Кто-то кроме дракона, который, к счастью, был жив, но пока пребывал без сознания. Как я это узнала, не видя его - понятия не имею. Это знание пришло само собой.

– Ну же, девочка, приди в себя! – раздалось знакомое ворчание у меня над ухом.

Следом за чем под голову, чуть приподнимая, протиснулась чья-то рука, а губ коснулись края кружки, из которой в рот полилась теплая жидкость с горьковатым привкусом. Неизвестно, что это было, но стоило сделать несколько глотков данного отвара, как силы начали стремительно возвращаться ко мне, а глаза получилось открыть без труда.

И первым, что я увидела, когда удалось сфокусировать взгляд, стало обеспокоенное лицо шамана зарифов.

– Очнулась, наконец!
– облегченно выдохнул он.

И у меня от удивления высоко взлетели вверх брови, потому что вместе со словами изо рта старика вырвалось облачко пара.

– Ну, чего ты так на меня уставилась? – последовало продолжение ранее начатой им речи, но теперь в ней вместо прежнего облегчения прозвучала насмешка. – Это твоих, между прочим, рук дело! Понятия не имею, чем ты тут занималась, но, когда я ощутил, что воздух больше не звенит от магии и сунулся сюда, тут все было покрыто инеем. А ещё стоял прямо-таки жуткий холод.