Чтение онлайн

Я поднял бутылку виски и сделал длинный глоток. Жгучее тепло скатилось в желудок. Бутылка наполовину пуста, но эффекта — ноль. Не то что раньше, когда я чувствовал себя скорее вещью, чем человеком. Значит, и узел тревоги в животе это не развязало, и острые, как лезвие, нити страха, раз за разом полосующие грудь, не притупило.

Поппи сейчас с этим больным ублюдком, а я здесь, на скамейке запасных, словно помеха, а не союзник.

Чёрт.

Знает ли она, что я держал её, когда она питалась? Что смотрел, как она спит?

Я снова сделал глоток, оглядывая зал, взгляд скользнул к пустому помосту.

— А что стало с тронами?

— Переплавили, — отозвался Делано, проходя по главному пролёту, то скрываясь, то появляясь из-за атлантийских знамен, развешанных вдоль стен.

Я огляделся, чувствуя, что чего-то не хватает. Мой взгляд упал на центр зала.

— А статуя?

— Поппи уничтожила её, — сухо ответил Делано из тени. Мне и смотреть на него не нужно было, чтобы понять — он зол. — До того, как ты решил явиться.

Пальцы стиснули бутылку, когда я двинулся дальше. Добравшись до помоста, я подтянулся и уселся прямо на его край.

Сделал ещё один глоток, который опять не дал ровным счётом ничего, и поднял глаза на Кирана.

— Можешь сверлить меня взглядом сколько угодно, — его шаги замедлились. — Но выгнать меня не получится.

— Или нас всех, — сказал мой отец, спускаясь по широким ступеням в зал. За ним шла Хиса, но остановилась у входа, благоразумно держа дистанцию. Оба были одеты так, словно шли в бой.

Я же был безоружен.

Их появление прозвучало как вызов, и я был более чем готов его принять. В конце концов, я уже успел разогнать Эмила, брата, Найлла и Нетту.

— Хочешь поспорить? — спросил я.

— У меня нет желания заключать глупые пари, — отец уселся на одну из мраморных скамей, обрамляющих ступени, ведущие к алтарной нише.

Я снова перевёл взгляд на Кирана. Он стоял совершенно неподвижно, скрестив руки поверх ремней с кинжалами. Не хотел, чтобы они видели, как я тщетно пытаюсь напиться до беспамятства.

— Никто из вас не должен здесь торчать.

— Не согласен.

Я не мог понять, знает ли Киран, что Поппи что-то устроила. Часть меня уверяла, что нет. Другая — не желала в это верить.

— Я не собираюсь делать ничего, что поставит Поппи под удар.

Она и без меня отлично справлялась с этим сама.

Боги. Думает ли она, что я не понимаю, что ей придётся сделать? Что именно поэтому она не хотела видеть меня или Кирана рядом? Ей придётся подобраться близко.

Чёрт.

— Я и не говорил, что ты собираешься, — ответил Киран.

Я сухо усмехнулся.

— Чушь. Ты прекрасно знаешь: я здесь именно потому, что вы боялись, что я поступлю именно так.

— Нет. Это, по крайней мере, наполовину чушь, придурок, и ты это знаешь, — парировал он. — Нас там нет, потому что Поппи и Аттес были правы. Соглашение с Фатой и защита, которую оно даёт, не распространяются на нас. Он пошёл бы прямо на нас.

— Попытался бы, — возразил я чисто из вредности. — Ты сказал «наполовину». Уточнишь?

Его челюсть напряглась.

— Ты знаешь, что сделал бы, стоит Колису открыть рот и начать нести свою чушь.

— Хм. — Мой взгляд переместился на Делано, который спускался по короткой лестнице. Кинжал у его пояса привлёк внимание. Цвет и форма рукояти показались знакомыми. Я опустил взгляд, уловив отблеск тёмно-красного. Медленно поднял глаза на Делано. — Это кроваво-каменный кинжал?

— Он самый, — ответил он, усаживаясь на нижнюю ступень.

Я наклонил голову. — Не смей, — предупредил Киран через нотам, разжав руки.

Конечно, он понял, что я собираюсь сделать. Я ясно дал понять, что хочу, чтобы меня оставили в покое. Они отказались. Но это не значило, что я не готов пойти ниже пояса — ещё ниже, чем когда отшил Эмила и Нетту.

Сомневаюсь, что последняя скоро со мной заговорит.

Киран переместил вес с ноги на ногу.

Мне тоже нелегко. Нам всем. Никто не в восторге, что мы сидим здесь, пока она там.

Я сильнее сжал бутылку.

Разница в том, что мы не ведём себя, как придурки, — Киран снова протянулся по связи. — Ты уже наговорил гадостей. Не усугубляй.

Я сказал правду. Гадкую, но правду, — я уже вываливал ту же мерзость на Малика насчёт одного пропавшего Ревенанта. — Хочешь, чтобы я замолчал — знаешь, что делать.

От Кирана донёсся пульс эфира, он опустил подбородок.

Я ухмыльнулся краем рта над горлышком бутылки.

Тебе придётся уложить в землю меня вместо Поппи. С этим-то у тебя проблем быть не должно.

Лёгкая дрожь — трещина в его решимости переждать.

Думаешь, я не вижу, что ты делаешь? — перебил Киран. — Мы уже проходили это. Тогда не сработало. И сейчас не сработает.

Он был прав. Мы действительно проходили через это — годы назад, когда ни пьянки, ни драки, ни бабы не заглушали то, о чём я не хотел думать. Я кидался на него — на всех. Но сейчас я стал куда злее.

Проверь лучше свою сестру, — посоветовал я, поднимая бутылку. — Хотя, наверное, она занята тем, что её тра…

Киран оборвал связь, выкинув меня из нотама.

Ай.

Я рассмеялся и сделал глоток, переводя взгляд на Делано. Я точно знал, как его выпроводить.

— Тот самый кинжал из костей твоей сестры?

— Проклятье, — выдохнул Киран.

Подбородок Делано приподнялся.

— Он самый, Кас.

— Тебе это не кажется странным? Или неуважением? — Я встряхнул бутылку, плеснув янтарной жидкостью, заставляя себя продолжать, выдавливать слова, горькие, как яд. — Я серьёзно: это же кости твоей сестры…

Бутылка взорвалась в руке, осыпав меня осколками и виски.

Отец тихо присвистнул, пока я разжал пальцы и дал горлышку упасть на пол. Я повернул голову к Кирану.

— Думаю, с тебя хватит, — сказал он.