Чтение онлайн

Наконец начался долгожданный бал и все гости и старшие сестры, к которым спустились их мужья, закружились в танце. Платья участников бала крутились то в одну, то в другую сторону, создавая завораживающее зрелище для Королевы.

Виэнай пригласил один из трикрылов, и та запорхала по всему залу, словно бабочка. Над Нифи склонился Асатин`н, протянув ладонь.

— Вы позволите? — молодой эльф очень внимательно смотрел на Нифириэль, а та не сразу поняла, чего от неё хотят. Телохранитель приглашал её на танец.

— Амм. Да, конечно, давай. — согласилась, наконец, принцесса ошеломлённая приглашением Асатин`на. Они закружились в танце, время от этого протекало легче и быстрее. Нифириэль уже начинала волноваться о том, правильно ли они растолковали послание, как ей на плечо уселась маленькая голубая птичка с очень длинным хвостиком, вокруг неё мерцала аура видная только глазу избранного природой, Нифи была одной из таких детей природы. Что это за птичка такая, Нифи совсем не знала, но она поняла, что эта пернатая красавица куда-то зовёт её. Телохранитель принцессы так же обратил внимание на птицу, а потом поглядел в сторону охраны принцессы.

— Нам надо как можно скорее отделаться от них. И найти Виэнай. — шепнула Нифи, высматривая подругу. — И сбежать с бальных танцев так, чтобы нас не заметили ни мои сёстры, ни мать, ни охрана. Иначе всё пропало.

Нифириэль подумала, что они должны были продумать план заранее, но девушки так увлеклись подготовкой к ежегодному балу, что эту маленькую деталь упустили.

— Это что за пташка? — а вот и Ви. — Давайте ребята, Вы идите вперёд, затеряйтесь в толпе, а я отвлеку внимание охраны и королевской семьи. Пока тут будет переполох, вы с Асатин`ном сможете узнать что к чему, а потом расскажите мне. Лады?

— Похоже ты всё продумала. — изумилась эльфийка. Её подруга снова удивила… — Лады.

— Не то чтобы. Но, думаю, веселье гарантировано. Я потом расскажу, как это было.

После последних слов Виэнай прошмыгнула между двумя официантами так, что те врезались друг в друга и их подносы полетели в разные стороны. Один из подносов попал прямиком на голову Айл`грейэля. Нифи уже уходила вслед за голубой птичкой, когда увидела эту картину. «Ох уж эта Виэнай…» Хихикнула девушка.

Птичка провела эльфов в один из потайных ходов и Нифи надеялась, что их никто не заметил, особенно её мама. Всю дорогу они молчали, Асатин`н был очень напряжён и всё время держал руку на рукояти меча.

Когда они вошли в самую дальнюю дверь коридора, по которому их вела пернатая красавица с длинным хвостом, то обнаружили, что там всё заросло каким-то растением, похожим на плющ. Но это плющом не являлось.

Отодвинув свисающие стебли, в центр комнат вышла невероятно красивая эльфийка в белом платье, что струилось словно водопад. Ей на плечо села голубая пташка, которая привела эльфов. Женщина мило улыбнулась.

— Я ждала тебя, Нифи, чтобы рассказать о твоей судьбе. — очень доброжелательно начала хозяйка пташки.

— Кто ты? — задала закономерный вопрос Нифи, в то время как Асатин`н стоял весь в напряжении. — И пожалуйста, не говори загадками, как тот друид!

— Шайх`арэт любит загадки, это правда. — улыбка женщины стала ещё шире и она обратилась к телохранителю принцессы. — Не беспокойся, я всего лишь дух. Духи не могут причинить кому-то вред.

Асатин`на это не убедило и он упёрто продолжил держаться за эфес меча. А эльфийка в белом платье продолжила говорить, обращаясь уже к Нифириэль.

— Чтобы найти то, что ищешь, тебе нужно будет пересечь Океан Безумных. Все, кого ты встретишь на своём пути — будут вестниками. Сразу все загадки разгадать не получится. Но я верю, что ты сможешь найти чистого душой и обезвредить камень.

— Но как я узнаю, кто эти вестники, когда я их встречу? — у Нифи в голове снова появилась целая волна вопросов, но женщина выставила руку вперёд, чтобы та слушала дальше.

— У нас мало времени, дорогая. Ты должна всё понять сама и решить судьбу мира. Выберешь правильную дорогу и спасёшь мир, выберешь неверную, и мир падёт к ногам зла. Но знай, что всегда можно исправить даже непоправимое. — хозяйка голубой птицы протянула руку в ту сторону откуда пришла и тотчас стебли начали расползаться в стороны, освобождая пространство. — Возьми то, что лежит за дверью, тебе предстоит найти ключ для этого, тогда перед тобой откроются многие ответы.

Женщина, что назвала себя духом начала растворяться прямо на месте и вскоре исчезла, оставив эльфов наедине с той дверью, что скрывалась за стеблями. Птичка же взмахнула крыльями, взлетела и затерялась где-то за растениями. Друзья переглянулись и направились к этой двери. Впереди пошёл Асатин`н, аккуратно отодвинув принцессу. Вопреки всем страхам, ничего страшного в этой комнате не было.

В центре на высоком пьедестале лежала небольшая шкатулка с древними письменами. Язык это теперь был известен принцессе, и она с лёгкостью прочитала надпись:

«Пускай я маленький совсем,

Но показать могу я Всем,

Меня откроет лишь одно,

То, что опущено на дно,

Но это что-то не предмет

Найдёшь его — найдёшь ответ…»

— Чтож, ещё одна загадка. Простые объяснения не для нас. Нет. — выдохнула эльфийка, унося шкатулку из комнаты…

Сумеречное небо то и дело раскатисто ругалось, тарабаня по тучам, но тучи никак не желали выпускать воду и всё больше раздувались.

Вот и друзья, надутые от злости, всю неделю пытались продумать план побега, что было практически невозможно. После переполоха в бальном зале, новых стражей Нифириэль отправили служить обычными стражниками, а к принцессе приставили нового хранителя и он не был настолько беспечным, как предыдущие. Видно было, что эльф усердно выполняет свою работу и ночью и днём. В покои Нифи не пускали никого, кроме Виэнай, членов семьи и верных служанок принцессы. А Каугрэль, новый телохранитель, всюду следовал за эльфийкой, словно тень. Девушкам даже казалось, что у него есть глаза на затылке, и он вообще не ложится спать.

Асатин`ну же поручили какую-то важную миссию, о которой никто кроме него и Королевы не знал, но Нифи то знала, что мать просто нашла предлог выставить бывшего старшего хранителя из замка. Кроме того, после торжества, на какое-то время остались сёстры эльфийки, что ещё больше усугубляло ситуацию, так как подруги не могли надолго остаться наедине.

Нифириэль собиралась очень долго. У неё вообще не было желания выходить, но Ви настояла, что принцессе нужен свежий воздух, поэтому они договорились встретиться в саду. Подруги давно не обсуждали ничего важного, касающегося побега, потому что, где бы подруги ни встречались, принцессу везде сопровождали две служанки и Каугрэль. Слава природным духам, Виэнай хотя бы была в курсе произошедшего на балу.