Чтение онлайн

Оставив загнанных коней у крыльца, тёмный эльф принялся стучать, в двери целителя и его явно не волновало, который сейчас час. Кони, ни к чему не привязанные, покорно ждали. Удивительно, но эти животные могли достаточно долгое время находиться без воды. За всю дорогу дроу напоил их два раза, и сам выпил не больше животных. Тео едва слышно застонал, снова пробуждаясь ото сна.

— Открывай! — повысил голос дроу. — У меня неотложный случай.

Дверь тихонько скрипнула и на крыльцо, со свечей в руках и с ночным колпаком на голове вышел достаточно пожилой человек…или оборотень. Мужчина сощурил глаза, пытаясь рассмотреть того, кто ломился к нему в дом. На лице дроу не читалось никакого волнения, но речь его была достаточно нервной:

— Почему так долго, старик? Моего спутника оцарапал одичавший оборотень. Ему нужна помощь. — старик словно проснулся от последней фразы дроу.

— Неси его в дом. Скорей! — Шуркуш забежал в дом и тут же начал кликать своих прислуг и раздавать им множество приказов. Что именно он там горланил, Тео расслышать достоверно не мог, так как находился на грани сна и реальности. Но его удивило, отчего его надсмотрщик так нервничает. Наверно от Владыки получить боится. Что ещё его может заставить переживать?

Юношу, которому с трудом давалось даже дышать, уложили на кушетку и целитель принялся зажигать какие-то травы и осматривать рану пострадавшего.

— Мои кони давно не пили, прикажи своим слугам их напоить. — безразличным тоном, впрочем, как и всегда, произнёс тёмный, на что целитель кивнул одному из слуг и тот спешно удалился, чтобы выполнить поручение.

Шуркуш достаточно долгое время не давал Тео уснуть, всё корпя над его раной. Чем-то, то поливая, то смазывая, то накрывая. Потом целитель сварил какое-то неведомое зелье и дал его отхлебнуть парню. Привкус зелья был настолько горьким, что юноша не сдержался и выплюнул всё обратно. Упёртый целитель снова влил варево в рот Тео и придержал его губы, не давая снова всё выплюнуть. Парню пришлось проглотить отвратное на вкус зелье.

Алхимику казалось, что прошла целая вечность, прежде чем все издевательства над ним закончились. Целитель удручённо вздохнул и тихонько прошептал тёмному надсмотрщику.

— Боюсь, жить ему осталось недолго. Не позднее, чем этой ночью он отправится к праотцам. — вынес свой вердикт целитель. Лицо дроу буквально побелело, и Тео понял, что обречён…

На заснеженных улицах Родесвейра уже светало. Холодный утренний воздух проникал в открытые окна, а лёгкий ветерок решил попроказничать, создавая сквозняк и щекоча лица тем, кто ещё спал. В целом на улицах города оборотней было тихо, даже лавки ещё не открылись. Подобная безмятежность была свойственна родесвейрским улицам только спозаранку, оборотни просыпались довольно таки рано. Хотя, для сравнения, все городские улицы Этерии к этому времени уже были заполнены людьми.

Тео всегда удивляло, что в это время года, когда его родная страна уже цвела, города Нильдегарда всё ещё прятались под огромным снежным покрывалом. Может оборотни не особо дружелюбные, потому что в их стране мало тёплых весенне-летних дней?

Эта ночь оказалась невероятно долгой и оттого запоминающейся. Вопреки уверенным утверждениям целителя Шуркуша, чьё имя вызывало у дроу приступы ехидства, Тео всё ещё боролся за свою жизнь, но его состояние становилось всё хуже. Рана, нанесённая оборотнем, всё сильнее воспалялась и вызывала у юноши дикую боль. Алхимик совсем обессилил, от того, что полночи кричал, как от агонии и не мог уснуть даже с помощью сильнейшего обезболивающего средства. В какой-то момент даже тёмный эльф попытался облегчить страдания парня заклинанием, но и оно не подействовало. Тогда надсмотрщик решил наложить заклинание сна на Тео, однако это заклинание сработало как-то странно, что удивило даже дроу, который знает о магии, казалось бы, всё.

Что-то, и это даже не боль, всё время заставляло юношу просыпаться. Стоило ему погрузиться в сон, всё тело начинало трястись, а рана кровоточить и Тео неизбежно пробуждался. В таком состоянии, между сном и явью, он находился уже много часов, отчего на лице безразличного дроу появились отголоски паники.

Тео же хотел, что это закончилось, он готов был отдать душу Варре, лишь бы прекратить эти бессмысленные страдания. В очередной раз проснувшись, он попытался сосредоточиться на воспоминаниях и своей основной цели — спасти жизнь Ленцу. Кричать уже было невмоготу — голос сорвался и хрипел, поэтому парень с силой вдыхал, а потом выдувал воздух через нос. В комнату зашёл Шуркуш с какой-то очередной зловонной мазью. Тео попытался подняться, чтобы лучше разглядеть, что за зелёная каша у целителя в руках, но дроу ему не позволил.

— Лежи смирно. — равнодушно изрёк тёмный эльф, однако, каким бы равнодушным не был его голос, дрожащая бровь всё же выдавала в нём некоторое волнение. Удивительно, что дроу не мог справиться с этой эмоцией. Тео даже подумал, что его надсмотрщик не такой уж бессердечный, каким пытается казаться, но юноша опять всё скинул на страх перед Владыкой.

Целитель наложил мазь, или то, чем являлась эта каша, на рану юноши и решил слегка примять её. От этого действия боль пошла по нарастающей, и юноша завопил, ещё больше переходя на хрип.

— Да зачем вы это делаете? Вам, что мучить меня нравится? — недовольно прохрипел Тео и схватился за то место, куда наложили кашу.

— Эй-эй! — возмутился Шуркуш. — Убери руку щас же! Я ещё повязку не наложил, а он уже трёт!

Попытки деда наругать Тео, рассмешили парня и он, на секунду позабыв о боли, освободил предплечье.

Улица постепенно оживлялась, жители Родесвейра занимали всё больше городского пространства. Торговцы готовили лавки к продаже, мясник нарезал и развешивал мясо, пекарь занялся выпечкой, от чего улица наполнилась приятным запахом, всё казалось таким безмятежным и обыденным, что никого не тревожило происходящее на площади города, где уже начали толпиться зеваки.

Тео чувствовал, что в этом городе что-то не так, но не мог объяснить, что именно его смущало, кроме той боли, что он испытывал. «Куда эт ты намылился, уж не в соседнюю ли страну? Говорят, там что-то затевается, так что не советую». От голоса друга, что отразился в голове алхимика, Тео поёжился. Что такого могут замышлять оборотни, что на парня, который не мог ни на чём сосредоточиться, свалилось нехорошее предчувствие?

Тео казалось, что его дух отделяется от тела, однако он всё ещё находился в кровати. Его слух напрягся, он, словно оказался на той самой площади, где происходило что-то неладное. Неожиданно Тео услышал чей-то громогласный басистый голос. Алхимик так чётко слышал говорящего, как будто тот стоял совсем близко:

— Братья! — с выражением говорил оборотень, Тео прикрыл глаза, чтобы представить себе, как может выглядеть существо с таким грозным голосом и СМОГ разглядеть. Как это удалось юноше, он сам не понимал, но это было не просто воображение, Тео действительно видел оратора! Смущённый и одновременно напуганный, собственными возможностями, алхимик открыл глаза, но облик оборотня забыть уже не получалось. Это был очень высокий преисполненный благородства мужчина. Всё в нём внушало трепет и восхищение. Тео сразу стало понятно, почему вокруг него собралось столько слушателей. Весь его образ выдавал лидера, за которым хочется идти. — Разве можем мы и дальше оставаться в тени, когда наши права так явственно нарушаются? Мы — благородная и сильнейшая раса Деллиока! Мы — наследие наших предков! Так по каким причинам мы гниём в этом городе, поджав хвосты? А я скажу Вам!

Тео снова закрыл глаза, и понял, с каким благоговением толпа смотрит на оратора. Их глаза загорались от ожидания.

— Наш Альфа слишком стар, чтобы принимать правильные решения, его кровь давно остыла. — продолжал свою речь оборотень. — Но наша-то кровь ещё горяча! Разве мы жалкие людишки? А может мы трусливые кровопийцы? Нет! Мы оборотни! А оборотни не стоят в стороне, когда притесняют их братьев! Мы — одно целое! Унижают одного из нас — унижают всех! Так ответьте мне, братья, готовы ли вы восстать против той падали, что перешла нам дорогу?