Чтение онлайн

Конца и края всему этому не видно. Порой растут деревья, непонятно как здесь оказавшиеся. Да и еды всё ещё нет. Кто говорил, что эти места опасные всякими зверями? Где хоть один? Только какие-то птицы перелетают с дерева на дерево, следуя за человеком, ожидая, когда он увязнет в болоте чтобы полакомиться. И они слишком далеко, чтобы попытаться убить магией и потом приготовить. Плохо. Всё как-то слишком плохо. Вот бы сейчас уметь летать, как Айрис. Это бы сильно упростило жизнь. Но приходится вот так, ползать по земле, в надежде не умереть с голоду прежде, чем найти хоть что-то съедобное.

Вот уже время подходит к вечеру, а чародей ничего не ел. Это впервые такое в его жизни. Тяжело. Очень тяжело. Смотрит уже просто под ноги и идёт, не зная куда. Ворону чуть легче, ведь он просто сидит и почти не двигается. А человеку нужно пробираться сквозь это болото. Но вот поднял глаза и увидел впереди несколько белых призрачных огоньков, которые висят в метре над землей. Мерещится уже? Они же даже не светят, просто видны в темноте. Остановиться отдохнуть здесь? Нет, это ужасная идея, как ни посмотри. Обернулся и увидел, что позади таких ещё больше. По всему болоту. Что это? Хотя... Просто мерещится уже.

То ли это уже совсем чувства смешались, или земля под ногами становится более твёрдой, а ноги не так сильно тонут в грязи. Да и огоньки остались позади. Они настоящие? Но что это? Неважно. Нужно идти дальше. Пока есть силы или не появится еда. Но её нет. Благо, хоть болото кончилось. Только вот сил уже совсем нет. И идти в полной тьме совсем уж плохо. Пришлось остановиться на более-менее сухой земле и ночевать прямо так, недалеко от берега.

На утро голод лишь усилился. Но и стало видно, что дальше идёт обычная степь, а за ней где-то вдалеке лес. Анлаки всё также сел на плечо хозяину и они вместе пошли дальше. К середине дня добрались до леса и уже пошли через него, стараясь не отходить далеко от берега. Совершенно внезапно ворон начал каркать и полетел куда-то вглубь. Азек, совсем не думая, пошёл за ним так быстро, как только смог. Но птица села в пяти сотнях метров и там видно что-то красное. Что это? Анлаки начал клевать что-то.

Парень лишь подойдя ещё ближе увидел, что это какие-то ягоды. Они растут среди низкой прошлогодней травы на лиане, которая оплела все деревья вокруг, но при этом красные, сегментированные на дольки, словно цитрусовые, только на земле. Чародей упал перед ними от счастья и сорвал одну. Большая, как вторая фаланга пальца. Да и ещё твёрдая, словно это только скорлупа. Человек посмотрел на ворона, который уже ест это и действительно тонкая скорлупа, под которой белая мякоть. Вот и Азек начал кушать всё это. Их не то, чтобы много и можно хорошо поесть, но это уже невероятное везение. А вкус слегка кислый.

И лишь когда все ягоды закончились, наследник престола встал и осмотрелся. Больше не видно. Взял ворона на плечо и пошёл снова, решив всё же слегка удалиться от берега. Вдруг ещё увидит какую-то лозу на деревьях? Правда, теперь слегка тошнит, но это, наверное, из-за того, что до этого сутки голодал.

Только чем дальше — тем хуже. Сердце бьётся как-то слишком быстро, а на лице появился холодный пот. Начало болеть, словно горит, всё горло и живот. Дыхание тяжёлое, но чародей всё ещё идёт. Порой всё начинает расплываться, но хватает потереть глаза и на какое-то время всё снова обретает чёткие черты.

— Тебе нормально? — спросил у ворона. Тот что-то ответил. — Не понимаю, — птица повторила, но ничего не понятно. Думать как-то сложно.

И так медленно шёл парень, пока сам рельеф не сказал остановиться. От моря вглубь полуострова ведёт какой-то канал. Или это река с такими ровными берегами? Выглядит странно, но при этом глубоко. Сконцентрироваться не получается, чтобы использовать магию. А плыть? Непонятно, какая глубина и хватит ли сил. Может, если это не речка, то кто-то её выкопал? Может быть деревня?

Азек пошёл вдоль берега, порой останавливаясь у дерева чтобы отдохнуть. Ноги уже даже не болят: они просто онемели. И передвигаются как-то сами по себе, пусть и медленно. И вот, в какой-то момент Анлаки начал в панике что-то каркать, а затем схватил за одежду хозяина и попытался взлететь, словно пытаясь донести до него, что нужно бежать, но человек ничего не заметил даже. Он уже плохо реагирует на что-либо. Поэтому птица отпустила его и взлетела. А позади парня из воды показалась чья-то большая голова, словно то ли рыбы, то ли лягушки. Кожа белая и в слое слизи. Затем существо вылезло чуть больше и стало видно немногим большее тело, которое без шеи соединяется с головой, имеет две слабые передние конечности с тремя пальцами и массивные задние лапы. Вслед за первым, из воды показалось второе похожее, но на этот раз зелёного цвета и на коже имеются какие-то пластинки того же цвета, словно на теле крокодила, но при этом не чешуя. Ещё от середины черепа вдоль всей спины имеются серповидные отростки. Между теми, что на голове и грудном отделе позвоночника имеются перепонки, словно плавники у рыбы. А ещё такие же на предплечьях рук. К тому же, имеются жёлтые пятна у огромных глаз, краёв рта и на спине.

Зелёное существо что-то булькнуло и белое остановилось, после чего спрыгнуло обратно в воду и скрылось в ней. А это, видимо главное, посмотрело на полное отсутствие реакции человека и вышло на берег. Только вот движения сложно назвать осторожными. Оно идёт, опираясь передними конечностями на землю, чтобы не упасть, а задними неуклюже пытается идти. Существо остановилось и село на задние лапы, словно лягушка, и стало смотреть за человеком. И лишь сейчас Азек заметил, что Анлаки нет на плече. Он повернулся чтобы посмотреть назад, как на него напрыгнул этот монстр и сбил с ног. И от такого удара организм чародея не выдержал и тот просто потерял сознание, не обронив и крика. А существо на мгновение замерло, не понимая, почему такое произошло, а затем слегка приподнялось на задние лапы и посмотрело на стопы. Все три пальца с перепонками смотрят вперёд, но вот противопоставлено им смотрит шпора с ядом. Только вот ноги не коснулись тела человека, чтобы парализовать его.

Подобие лягушки опять что-то булькнуло и упало на жертву, не в силах больше держаться на двух конечностях. Затем открыло огромную пасть с не менее массивным языком, который на большой скорости вылетел и... И поймал какую-то большую стрекозу, после чего снова спрятался за закрытым ртом. Оно начало пережёвывать только что добытую еду и потащило парня к воде. А затем, расположив ногами чуть ли не в воду, снова влезло на жертву и открыло пасть, на этот раз смотря на руку. Поднесло голову и, как плечо оказалось послностью во рту, укусило. Человек даже не пошевелился от такого и существо отпустило его. Оно не хотело сожрать? Но теперь наследник престола весь в слизи.

Под водой, в направлении к морю, что-то плывёт. И причём большое, судя по тому, какой длинный след остаётся на поверхности. Оно быстро приблизилось к месту, где лежит человек и показалось из воды. Верхняя часть тела по телосложению очень похожа на женскую, за исключением плоской груди и при этом всём покрыто мелкой зелёной чешуёй. Всё тело покрыто более крупной чешуёй и ниже пояса продолжается длинным змеиным хвостом того же цвета. Голова словно у змеи с широкой мантией, которая начинается от висков и заканчивается на плечевом суставе. На “капюшоне” также имеются жаберные щели, но они закрылись сразу после выхода на сушу. Пальцы рук совсем как у людей, но только между ними перепонки, которые, впрочем, складываются так, что их совсем не видно вне воды. Грудь змеи частично прикрыта ожерельем из небольших костей и кораллов.

Это существо подползло ближе, а хвост всё ещё не показался полностью из воды, затем наклонилось над человеком, после чего посмотрело на подобие лягушки и сказало ему что-то на странном языке, с преимущественно шипящими звуками, которым способствует длинный раздвоенный язык.

Азек открыл глаза и наконец-то всё не размытое, да и внутри ничего не горит. Но такое странное чувство по всему телу. Он попробовал пошевелиться, но понял, что не может. Слегка поднял голову и увидел, что лежит, погребённый в глине под тонким слоем воды и лишь голова возвышается над всем этим, не давая задохнуться. А перед ним явно рукотворное озеро странной формы, словно клякса и при этом брызги сильно растянули. На одних из них имеется подобие крыши из древесины и травы, какие-то заканчиваются более умеренным склоном, на котором имеются следы от лап с тремя пальцами и хвостов. И за ними, уже на суше, располагаются какие-то ограждения, в пределах которых складывают какую-то тёмную массу. Также имеются более мелкие каналы, которые расходятся повсюду. А берега покрыты слоем глины или чего-то ещё похожего и гладкого. Порой из воды показываются головы белых, зелёных и синих земноводных, последние из которых куда больше в размерах и имеют большие острые зубы, совсем хаотичные по размеру и выступающие из пасти. А ещё у них в руках какие-то странные мечи, которые по форме лезвия напоминают лепесток, а во второй руке щит, словно из раковины какого-то большого моллюска.