Чтение онлайн

Помимо вождя и охотника, в хижине также уже сидел ещё один представитель болотного народа. Но он слегка отличается от других, ведь часть кожных пластинок, которыми покрыто тело всех людоящеров, покрыта синими и красными красками, особенно много таких на голове. Диорт объяснил, что это шаман племени и он имеет очень крепкую связь с предками. Вне сомнений, он владеет магией и сейчас играет медленную мелодию на каком-то странном музыкальном инструменте, вроде гитары.

Азек начал рассказывать всё, начиная с того, что произошло с его родиной, и заканчивание тем, как оказался здесь. Шаман всё время спокойно играл, совсем не меняя темп и тон мелодии. А вождь всё это внимательно слушал. В конце охотник добавил, что сказал человеку о том, что он может получить нормальную еду в деревне, что лидер лишь одобрил. Этот народ слишком добрый для своего внешнего вида. Но есть ли причины их опасаться теперь? Они ведут себя куда лучше многих людей.

Диорт предложил чародею остаться на ночь, чтобы отдохнуть и не идти ночью. Да и нужно время на приготовление пищи из только что принесённой стоножки. А наследнику престола особо нечего делать, да и спешить уже некуда. Он согласился и остался среди людоящеров. Вечером же его, как и всех остальных, пригласили на одну из платформ, где и произошёл пир. В сравнении с тем, что приходилось есть два последних дня, это просто великолепно. Вкус еды из родного дома Азек уже давно не помнит, а на острове готовили не то чтобы лучше этого. Хотя мясо какого-то неведомого животного кажется очень вкусным. Может так сыграл контраст, или это действительно лучшее, что парень пробовал за последние годы.

А на следующий день Азек хотел с утра пойти, но его остановил тот самый охотник, с которым он сюда пришёл. Оказалось, вождь попросил его сопроводить человека, пока тот не выберется из болот. Скаэлли знают безопасные тропы, так что гость не пропадёт. Верования этих людоящеров слишком странные, чтобы парень их понимал. Этот культ предков продвигает идеи мира и сосуществования с природой и другими разумными. И при всём этом даже добыча, необходимая для пропитания этих плотоядных существ, перед разделкой проходит обряд, в ходе которого жители болот, в некой форме, просят прощения за содеянное, хоть и вынуждены охотиться для пропитания.

Ишэн, как ни странно, пошёл вперёд, а чародей уже следом. При этом охотник поведал человеку о том, что у них здесь происходит. Племена скаэллей небольшие и разбросаны по всем болотам. Контакт между ними слабый, но всё же их существование не изолировано друг от друга. Да и главная опасность это как раз большие членистоногие, вроде той же стоножки-королевы. Но подобных животных очень мало и действительно главная проблема на этих болотах это еда и найти место для ночлега, чтобы посреди ночи никто не сожрал тебя. Но для отпугивания таких ночных животных можно просто поджечь некоторые травы, которые отпугивают их.

Всё не настолько ужасно, как говорил Говард. Хотя, может, он просто таким образом хотел защитить Азека от необдуманных вылазок. И это можно понять, ведь последнее задание от королевы, которой он был верен, это спасти её детей любой ценой. И с ней адмирал хорошо справился.

Спустя три дня путешествия, к вечеру, Азек с Ишэном дошли до черты, у которой заканчиваются болота. Правда, только у берега. Тем не менее, это очень хорошо для человека, который не привык ходить по столь специфичной местности, как топь. Охотник ещё переночевал с чародеем, а на утро попрощался и пошёл обратно. И всё же, подвоха не было. Эти ящеролюды помогли просто потому, что могут. Ещё и нормальную еду дали на период путешествия к деревне полукровок.

Ближе к вечеру Азек вышел из леса и увидел деревню. Быть не может. Он это сделал. Цивилизация. Теперь можно не бояться умереть от какой-то твари в болоте. Парень упал на колени, а затем и вовсе повалился на землю. Пришёл. Ноги болят после ходьбы несколько дней подряд с редкими перерывами на отдых. Наконец-то внутри воцарилось спокойствие, а не первобытный страх неизвестности. Ворон, конечно же, спокойно взлетел в момент падения и просто сел рядом, начав клевать человека в руку, чтобы тот шёл дальше.

— Прекрати, дай немного отдохнуть. Не ты шёл всё это время, — после этих слов птица успокоилась. И, полежав какое-то время на холодной земле, пусть он уже и привык, наследник престола еле поднялся и неспешно пошёл к деревне по тропинкам между полей.

Весь в грязи, но живой, парень прошёл первые дома. На улице уже почти никого нет. Но вот какая-то женщина говорит с другой на углу дома. Только вот уши у неё совсем как у какого-то волка. У другой просто кожа какая-то слишком гладкая и на вид влажная. Они заметили человека, что идёт к ним и сказали что-то. И ещё один новый язык. Чародей адаптировал заклинание и под него. Он в этот момент подошёл ближе и что-то ноги подкосились и тот упал. Ворон в этот момент взлетел и сел на крышу ближайшего дома.

— Я в порядке, — он слегка поднял руку и вздохнул, пытаясь встать обратно. Одна женщина предпочла остаться в стороне, а другая же, с ушами, подбежала, помогла встать и усадила на лавочку возле стены дома. — Спасибо. Извините, что показался перед вами в таком виде, но мне нужна помощь. Совсем так немного, — он устало потёр лицо грязными руками. А ведь не было возможности помыться. Он шёл не возле берега.

— Кто ты и откуда держишь путь? — спросила полукровка. На её коже небольшой слой серой шерсти, имеются большие клыки и звериные глаза.

— Вы не люди? — как-то тяжело спросил человек. — Я с острова где-то у края полуострова и наконец-то пришёл в какое-то безопасное место.

— Нет, не люди, — женщина поднесла руку, которая тоже вся в шерсти, ко лбу парня. Хоть когтей на пальцах нет. — У тебя жар.

— Нормально. Я так уже третий день и не собираюсь умирать, — заверил наследник престола. — У вас здесь можно заночевать где-то? — он потянул руку в сторону и в воздухе образовалось кольцо из нитей с символами, которое залилось жидким золотом. Заклинатель засунул туда руку и вытянул уже с золотой пластиной с изображением головы дракона. —Денег нет, но есть золото.

— Ты один из тех, о ком говорила та девушка? — поинтересовалась местная.

— Айрис? Она говорила, что приходила в какую-то деревню, чтобы закупиться припасами. Жаль, что я не мог так легко, как она, сюда добраться, — пусть главная гримаса на лице чародея это усталость, но с упоминанием дочери морей оно стало более грустным.

— Придержи золото пока при себе. Можешь остаться у меня: всё равно кровать свободна. Только тебя бы помыть для начала, — зверолюдка мало отреагировала на предлагаемую плату. Её главное удивление это та же валюта, что у девушки, которая приходила ранее.

— Вам деньги не нужны? — удивился наследник престола.

— Нужны, но не сейчас. Ты в таком состоянии никуда отсюда не уйдёшь.

— В каком смысле? — испугался за свою жизнь. Побывал у наги, скаэллей в гостях и не отпустят те, кто больше всего похож на людей?

— Ты болен и идти, куда бы ни вздумал, это путь в могилу, — волчица посмотрела на свою подругу. — Можешь принести воды?

— Ага, сейчас зайду к себе, возьму ведро, — ответила вторая и пошла.

— Что вообще произошло, что ты в таком состоянии? — полукровка снова смотрит в глаза. Может, Говард ошибался и всё же этот мир не настолько плох? Пока к нему все относятся не так плохо, а кто-то наоборот хорошо.