Чтение онлайн

Матрас внезапно прогибается за моей спиной, и я замираю, глаза распахиваются. Атлас обвивает татуированную руку вокруг моей талии и прижимается грудью к моей спине.

— Я с тобой.

— Атлас?

— Не переживай, утром мы снова можем быть врагами.

Я расслабляюсь в его объятиях и закрываю глаза. На этот раз, засыпая, я не вижу снов и меня это более чем устраивает.

Глава 21

Меня пробуждает ритмичный стук барабана. Я моргаю, прищуриваясь от утреннего света, пробивающегося сквозь маленькое окно в каюте Атласа, и потягиваюсь. Моя голова поднимается и опускается с подушки, но, когда я немного приподнимаюсь, понимаю, что лежу вовсе не на подушке. Я лежу на обнажённой груди Атласа, прислушиваясь к биению его сердца.

Мой взгляд срывается к бедру, его рука покоится у меня на талии. Он обнимает меня одной рукой, а другую подложил под голову. То, что мы провели всю ночь вот так, сплетённые, не пугает меня. Меня пугает то, как естественно, как правильно это ощущается — его объятия. Такие близкие, такие бережные.

Так почему же мне хочется выскочить за дверь и больше никогда не оглядываться?

Он потягивается, его веки начинают подниматься. В момент чистой паники я выскальзываю из его объятий и падаю с кровати с глухим стуком. Быстро вскочив на ноги, встречаюсь с его насмешливым взглядом.

— Доброе утро, принцесса, — протягивает он, медленно садясь и откидываясь на деревянное изголовье кровати. — Как спалось?

Я чувствую, как щёки заливает румянец, а в животе разливается тепло, но вместо того, чтобы рвануть к двери, как мне хочется, я прочищаю горло и говорю:

— Вполне неплохо. Спасибо, что позволил остаться, но мне пора вернуться в свою комнату и переодеться.

Не дожидаясь ответа, я поворачиваюсь, чтобы уйти, но спотыкаюсь о его ботинки и едва не падаю снова, только чудом удержав равновесие. Я пячусь к двери, а Атлас наблюдает за мной с озорным блеском в глазах.

— Увидимся… — начинаю я, когда задом налетаю на дверную ручку и резко втягиваю воздух сквозь зубы от боли. Поворачиваюсь, хватаюсь за латунную ручку, но застываю, услышав его голос:

— Если тебе интересно… ты действительно не храпишь.

Я резко оборачиваюсь с торжествующей улыбкой:

— Я же говорила, что не храплю!

Почему он так на меня смотрит? Словно у него на языке висит какая-то тайна, и он едва сдерживается, чтобы её не выдать.

— Но ты говоришь во сне.

О, звёзды на небе и моря под нами.

— Ты врёшь, — шепчу, ненавидя то, как дрожит мой голос.

— И зачем бы мне лгать? — спрашивает он, соскальзывая с кровати. Его рельефное тело окутано сиянием утреннего солнца, пробивающегося сквозь окно за его спиной.

— Если ты не врёшь, тогда что я сказала? — бросаю я с вызовом, скрестив руки на груди.

Он проводит рукой по растрёпанным волосам:

— Ты уверена, что хочешь знать?

Я закатываю глаза:

— Вот именно. Тебе нечего сказать.

— Ты спросила меня, ненавижу ли я тебя, — перебивает он, и мне кажется, что моё сердце на миг останавливается.

— И?.. — с трудом выдавливаю из себя это слово.

— Я не ненавижу тебя. Ни капельки.

Мне страшно узнать, но я должна.

— Я что-нибудь ещё сказала? — заставляю себя встретиться с ним взглядом. Звёзды, да он же нечестно красив!

По любопытному выражению его глаз я понимаю — да, сказала. Но что именно, он оставляет при себе. Просто качает головой, улыбается и говорит:

— Нет.

Он лжёт, чтобы избавить меня от очередного приступа неловкости. Я должна бы злиться на него за то, что он утаивает правду, но, впервые за долгое время, я благодарна за эту ложь. Не уверена, что выдержу ещё хоть каплю унижения этим утром.

— Мне пора, — киваю в сторону своей двери через коридор, и он согласно кивает.

Я закрываю за собой его дверь и, наконец, выпускаю застрявшее в груди дыхание. Провожу рукой по лбу, пока иду от его комнаты к своей. Я провела всю ночь в объятиях Атласа Харланда. Что я творю? Как теперь смотреть ему в глаза? Нам ещё два дня до прибытия в Троновию, и этот корабль недостаточно большой, чтобы я могла его избегать.

К счастью, нас никто не видел вместе, так что хотя бы от пересудов остальных я избавлена. Но всё равно я не понимаю, что заставило меня остаться у него на всю ночь. Хотя… если задуматься, это первая ночь, когда я по-настоящему выспалась с тех пор, как меня похитили. А если уж быть честной, то это был лучший сон за многие годы.

Что же он делает со мной, этот троновианец?

Я распахиваю дверь в свою каюту и вижу Эрис, сидящую на кровати, уже одетую и с ухмылкой, растянувшейся по лицу, как у кошки, поймавшей канарейку.

— Ну, доброе утро, — напевает она. — Похоже, кое-кто…

Я поднимаю руку, чтобы оборвать её на полуслове:

— Это не то, на что похоже.

Её улыбка становится ещё шире, если это вообще возможно.

— Правда? А по-моему, выглядит так, будто ты провела ночь с Атласом.

— Ладно, это именно то, на что похоже, — признаю я с виноватым видом, — но это не то, что ты думаешь.

— То есть ты не спала в его постели, прижимаясь к нему всю ночь? — она упирается подбородком в ладони, локти твёрдо упираются в колени, и взгляд у неё чересчур довольный.

Я зажмуриваюсь и дышу через нос, чтобы не взорваться.

— Кто из вас нас увидел?

— Никс, — ухмыляется она. — Он зашёл к себе после выпивки, чтобы завалиться спать, но застал вас двоих вместе. Ускользнул и провёл ночь здесь.

— А где он сейчас?

— С Финном, пошли в столовую завтракать. Я как раз собиралась присоединиться. Если ты голодна, можем пойти вместе.

Я сбрасываю ночную сорочку и начинаю надевать дорожную одежду. В Мидори, когда я знала Эрис как Селену, я часто переодевалась при ней, так что теперь меня это нисколько не смущает.

Она кидает мне рубашку, я просовываю руки в рукава и собираюсь надеть её через голову, но замираю на полпути, когда она говорит:

— Он не такой уж и плохой, знаешь ли.

— Кто?

— Атлас, — её синие глаза ловят мой взгляд. — Он может показаться мрачным и жёстким, но на самом деле это потому, что он глубоко переживает.

Я натягиваю рубашку.

— Я для него просто задание, Эрис. Доставить похищенную принцессу своему королю. Ему на меня наплевать.

Эрис резко встаёт, на лице появляется недовольная гримаса.

— Только не говори, что ты всерьёз в это веришь.

— Я уже не знаю, во что верить, — вздыхаю я, садясь на кровать, чтобы зашнуровать сапоги. — Я не знаю, что со мной будет, когда мы прибудем в Троновию. Что, если ваш король бросит меня в темницу? Пытки? Казнь? А если мои родители не станут вести переговоры о моём освобождении? А если Бастиан… — я даже думать не хочу о том, на что способен Бастиан.