Чтение онлайн

Сделав несколько глубоких глотков, юноша отдал пустой бокал Ригу. Тот взял его здоровой рукой, широко улыбаясь, его взгляд теперь казался немного безумным.

— Да очистит Антару твой дух! Твои помыслы! Твою жизнь!

Део вдруг подумал, а приходилось ли привязывать тех, других шхунов, которых приводили сюда? Ведь это сразу понятно, что тут творится что-то неладное. Неужели никто из них совсем не пытался бежать?

— Сэймон, теперь ты, — Риг жестом указал ему подойти к алтарю. — Если Антару соблаговолит, он внемлет твоей просьбе.

Део наблюдал за тем, как его учитель не спеша подходит к дереву. Следующая часть его плана заключалась в том, чтобы усыпить Рига. Как он собирается это сделать? Уж не предложит ли ему выпить из собственной фляги?

Вспомнив о заданной ему роли, Део схватился за голову и начал притворяться, будто бы ему тяжело стоять на ногах. Про себя он отсчитывал секунды — сорок одна, сорок две, сорок три… Время, когда должно подействовать зелье Росянки, колеблется от минуты до двух. Довольно быстро, если учесть легкость его приготовления. Старейшина и не думал смотреть в его сторону, он с восхищением взирал на дерево, бормоча себе под нос какую-то молитву. Падре также сделал вид, что молится. Он сложил руки на костяном алтаре и склонил голову.

Когда Део уже готов упасть на землю, вдруг случилось то, чего ни он, ни его учитель никак не мог ожидать. Прямо из дупла огромного дерева послышался страшный звероподобный рев, он был настолько громкий, что с веток сразу же посыпались листья, плохо прикрепленные уши и глаза. Птицы, что сидели все это время в его ветвях, вдруг встрепенулись и начали истошно пищать, видимо беспокоясь за свои гнезда.

— Что?.. — Риг словно опомнился от сладкого сна, он смотрел то на жреца, то на шхуна, пытаясь понять, что именно сейчас произошло. Он был уверен, что этот страшный рев издал кто-то из них. — Какого?!

Рев повторился, на этот раз он был еще мощнее. Део даже пришлось зажать свои уши, кажется вся их задумка с ложным засыпанием провалилась.

— Ты!! — Риг яростно посмотрел на Део. — Белый демон! Это твоих рук дело?!

Не дожидаясь ответа, он побежал к нему. Юноша настолько растерялся, что даже забыл активировать барьер, да и Падре просил создавать его это только в случае нападения создания Пыли. Но Риг… Он чуть ли не вдвое шире юноши и выше на пару голов, если он добежит сейчас, то свернет ему шею даже при помощи одной здоровой руки.

Вдруг из земли поднялись корни, они были все в грязи, но какие-то склизкие, словно щупальца. По ним стекала густая черная жидкость, похожая на смолу, перемешиваясь с дождем, она опадала на землю, и на том месте, где она коснулась почвы, поднимался густой пар. Эта смола… Она что, горячая?

— Део! Барьер! — голос Падре вернул его в реальность, камень был все еще при нем, нужно всего лишь произнести руну.

Риг казалось тоже видел эти корни впервые, он совершенно забыл, зачем мчится к юноше, и даже не обратил внимание на то, что прокричал старик.

— Великие Боги! — успел сказать он, перед тем как огромные корни дерева, словно прутья, обвили его туловище и подкинули в воздух. — Великие!.. Я был грешен! Был я…ааа! А-аа!!

Мало того, что корни начали неистово хлестать его о землю, так еще эта смола прожигала его кожу до самого мяса. Део видел, как с лица старейшины падают обгоревшие лоскутки кожи, его ноги и руки теперь беспомощно свисали вниз, все его кости были переломаны. В воздухе запахло горелым человеческим мясом.

Когда корни были уже совсем близко к юноше, он, наконец, очнулся и начертил необходимые руны. Хлысты будто бы ударились о невидимую стену. Шипя и расплескивая черную смолу, они попытались пробиться еще раз, но силы рунного камня было достаточно, чтобы сдержать их.

— Учитель! — Део в панике заметил, как жрец, не взирая на грозящую ему опасность, несется прямо к центру этой поляны.

Он пробивался через все эти ветви и смолу, используя руну огня, но было все равно видно, как капли едкой жидкости то и дело попадали ему на руки, оставляя за собой дымящийся след.

— Учитель!! — он хотел было броситься на помощь, но тогда придется убрать стену. Ту единственную защиту, что оберегает его от мучительной смерти. Будет ли он так же проворен, как Падре? Стиснув зубы, ему ничего не оставалось делать, как просто смотреть.

Деревья вокруг поляны накренились так, будто бы их откинула неведомая сила. Может быть Део ничего не почувствовал из-за окружающего его барьера? Он с отвращением окинул взглядом то, что осталось от Рига. Корни бросили его тело обратно на землю, но старейшину было невозможно узнать, он сгорел заживо.

И снова этот ужасный рев.

Это дерево, оно что, пытается запугать их? Опомнившись, Део тут же достал нож. Нужно найти его сердце, нужно взглянуть зрением эльвратов. Резкая вспышка боли и вот оно. Део снова видит ее, эту золотистую Пыль. Она окутала своим присутствием буквально всю поляну: и Део и Падре, все деревья вокруг, они полностью находились под этим полупрозрачным песком.

— Сердце — это дупло! — крикнул юноша в надежде, что жрец услышит его. Корни хлестали так сильно, что в воздухе стоял оглушающий свист, они до сих пор пытались пробиться через поставленный им барьер. Но сколько еще он сможет защищаться таким образом? Рунный камень, который Део потратил на активацию стены, светился во всю мощь. Хоть бы этой энергии было достаточно.

Тем временем Падре оказался уже у самого древа. Его тело окутало пламя, но то было пламя, созданное рунными камнями, которые он держал на вытянутых руках. Део не мог даже представить какие именно руны сейчас произносил его учитель, он чертил в воздухе сразу несколько различных символов, некоторые из них Део видел впервые в своей жизни.

Существо вновь взревело, но только на этот раз, это было больше похоже на крик, наполненный болью. Пламя, все это время, находившееся на жреце, вдруг перекинулось на создание Пыли, постепенно пожирая его ствол, затем ветви, а после уже захватив и листья.

Обессиленный, Падре вдруг рухнул на колени, успев разбить в воздухе семена серебряника. И это было действительно вовремя, несколько длинных хлыстов, ударились об образовавшийся барьер, вмиг разрушив его, но все же, не причинив жрецу сильного вреда.

— Учитель, осторожно! Сзади!!

Несколько новых ветвей приближалось к нему со спины, Падре успел увернуться, и те угодили прямиком в горящее дерево. Пламя окутало их за секунды, превратив в еще более опасное оружие.

— Део! Пора! Нам нельзя больше ждать! — прокричал он, отбежав куда-то в сторону. Там жрец принялся подготавливать запечатывающие руны, не взирая на то, что все новые и новые корни начали подниматься из земли в поисках своих жертв.

Идол в форме птицы. Идол в форме…черт! Да разве тут теперь можно что-то разглядеть? Повсюду валялись сломанные куски полуразрушенных тотемов. Земля, смешавшись с дождем и смолой, теперь действительно представляла собой лишь одно беспорядочное месиво.