Чтение онлайн

— Это нормальная процедура, после длительного охлаждения будет слишком неправильным визит Императора в Россию, а вот если принц Дома Романовых сделает первый шаг, то последующие дипломатические действия окажутся вполне логичными, — прокомментировал донельзя довольный светлейший князь Лопухин.

Учитывая нахождение Островной Империи в лагере Британской Империи, предстоящие визиты считались огромным успехом российской дипломатии, так что у Канцлера был весомый повод для радости. Небось адъютанты уже заранее ковыряли дырки для новых орденов. Самодержец щедр, одарит всех причастных титулами, да имениями, тем более повод более чем достойный.

— Ваше высочество, визит будет происходить под прицелом британских спецслужб, они сделают все ради того, чтобы предотвратить потепление отношений между двумя странами, — вновь подхватил эстафету Модест Андреевич, — Агенты Ми-6 уже наводнили Страну восходящего солнца, предполагаются всевозможные провокации, вплоть до прямого покушения. Изначально наша служба рекомендовала отложить поездку, оперативные возможности СИБ на островах по понятным причинам невелики, тогда как противник имеет массу сторонников, в том числе среди высшей аристократии.

— Все знают о репутации принца Михаила, — парировал князь Лопухин, — Лучшие ликвидаторы и самые отмороженные наемники не берут контракт на его ликвидацию. За последние годы Его Высочество и бойцы СИБ заставили врагов отказаться от попыток покушения.

— То есть дипломаты собираются уповать на репутацию в вопросах безопасности моего сына? — резко прокомментировал Петр Романов, — Андрей Васильевич, неужели готов принести Михаила в жертву и ради чего?

— Ваше величество, и в мыслях такого не было, просто уверен в способностях принца, — Канцлер тут же пошел на попятную, осознавая, что в желании любой ценой развить успех, зарвался и перешел черту.

— Всем и каждому должно быть понятно, что я ценю жизнь сына превыше любых союзов, тем более еще не состоявшихся! — грозно нахмурился Самодержец.

— Тем более никто не исключает, что визит — это ловушка. Пророк давний союзник Туманного Альбиона и вполне мог затеять игру, дабы выманить Его Высочество на свою территорию, — предположил граф Чернышев, по долгу службы он контактировал с флотом Островной Империи и хорошо знал об их тесной интеграции с Роял Нави.

— Ммм… тут возражу, — прокомментировал барон Корф, — Мы фиксируем серьезную подготовку местных спецслужб и полное содействие нам. Открыты все протоколы, разрешено ввезти столько людей и техники, сколько необходимо. Мы вправе создавать опорные пункты и насытить страну своими гвардейцами. Честно сказать, доверие беспрецедентное.

— Хмм… если перебросить пару дивизий, танки и вертолеты, армейский спецназ, то ни одна мышь не проскочит через внешний периметр, а там ворога встретят «бешеные медведи», — прикинул князь Трубецкой.

— Добавим к этому несколько звезд высокоранговых магов и лучшие артефакты-щиты, тогда нас в столице и Арканом Высшей Магии не взять, — внес свою лепту глава Академии Магии князь Кочубей.

— Что скажешь, Михаил? Тебе решать, быть визиту или нет, — Самодержец повернулся в мою сторону.

— Если притащим за собой целую армию, то злые языки скажут, что рано говорить о доверии между государствами, — сделал резонное замечание, — Это будет похоже не на потепление, а скорее интервенцию.

— Согласен, — тут же поддакнул Канцлер, явно переживающий за успех миссии.

— Думаю, можно обойтись стандартным количеством охраны, только мне необходимо предоставить некую свободу действий и заранее обговорить это с принимающей стороной, — уже прикинул, как обеспечу собственную безопасность, так что это не бравада, а точный расчет.

— Хочешь сказать, что армия телохранителей будет тебя обременять? — проницательно спросил барон Корф.

— Именно так, даже если лайми не смогут до меня добраться, но при этом устроят в центре столицы полномасштабное сражение с применением Малых Ритуалов и тяжелого оружия, то репутация Империи будет основательно подмочена, — объясняю свои резоны, — Обыватели свяжут жертвы с нашим визитом, СМИ раздуют скандал, а лайми как обычно останутся в стороне.

— Потепление обернется обидами и разочарованием, — констатировал князь Лопухин.

— Хмм… тогда как сможешь противостоять убийцам? — за пережевал Самодержец.

— Да, собственно, как и раньше, обвешаюсь артефактами, буду постоянно менять местоположение, попробуем несколько нестандартных ходов, — пожал плечами, на самом деле не впервой.

Объективно с моим текущим рангом, петлей и прочими фишками будет очень трудно подобрать убийцу, тут даже небольшая армия не справится. Правда хотелось бы использовать магический сонар и возросшие ментальные возможности, но для этого неплохо иметь под рукой подчиненную Реликтовую Рощу.

— И все-таки, может быть необходимо определенное содействие от Островной Империи? — Модест Андреевич как будто прочитал мои мысли, — Хорошо бы припасти пару козырей на случай британской атаки.

— Слышал о том, что недалеко от столицы находится лес Аокигахара, — данные обо всех Реликтовых Рощах, особенно в цивилизованной части планеты у меня давно собраны, «помощник» проштудировал немало литературы и справочников.

— Равнина синих деревьев, — со знанием дела произнес князь Лопухин.

— Именно, — кивнул Канцлеру, блеснувшему эрудицией, — Буду признателен, если мне разрешат тайно, до официального визита посетить это место. Если Реликтовая Роща отзовется на мою магию, то будет гораздо проще защищаться.

— О «Море Деревьев» ходит дурная слава, — озаботился светлейший князь и предостерег, — Толком ничего неизвестно, но местные считают лес проклятым, там периодически находят трупы местных жителей и заблудившихся туристов.

— Есть достоверные сведения о том, что лес Аокигахара является местом обитания последних из Цитигумо, по преданиям это клан, не подчинившийся власти династии Пророка еще со времен императора Кэйко, — поделился сведениями князь Кочубей, — Согласно легендам, род обладает невероятными магическими способностями, скрывается в глубоких пещерах и даже использовал в качестве защитников гигантских пауков. Правда про последних не слышно уже лет пятьсот.

— Хмм… получается, что рядом со столицей расположен анклав до сих пор неподвластный Императору? — удивился Самодержец.

— Возможно Равнина синих деревьев находится под защитой древнего договора, если так, то Провидец просто не желает нарушать соглашение предков, — пожал плечами глава Академии Магии.

— А пустят ли они нас к столь сокровенной тайне? — задумался Канцлер, ему предстояло договариваться о тайной услуги.

— Пророк инициировал визит принца Михаила и сам указывает на угрозу со стороны Британской Империи. В его интересах максимально обезопасить жизнь гостя, — рубанул Петр Романов.