Чтение онлайн

Только вот в случае с посохом так не получается. Долго бился над могучей волшебной палкой, с пристрастием допрашивал рыцаря Фуркаса, проводил различные эксперименты, но вывод ясный. Есть только один путь подчинить артефакт — это схлестнуться в ментальном поединке с его обитателями. Трудно придумать что-то более опасное для петельщика, только маги разума могут заставить меня выйти из цикла и признать поражение. Тем не менее последние успехи вселили оптимизм, посчитал, что могу, если не победить, то хотя бы вовремя убежать…

Оборот первый.

Настроился на посох, от рыцаря Фуркаса узнал, как это сделать, правда пока только в теории. Мне необходимо «услышать» заключенные в артефакте души, а это совсем непросто. Живущие в плену иерархи не могут быть нормальными, бестелесные сущности обречены на бессрочное заточение. В таких условиях любой разум должен растерять последние остатки здоровой личности. Судя по тем крупицам, что выведал ранее, с узниками происходит разное: одни становятся безмолвными инструментами, другие превращаются в чистый хаос, проецируя лишь агрессию, третьи растекаются в аморфное, безвольное ничто.

Однако ни у кого на свете нет достоверных сведений о том, что творится в артефакте Кроцелла. Атрибут — это одна из глыб, на которых базируется власть лорда, так что вещь могущественная, но с чем конкретно придется столкнуться, сколько там поглощенных душ, неизвестно. Так что невероятно трудно оценить степень опасности предстоящего сражения, поэтому придется сражаться без подготовки. Уповаю лишь на то, что пленные должны быть слабее Кроцелла, а значит у меня есть шанс выстоять. Усилил давление, в какой-то момент между мной и навершием посоха протянулась нить связи.

— ПАМ!!! ПАМ!!!

— Чужой!!!

— Харраааа!!! — почти сразу посыпался град ментальных ударов, который только одним напором снес мою защиту.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Первая атака классическая, похожа на те плюхи, что использует рыцарь Фуркас. Понятное дело удары имеют некую индивидуальность, но принцип понятный, поэтому прорабатываю защиту. Вторая серия плетений не слишком понятная, однако попробую просто уклониться. Но больше всего проблем с третьей волной, если правильно уловил, то меня пытались подавить абсолютным хаосом. И как бороться с таким оружием? Враг использует голую силу, никакой структуры, никакой цели. В принципе это крайне неэффективный расход энергии, однако фатальный для меня.

Противник ментально мощнее, а уклониться или выстроить структурированную защиту против первозданного хаоса просто не получится. Тут на силу следует отвечать только силой, но за мной ее нет. Как быть? Хмм… выход есть, следует подключиться к мощи Реликтовой Рощи, но сделать это можно пока только на Земле. Однако так рисковать не буду, можно легко вызвать нашествие монстров в родной мир. Неужели придется прекратить эксперимент, даже не продвинувшись ни на йоту? Хмм… что-то тут не то, есть один настораживающий момент, пробуем.

— ПАМ!!! ПАМ!!! — серия атак должна опрокинуть мой разум, но в этот раз встречаю техники заранее структурированными щитами. Вышло неидеально, часть покровов все-таки смело, меня пошатнуло, но устоял.

— Чужой!!! — ментальное копье едва не пронзило мыслительный центр, впиваясь в саму суть, но заранее зная место и время атаки, сумел уклониться. На мгновение ушел в сторону, исчез в «пустоте».

— Харраааа!!! — волна хаоса опять снесла все покровы.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Что меня насторожило? Так, атакующих как минимум пятеро. Двое бьют классическими техниками, увидел практически структурированные личности иерархов, скорее всего сущности заключены в посох недавно, ну или оказались наиболее устойчивыми. Третий немного странный, но узник и при жизни мог быть таким, максимально неудобный стиль борьбы, нетривиальные приемы, неожиданные повороты, абсолютно чужое, холодное сознание. Смог отразить плетение только потому, что увидел его в цикле. В обычной жизни удар стал бы полной неожиданностью.

Четвертый врезал хаосом, а пятый просто не успел вступить в борьбу. На первый взгляд в принципе ничего удивительно, ожидал увидеть примерно такую же картину, но уловил несоответствие. Ммм… считал, что суммарная ментальная мощь заключенных не должна превышать силы покойного Кроцелла, иначе пленники вполне могли захватить разум владельца артефакта. Но даже первый контакт говорит об обратном, возможно каждая из душ по отдельности хлипче иерарха, но даже две-три выглядят сильнее лорда. Но, тогда как иерарх управлялся с собственным атрибутом?

Гипотезы? По идее пленные не должны добровольно подчиняться своему надзирателю. Следовательно, есть какой-то элемент сдерживания, возможно это функционал посоха. В волшебной палке куча артефактов и узоров, поди разберись какой из них может помочь. Хмм… или дело в самих узниках, что, если они не так едины, как кажутся? Допустим Кроцелл подчинил всех силой, но один-два могли уйти в атрибут добровольно? В этом что-то есть, может быть, предки лорда предпочли добровольное заточение неминуемой смерти?

— ПАМ!!! ПАМ!!! — ушел от атаки.

— Выброшу артефакт в комос, останетесь пленниками на веки вечные! — угрожаю впопыхах.

— Чужой!!! — следующий удар как-то подрастерял акцент, но, возможно, мне показалось.

— Готов сохранить договоренности Кроцелла, в обмен на службу, — после угрозы пытаюсь поманить пряником. Хотя что посулить бестелесным сущностям?

— Харра… — волна хаоса оборвалась в зародыше.

— Кто ты? — похоже заговорил пятый, тот кто оставался в тени.

— Новый владелец посоха, — лаконично представился, не рассказывать же свою биографию.

— БАМ!!! БУМ!!! БАМ!!! — ожидал чего-то подобного, град могучих ударов посыпался со всех сторон.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Есть повод для радости, противник пошел на контакт, а последняя серия ударов скорее всего была проверкой, вроде как достоин-недостоин.

— ПАМ!!! ПАМ!!! — небрежно отмахиваюсь от атаки, повторяю трюк в третий раз, чего бы не повыпендриваться. Плюс каждое мое действие создает определенное впечатление.