Чтение онлайн

С согласия команды шлюпа, который носил название "Месть", Тич назначил на этот корабль капитаном свое­го человека -- некоего Ричарда. Вскоре после этого в Гондурасском заливе пиратами был захвачен барк "Авантюр". Сдавшуюся без боя команду Тич взял на борт своего корабля, а на захваченное судно направил своих людей, назначив капитаном штурмана Хэндса. Та­ким образом, у Тича была уже небольшая эскадра из трех кораблей. Он крейсировал в водах Вест-Индии и захватывал большое количество судов с богатой добы­чей. Награбленные товары пираты сбывали в Северной Каролине, население которой было заинтересовано в де­шевых товарах, а губернатор относился к пиратам более или менее благосклонно. Тич некоторое время орудовал в непосредственной близости от побережья, а затем от­важился на более наглый пиратский акт: вошел в порт Чарлстон и захватил стоявшие там восемь кораблей. Са­мым ценным трофеем был корабль с грузом хлопка, предназначенным для Лондона, и с большим числом бо­гатых пассажиров на борту, среди которых находился один из членов городского самоуправления Чарлстона Самуэль Роджер. Пираты захватили этот корабль еще до захода в порт. Тич назначил пассажирам выкуп. По­скольку у него на борту кончились медикаменты, он от­правил капитана Ричарда с тремя пиратами и одним из пленных на берег, чтобы они потребовали от городских властей, помимо выкупа за людей и корабли, еще и ме­дикаментов. Требование это было предъявлено в ульти­мативной форме. Тич пригрозил, если оно не будет вы­полнено, обезглавить пленных и послать губернатору их головы. Городской совет собрался на заседание. Было решено удовлетворить требование пирата. Тич отпустил пленных и вернул корабли. Предварительно он приказал перегрузить на свой корабль дорогостоящие товары и ценности. Одного только золота и серебра было захваче­но на сумму 1500 фунтов стерлингов. После этой успеш­ной операции Тич решил, взяв с собой горстку наиболее верных ему людей, бросить команду, предварительно обманув ее при разделе добычи. Возле острова Топсейл он посадил свой корабль на грунт, якобы для ремонта, и приказал вытащить на берег два других. Затем в сопро­вождении 40 человек он под каким-то предлогом удрал на баркасе.

С небольшой группой своих людей Тич прибыл к гу­бернатору Северной Каролины и принял королевскую амнистию. В действительности же Черная Борода и не думал порывать со своим пиратским ремеслом. Он дого­ворился с губернатором Северной Каролины Чарлзом Иденом о том, что ранее захваченный пиратом испан­ский корабль будет предоставлен ему на правах закон­ного приза. На этом корабле Тич вновь вышел в море в июне 1718 года и стал крейсировать возле Бермудских островов. Черная Борода чувствовал себя в Северной Ка­ролине в полной безопасности. Губернатор Северной Ка­ролины покрывал все деяния своего друга, и потому по­страдавшие судовладельцы, купцы и плантаторы обрати­лись с требованием поймать или изгнать пирата и его сообщников к губернатору Виргинии. Созванный этим губернатором совет принял прокламацию, которая долж­на была воодушевить всех на поимку и уничтожение пи­ратов. В прокламации, подписанной губернатором А. Спотсвудом, содержалась также фраза о том, что "ис­коренение пиратов, являющихся врагами всего человече­ства,-- справедливое и славное дело". Губернатор потре­бовал помощи у английской военно-морской базы на реке Джеймс. Старшему лейтенанту стоявшего там военного корабля "Жемчужина" Роберту Майнарду были выде­лены два шлюпа и дан приказ изловить Черную Бороду.

Капитан Джонсон описывает последний акт из жизни Черной Бороды: "17 ноября 1718 года Майнард вышел из Риквайетана на реке Джеймс и вечером 21-го обнаружил пиратов, стоявших на якоре в бухте Окракоке. Майнард задерживал все встречавшиеся ему или обгонявшие его корабли, чтобы Черная Борода не смог преждевременно узнать о его приближении. Однако Тич был уже предупрежден своим другом Иденом. Секретарь губернатора Книгге письменно известил Тича о планируемой операции. Однако, как видно, Тич не считал положение особенно серьезным. У него на борту оставалось всего 25 человек. Он приказал им подготовить корабль к бою, как только покажутся оба шлюпа. Сам же он отправился на берег для участия в попойке. Мелководья и сложный фарватер помешали Майнарду подойти к пиратскому ко­раблю под прикрытием ночи, и он стал на якорь. Ранним утром 22 ноября оба шлюпа, следуя за шлюпкой, с кото­рой все время измеряли глубину, приблизились к кораб­лю пиратов на расстояние пушечного выстрела. Тич, ко­торый уже находился на борту со всей командой, прика­зал поднять якорь, чтобы иметь лучшую возможность для маневра, и открыл огонь. Первый бортовой залп пирата попал в малый шлюп, его капитан и несколько членов команды были смертельно ранены. Затем Тич направил­ся к большому шлюпу, на котором находился старший лейтенант Майнард. При этом пиратский корабль сел на мель. Выбросив балласт и вылив из бочек воду, Тич ско­ро вновь обрел плавучесть. Меткий ружейный и писто­летный огонь пиратов лишил Майнарда 20 человек уби­тых и раненых. Оба корабля, стоявшие близко друг к другу, относило к берегу. Первым коснулось дна пират­ское судно. Затем корабли соприкоснулись бортами. Пи­раты стали бросать на палубу шлюпа недавно изобретен­ные ручные гранаты, начиненные порохом, кусочками свинца и железа, а также наполненные горючим веще­ством бутылки с прикрепленным к ним горящим шнуром. В дыму последней взорвавшейся бутылки Тич и четыр­надцать его людей ворвались на борт корабля противни­ка. Разгорелась ожесточенная схватка. Майнард и Тич выстрелили один в другого из пистолетов, Тич был ра­нен. Затем они стали драться на саблях. Когда у Майнарда сломалась сабля и Тич приготовился нанести ему смертельный удар, один из моряков Майнарда тяжело ранил пирата в шею. Однако Черная Борода продолжал драться. Он свалился лишь после меткого пистолетного выстрела Майнарда, сразившего его насмерть. На теле пирата насчитали 25 ран, пять из которых были огнестрельными. Майнард приказал отрубить Тичу голову и повесить на рее".

Остальные пираты сдались, когда погиб их капитан. Из 15 пленных 13 были повешены. Самуэль Одель был помилован, так как его насильно зачислили в пиратскую команду лишь накануне сражения. Вторым членом преступной шайки, избежавшим веревки, был некий Израэль Хэндс. Он повредил колено и ночью перед боем был от­правлен на берег. Его также приговорили к смерти, од­нако казнь пришлось отменить: в то время, когда Хэндса содержали под стражей, король продлил срок действия амнистии. Хэндс был выпущен из тюрьмы и отправлен в Англию. Он вел в Лондоне нищенское существование, Однако Хэндс попал в историю -- в качестве персона­жа знаменитого романа английского писателя Роберта Луиса Стивенсона "Остров сокровищ".

Необычной фигурой в пиратском мире был, без сом­нения, майор Стеде Боннет, который некоторое время был сообщником пирата Тича. Почти год продолжалось это странное партнерство, прежде чем Боннет, после эпи­зода у острова Топсейл, вновь смог вернуться на борт корабля, которым когда-то командовал.

Боннет, происхождение которого так и осталось неиз­вестным, принимал участие в войнах между Францией и Англией и дослужился до чина майора. Уйдя из армии, он отправился в Вест-Индию, намереваясь поселиться на острове Барбадос и стать плантатором. Он был богат, образован и имел на острове хорошую репутацию. При­чины, по которым Боннет покинул свои плантации и стал пиратом (по-видимому, в 1717 году), нам неизвестны. Некоторые современники характеризуют его как воль­нодумца, другие считают, что он был душевнобольным, а третьи утверждают, что он стал пиратом из-за скан­дального характера своей жены. Ясно одно: он не имел ни малейшего понятия ни о море, ни о пиратском про­мысле. Шлюп, имевший десять пушек и 70 человек команды, он оборудовал на собственные деньги и назвал его "Месть". Это название не проливает никакого света на мотивы действий Боннета, так как называть корабль "Месть" или "Месть за кого-то или за что-то" считалось у пиратов хорошим тоном. Поначалу занятие пиратством принесло бывшему майору успех. В североамериканских водах у побережья Виргинии он захватил семь кораблей. В отличие от других пиратов он брал с захваченных ко­раблей только отдельные, нужные ему товары, не трогал команду и пассажиров и обычно отпускал свои жертвы, давая им возможность продолжать плавание. Правда, вскоре у Боннета испортились отношения с командой. Он не соблюдал пиратских обычаев и традиций и считал, что их можно заменить муштрой. Так как Боннет был абсо­лютным невеждой в области навигации и судовождения, он был вынужден прибегать к помощи других, и это вы­зывало на борту его корабля большие волнения. Очевид­но, в этом и состояла причина, по которой Боннет вре­менно отказался от командования кораблем и стал наб­людателем при Тиче.

Когда в 1718 году Боннет вновь обрел самостоятель­ность, он переименовал свой корабль в "Роял Джеймс", а себя стал называть капитаном Томасом. Боннет напра­вился в Северную Каролину и получил там королевскую амнистию. Он выпросил у губернатора каперское свидетельство для борьбы с испанскими судами. Однако Боннет не ограничивал свои действия рамками каперской грамоты, а вскоре вновь стал захватывать все суда без разбора, в том числе и английские. Только вел он себя при этом чрезвычайно своеобразно. Например, с одного корабля он забирал весь провиант, оставляя нетронутые остальной груз; в качестве компенсации он отдавал капитану судна рис и старый такелаж. На других судах он брал то ром, то перец, то мясо или табак.

"Роял Джеймс" после длительного плавания стал давать течь, и, кроме того, возникла необходимость очистить дно корабля от ракушек; Боннет приказал посадить судно на грунт в устье реки. Когда о присутствии пиратов стало известно в Чарлстоне, губернатор направил против Боннета два восьмипушечных шлюпа под командованием полковника Рета. 26 сентября 1718 года Боннев после короткого сражения выбросил белый флаг и был взят в плен вместе со всей командой и доставлен в Чарлстон. Незадолго до начала судебного процесса, он, подкупив "с помощью большого количества серебра" одного из стражников, сумел бежать из дома тюремщика, где его содержали отдельно. Однако вскоре Боннет были вновь пойман полковником Ретом.

Адмиральский суд в Чарлстоне приговорил Боннета и 26 из 30 его сообщников к смертной казни. Так как на процессе Боннет держался так же двойственно, как и в своих пиратских делах, председатель суда Тротт представил подробное обоснование приговора. Он, в частности, заявил: "Майор Стеде Боннет, суд присяжных нашел вас виновным в занятии пиратством. Вас достаточно обвинить только в двух преступлениях. Вы ведь знаете сами, что с тех пор, как вы появились в Северной Каролине, вы захватили и частично разграбили по меньшей мере 13 кораблей. Поэтому уличить вас можно в 11 и более преступлениях, которые вы совершили после принятия королевской амнистии, когда вы дали обещание покончить со своей позорной жизнью". И далее: "Сколько невинной крови пролито людьми, которые оказали сопро­тивление вашему беззаконному насилию? Мы этого не знаем, но мы знаем, что вы лично убили 18 человек и мно­гих ранили, когда вас хотели захватить из-за ваших раз­бойничьих действий". После многочисленных ссылок на библию (Тротт, по всей видимости, хорошо знал ее), рас­считанных на то, чтобы вызвать у Боннета чувство вины и раскаяния, судья в заключение произнес: "Исполнив таким образом свой долг христианина, я выполняю те­перь свой долг судьи. Приговор, предусмотренный зако­лом для вас и для ваших преступлений и выносимый на­стоящим судом, таков: вы, Стеде Боннет, должны отпра­виться в то место, откуда вы прибыли, и там вас отведут на эшафот, чтобы повесить, пока не наступит смерть. Да благословит бог в своем вечном сострадании вашу душу". 10 декабря Боннет был повешен. Немного раньше та же судьба постигла и 26 членов его команды. Оставленное каждым из них богатство не превышало нескольких фунтов. Действительно, быть пиратом под началом майо­ра Боннета не имело большого смысла...

Высокообразованный француз Миссон, став пиратом почти за столетие до Французской революции, руковод­ствовался примитивными представлениями о свободе, ра­венстве и братстве. Миссон был в свое время офицером французского военно-морского флота и плавал на борту корабля "Виктуар" ("Победа") под командованием сво­его родственника графа Клода де Фурбена, самого удач­ливого корсара в Средиземном море. Во время стоянки в Неаполе молодой Миссон получил разрешение побы­вать в Риме. Там он познакомился с монахом-доминикан­цем Караччиоли, который, став атеистом, отвергал част­ную собственность и провозглашал права человека. Мис­сон и Караччиоли подружились. Караччиоли ушел из мо­настыря и поступил на французский корабль. Во время длительного плавания в водах Вест-Индии друзья подробно обсудили свои вольные идеи и даже заразили эти­ми взглядами часть команды. В одном из кровопролит­ных сражений с английским военным кораблем "Винчелси" погиб командир французского судна. Тогда-то оба друга и решили, что наступил подходящий момент для осуществления их давно задуманного плана.

Миссон и Караччиоли, проявлявшие в бою особую храбрость, выступили перед командой с пламенными ре­чами. Ссылаясь на пример Мухаммеда, действовавшего с помощью нескольких погонщиков верблюдов, и Дария, завоевавшего Персию с горсткой воинов, Караччиоли предложил выбрать Миссона новым капитаном и создать под его руководством плавающую республику. Команда восторженно приняла предложение. Офицерам, которые не были согласны с решением команды, было обещано, что их высадят в ближайшем порту. Начала с того, что решили выбрать флаг корабля. Некоторые из членов команды предложили поднять черный флаг, однако Миссон заявил, что они не пираты и что их цель -- завоевать для других людей свободу, данную всем богом и природой. Наконец остановились на белом флаге с вытканными золотом латинскими словами "За бога и свободу"! Они захватили свой первый трофей и взяли на нем только запас рома, не тронув ни товаров, ни личных вещей команды. А так как странные пираты оставили часта рома капитану и команде подвергшегося нападению корабля, то последние приветствовали их на прощания громким "ура".

Затем был остановлен голландский корабль, на борту которого находились рабы-негры и груз золотого песка. По указанию Миссона, выступившего с речью и осудившего рабство как занятие, недостойное людей, негры были освобождены. Они получили одежду павших в бою и были приняты в полноправные члены команды. Во вре­мя плавания по Атлантике команда корабля "Виктуар" не пропускала ни одной возможности сразиться с военными судами, с превосходящим по силе противником, и при этом всегда выходила победительницей благодаря своему мужеству и презрению к смерти. Однако скоро Миссон и его команда привыкли жить за счет награбленного, Миссон придумывал различные лозунги: "Смерть тиранам", "Покончить с порабощением и нищетой", "Права и свободы народа" и другие в этом роде. То, чем занимались Миссон и его люди, не было обычным пиратством. Они отвергали всякое личное обогащение. На свой лад они хотели обеспечить себе существование и забирали на кораблях только самое необходимое для своего судна и находящихся на нем людей. В 1690 году они высадились на острове Анжуан (Коморские острова). В войне, кото­рую Анжуан вел против соседнего острова Мохели, Мис­сон поддержал правительницу Анжуана. Вместе с коман­дой "Виктуар" он провел несколько победоносных сражений против царька Мохели и принудил его к миру. Пос­ле этого Миссон женился на сестре анжуанской царицы, а Караччиоли взял в жены ее племянницу. Многие мат­росы корабля также женились на местных женщинах.