Чтение онлайн

А дальше началось форменное мучение, то есть представление.

Гости в одиночестве или со своими спутниками подходили ко мне, представлялись, желали всякого разного нашей семейной паре. В основном, конечно, скорейшего появления наследников.

Эрвил степенно благодарил, я милостиво улыбалась, кивала и тоже говорила что-то благодарственное. Под конец я так устала от всех этих изучающих взглядов, и у меня так сильно пересохло в горле, что я мечтала только об одном — дойти до замечательных столов у стены и что-нибудь попить.

Наконец последний из гостей поздравил нас. Я не запомнила никого вообще. Если лица еще туда-сюда отложились в памяти, то имена никак. Отметила только для себя, что среди гостей не присутствовало никого из рода огня и рода света. Все отошли, вновь зажурчали разговоры, а мы всё стояли на постаменте. Неужели нам так и придется до конца приема здесь стоять, как фигуркам жениха и невесты на праздничном торте. Я вопросительно посмотрела на Эрвила.

— Да, мэлисса Айдира? — спросил он вполголоса.

— А нам долго тут стоять? А то пить очень хочется.

— Нет, скоро начнутся танцы.

— Танцы? — боюсь, глаза у меня испуганно, а вовсе не аристократично округлились.

— Да. Вы рады?

— Просто счастлива! — в подростковый период я немного занималась бальными танцами вместе с лучшей подругой, пока не подвернула ногу.

Нога зажила, только я к занятиям так и не вернулась, да и дружба с Кирой, всерьез увлекшейся танцами, как-то сама собой прервалась. Изобразить какой-нибудь вальс я могла или подергаться под ритмичную музыку, но это абсолютно мне никак не поможет, местные танцы я не знаю. Вдруг здесь танцуют что-то сложное с переменой партнеров.

Эрвил подал кому-то знак, и возле нас оказался слуга в белой ливрее с подносом, уставленным бокалами. Супруг взял два, один протянул мне, второй оставил себе.

— Это совсем легкое вино. Не переживайте, вы не опьянеете.

Мне больше всего хотелось воды, но пришлось пить вино. Оно походило на виноградный сок, разве чуть пощипывало язык. Но при этом в груди как-то сразу стало тепло, испуг и тревога прошли, а настроение поднялось.

Так что, когда заиграла музыка, я уже не боялась. В конце концов, супруг не спросил меня, умею ли я танцевать, просто поставил перед фактом.

Бокал так и оставался в моей руке, я не знала, куда его деть, к счастью, рядом вновь оказался тот же слуга с почти опустевшим подносом, и я вернула бокал ему.

Эрвил соступил с подиума и протянул мне руку. Я вложила ладонь в белые холодные пальцы.

Супруг приобнял меня одной рукой за талию, другую заложил себе за спину. А я-то? А мне как? Ладно, буду импровизировать. Я одну руку расположила на плече Эрвила, а другую опустила на локоть обнимающей меня руки.

Мелодия тут же сменилась. Эрвил шагнул на меня, я отступила, потом повлек за собой, закружил. Я была послушна, я была глиной в его руках, только неотрывно смотрела в сияющие голубые глаза. Все как-то потерялось, я потерялась, были только эти глаза напротив.

Когда мы остановились, я даже не поняла, что танец закончен. Я не помнила ни движений, ни музыки, чуть тряхнула головой, прогоняя наваждение. Бросила украдкой взгляд на лицо мужа, это он наколдовал, или я такой гений в иномирных танцах?

Эрвил выглядел спокойным, значит, я все сделала правильно.

Нам зааплодировали, и я отступила, разрывая объятия танца.

— Вы изумительно красивая пара! — сделал подхалимским голосом комплимент какой-то дядька лет пятидесяти.

Дальше танцевали в основном гости, мы же беседовали с разными людьми. Кто-то попытался пригласить меня, но наткнулся на нахмурившиеся брови Эрвила и спешно отступил.

Я внимательно следила за парами. Со стороны танцы выглядели сложными. Или тот, что танцевали мы, как-то отличался, или я все-таки танцевальный гений.

Ничего из закусок мне попробовать так и не удалось, разве что выцедила по капле еще один бокал вина, пока супруг обсуждал какие-то важные дела то с одним, то с другим гостем, пока мы не оказались рядом с тем самым магом рода воздуха, который прибыл последним. Как я поняла, это свидетельствовало о его важности.

— Мэлисса Айдира, поражен вашей грацией, — без многослойных одежд и пушистых мехов гость оказался довольно тонкокостным и высоким, выше Эрвила.

Про таких отец говорил «протяжный» или, если этот человек ему не нравился — «глиста в скафандре». Я бы в данном случае использовала второе прозвище.

Мэлисс Улаус (надо же! я запомнила его имя!) был очень красив, у него были правильные, утонченные черты лица, миндалевидные серые глаза с длинными ресницами, тонкие брови с легким изломом. Вел он себя безупречно вежливо, но при этом, когда он смотрел на меня во взгляде ли, в складке возле губ можно было увидеть презрение.

— Благодарю, мэлисс Улаус, — я едва заметно кивнула, стараясь держаться так же безэмоционально, как и Эрвил.

Одна из дам, видимо супруга, стояла за плечом Улауса, а вот второй, не знаю, кем она приходилась гостю дочерью или сестрой, видно не было.

— Столько неожиданных движений в свадебном танце. Это в южных землях так принято танцевать? Или новомодные веяния?

Этот гад делает толстый намек, что я нифига не умею танцевать. Я довольно сильно разозлилась. Ледяные пальцы мужа сжались на моей руке, удерживая от опрометчивых поступков, он тоже все прекрасно понял.

— Это была импровизация, — я самым милым образом улыбнулась Улаусу. Надо будет спросить у мужа, что за крендель и почему он так нагло тут делает намеки супруге главы рода льда. — Наш союз с мэлиссом Эрвилом так необычен, — я бросила на мужа сияющий влюбленный взгляд. Эрвил даже на мгновение утратил невозмутимость и заморгал. — Что я решила это как-то отразить в нашем свадебном танце. Благодарю вас за то, что оценили.

Улаус еще раз витиевато нас поздравил и отошел.

Я дернула мужа за полу камзола, когда мы остались относительно наедине, принуждая склониться ко мне.

— Что это за тип? Что он взъелся на меня?

— Прием не место для подобных разговоров.

Я коротко кивнула, принимая. Вокруг были уши, мало ли кто что может услышать.

Мои надежды на то, что сейчас все натанцуются, наболтаются, доедят закуски и отправятся восвояси, оказались тщетны. К нам пробился исс Дест и что-то шепнул мужу, после чего он пригласил всех к ужину.

Ужин — это хорошо, есть уже изрядно хотелось, но ужин в компании целой толпы совсем не вдохновлял. Эрвил красиво предложил мне руку, и мы возглавили процессию, направляющуюся в столовую. Там муж усадил меня на один конец стола, а сам направился на другой, теперь мы с ним за длинным столом сидели как бы друг напротив друга. Мне стало как-то неуютно так далеко от мужа. Остальных гостей ловко рассортировали слуги, направляя к нужным местам.

Рядом со мной оказались супруга Улауса и похожая на него юная дама, она, кстати, смотрела на меня совсем не дружелюбно. Они сидели по правую и левую руку от меня. Я поискала взглядом их отца и мужа. Она нашелся прямо возле Эрвила. А с другой стороны от мужа сидел мэл Ятран.