Чтение онлайн

«Мой когда-то тоже выглядел так», — сказал Найт, его голос был нежным серебряным возмущением в её тихой пустоте.

Она увидела его стоящим в нескольких шагах, поднимающим руку, чтобы поводить ею сквозь серые и золотые облака.

Видя его здесь и зная, что она собирается попытаться, её нервы начали сомневаться в этом плане. Предоставить сыну её величайшего врага способность ходить по её миру, как это делает Марвеллас. Это могло быть уловкой. Райнайт Ашфаер мог вместо этого стать оружием вместе со своей матерью, и у них не было бы шансов против них обоих, воссоединившихся.

«Ты сомневаешься во мне», — сказал он, острее чувствуя её эмоции здесь.

«У меня не так много причин тебе доверять. Это всё прыжок... веры», — сказала она.

«Тогда всё, что ты можешь сделать, — это довериться, что на этот раз ты полетишь».

Фэйт уже совершала прыжок, рискующий жизнью. В буквальном смысле. Со склона Огненных гор, с одной лишь чистой верой, что Атериус поймает её. Глубоко внутри Фэйт чувствовала похожее предчувствие по отношению к Найту, но это не делало решение довериться ему менее пугающим.

«Ты действительно думаешь, что сможешь убить свою мать?»

«Не знаю, — честно сказал он, и она ему поверила. — Я не встречал её, и всё, что я знаю, — это истории о ней от её врагов».

«У каждого злодея есть своя история, оправдывающая его злые поступки».

«Согласен. Но значит ли это, что их не стоит выслушивать?»

«Так что, если ты выслушаешь её сторону и решишь повернуть против нас?»

Найт сделал несколько шагов ближе. «Моя война не с тобой. Всё, чего я хочу, — это вернуться к своей Звёздочке. Мне нужно это тело, которое ты мне дашь, чтобы начать искать путь назад. Что бы я ни узнал о своей матери и своём происхождении здесь, пока что, не имеет значения по сравнению с тем, что ждёт меня. Так что видишь, ты никогда не смогла бы стать врагом, стоящим моих усилий, даже если я проникнусь симпатией к Марвеллас».

Это утешило часть её ужасающей тревоги от того, чтобы дать силу тому, кто мог кардинально изменить баланс её войны с Богиней Звёзд в ту или иную сторону.

«Тогда давай попробуем», — сказала Фэйт, глубоко вздохнув и расправив плечи.

Сосредоточившись на омерзительном капитане Дегале, Фэйт ухватилась за нить к его разуму, который был открыт для неё через паутину бесконечных подсознательных путей, по которым она могла следовать. Со всем своим сосредоточением Фэйт подняла якорь, удерживающий её здесь, и отпустила, чтобы проецироваться в подсознание Дегала вместо этого.

Она приземлилась с привычной невесомой грацией, немедленно окутанная присутствием мыслей и чувств Дегала. Его подсознание было тёмным, с прожилками кроваво-красного — зловещий контраст, подходящий его личности.

«Тебе когда-нибудь интересно, какие умы рождаются такими жестокими, а какие становятся такими?» — спросила Фэйт Найта, озирая пустоту, нагоняющую озноб.

«Не думаю, что кто-то рождается таким, — сказал Найт. — Происходят ли с людьми вещи, порождающие в них жажду насилия и испорченный моральный компас, или они просто развивают желание, попробовав такое на вкус, я не верю, что жестокий ум, подобный этому, был неизбежен с рождения».

Фэйт согласилась с ним.

В разуме, не обладающем способностью к Ночному Походу, Фэйт обычно приходилось быть осторожной. Любое неверное движение в их подсознании могло нанести непоправимый ущерб мозгу, когда они проснутся. На этот раз целью Фэйт было затащить осознание Дегала сюда вместе с собой. Она разрабатывала различные методы достижения их задачи с Найтом, пока они были в камерах; его навык и знание способности Ночного Похода превосходили даже то, что знал и с чем экспериментировал Ник. Способность можно просто описать как вторжение в спящий разум человека, но есть гораздо больше слоёв и леденящих душу возможностей, масштаб которых никто не мог вообразить.

Как концепция того, что Фэйт собиралась попытаться. Убить сознание человека и внедрить другое.

«У тебя будет только один рискованный шанс на это, который может плохо кончиться для нас, если ты совершишь неверное движение», — повторил Найт.

Фэйт вздрогнула. «Сейчас бы лучше подбодрили».

«Тебе это не нужно. Ты знаешь, что можешь это сделать. Ты такая же её наследница, как и я — источник этой способности. Ты достаточно сильна, и твой потенциал безграничен».

Я достаточно сильна, и мой потенциал безграничен.

Фэйт повторяла эти слова себе снова и снова, собирая силы, необходимые для воплощения её плана в жизнь.

Она растворяла бурлящие мысли своего разума одну за другой, постепенно погружаясь в собранное спокойствие, сосредоточенное только на её магии, направляя её всю через Ночной Поход. Проникновение в разум Дегала не обошлось без боли и сопротивления. Его замешательство вонзилось в неё, распознав вторгающуюся силу и пытаясь вышвырнуть её. Она боролась с ним за доминирование всего несколько секунд. Взять контроль было слишком легко. Фэйт протянула физическую руку, схватила его сознание и потащила присоединиться к ней в этом пространстве.

Она посмотрела на него сверху вниз, его карие глаза широко раскрыты от ужаса и беспомощности. Он не мог издать ни звука. У неё были считанные секунды, прежде чем его мозг полностью отключится, убив его.

«Делай это сейчас!» — закричал Найт сквозь бурю, которая бушевала. Это был разум Дегала, сражавшийся изо всех сил против неё.

Её голова пульсировала в такт обратному отсчёту.

Фэйт закрыла глаза, напрягаясь, чтобы дотянуться до быстро истончающейся нити ментальной сущности Дегала. Она схватила её одной рукой, затем нащупала конец нити Найта, которая жила в её собственном разуме. Стук в голове усилился, выскальзывая из-под её контроля.

«Ты почти у цели», — сказал Найт, но его голос теперь был так далёк.

Опасность того, что она делала, была ей ясна. Ночной Поход не обходился без серьёзного риска, и то, что она пыталась сделать, противоречило всему моральному кодексу дарованной Духом способности. Её магия взбунтовалась в жилах, из её горла вырвался крик, но Фэйт соединила нити вместе. Их изношенные края вспыхивали при соприкосновении, каждый конечный волосок сплавлялся с другим.

Когда процесс был почти завершён, в Фэйт врезалась сила такой мощи, что её отбросило назад в бесконечность. Она задыхалась и барахталась, пытаясь удержаться от дрейфа в забвение. В тот миг, когда она увидела путь назад — яркую золотую нить в паутине бесконечных ментальных связей, — Фэйт отчаянно потянулась к ней.

Как только она коснулась своей ментальной связи, Фэйт оттянуло обратно в её собственное подсознание, и она упала на руки и колени, глядя вниз на золотые и серые туманы, переплетающиеся между её растопыренными пальцами.

Получилось у неё?

Фэйт не могла быть уверена. Ей нужно было просыпаться, но она была так устала, поддавшись слабости своего тела, которое рухнуло в бесформенную кучу.

Что-то дёргало её сознание. Знакомое ощущение того, что кто-то пытается её разбудить. Фэйт сопротивлялась как могла, но они не отступали.