Чтение онлайн

— Все должно быть по правилам, — посетовал Рони. — А если нет, то потом по гостиной летают горшки. Такова плата…

— Стоп, — перебил его Элай. — Дело вообще не в Инее. Доктор сказал, Ингрид нужен второй знак, чтобы обрести душевное равновесие.

— Я бы очень хотела, — вырвалось у нее.

Вот сейчас она была искренна и смотрела на Элая с такой откровенной тоской… А его рука неспешно гладила мою спину, и напряжение постепенно уходило. Все нормально. Элай что-то придумал. Он не оставит меня один на один с этой психичкой. В конце концов, я могу ему пожаловаться. Хоть это не мой метод, но краски под угрозой!

— Отлично, Ингрид, — кивнул Элай. — Я рад, что здесь мы с тобой согласны. Как куратор я должен предоставить тебе все возможности для развития способностей. У тебя стрела, знак скорости. И ты очень быстрая. Самая быстрая в Драхасе. Поэтому логичным будет помочь тебе развить второй знак, верно?

— Верно, — кивнула Ингрид.

— И ущерб возместить надо, — продолжил он. — Если каждый начнет крушить Драхас, то скоро камня на камне не останется.

К чему он ведет? А вот Туч расплылся в улыбке, как будто уже понимая.

— Поэтому мы совместим приятное с полезным, — бодро продолжил Элай. — Ингрид, ты уезжаешь.

Всю ее напускную скромность как ветром сдуло.

— Ты не можешь выгнать меня за пару разбитых горшков! — возмутилась она.

— А жаль, — едва слышно буркнул Рони.

— Зато я могу организовать тебе кураторскую поддержку, — успокоил ее Элай. — Собирай вещи, завтра ты отправляешься в Айдану в гончарную мастерскую.

Ее лицо вытянулось, и я едва сдержала смех.

— Да за что?! — уже не так уверенно возмутилась Ингрид.

— Так за горшки же, — подхватил Туч. — Это очень логично. Смотри, ты налепишь новых, а заодно получишь шанс развить второй знак.

— Скульптор, — осенило Рони. — Отличный вариант! Я слышал, у наследника трона такой.

— И что, он лепит горшки?! — ее голос сорвался на визг.

— Начинать надо с малого, — невозмутимо ответил Элай. — Двенадцать горшков, пять ваз.

— И очень большая миска, — безжалостно напомнила я.

— Издеваешься? — вспылила Ингрид, вскочив с дивана. — Это все из-за тебя! Это ты настроила Элая против! Ты ревнуешь!

— Успокойся, — рявкнул Элай, очутившись передо мной, и Ингрид мигом притихла. — Собирай вещи. Завтра как раз выходной. Я провожу тебя в Айдану, помогу разместиться и договорюсь с мастером.

— А Сильва?

— А за Сильвой я присмотрю, — пообещал Туч. — Она славная. Стеснительная немного, но они с Ковшиком ладят.

— Значит, так вы со мной? — Ингрид всхлипнула, но вышло не очень правдоподобно — слишком яростно горели ее глаза. — За пару глиняных черепков…

— Я бы не возражал провести недельку-другую в городе, — сказал Туч, мечтательно потянувшись.

— Ингрид, по сути это даже не наказание, — подхватил Иней. — Это новые возможности.

— Страшно представить, что это будут за горшки, — вздохнул Рони.

Ингрид умолкла, осмысливая ситуацию. Я почти слышала, как щелкают шестеренки в ее голове.

— Хорошо, — сказала она. — Двенадцать горшков, пять ваз и миска. Не думаю, что из меня выйдет скульптор, но ладно. А потом я вернусь. Сильва без меня пропадет. С драконом нужно держать контакт.

— Может, выбьешь нам в мастерской скидку для Драхаса? — спросил Туч. — Хильда говорила, что хочет обновить посуду, а железные тарелки навевают тоску.

Ингрид поднялась и молча пошла в свою комнату. Дверь громыхнула так, что с потолка облетела побелка.

— Пожалуй, о том, что мы расстаемся, скажу в следующий раз, — пробормотал Иней.

***

Парни разбрелись кто куда, и даже иллюзорная бабочка испарилась, а Элай подошел к картине. Он намеревался похвалить ее, даже если придется безбожно врать, но портрет был хорош. Может, не слишком утонченный, зато в нем чувствовалось какое-то бесшабашное настроение.

— Красиво, — сказал Элай после паузы. — Это правда красиво. Картина получается такой… легкой.

Иней казался расслабленным и довольным жизнью, но в то же время полным энергии. Хитрая улыбка, смеющиеся глаза — он будто знал какой-то веселый секрет и едва сдерживался, чтобы не разболтать его всем подряд.

— Иней теплый, хоть и со льдом, — сказала Вив, встав рядом. — А вот тут, — обвела пальцем тень на заднем плане, — будет дракон. Хвост завернется вперед. Думаю слегка исказить пропорции, у зубохвостов он не такой длинный.

— А обязательно было рисовать Инея полуголым? — не сдержался Элай.

— Он сам так захотел, — ответила Вив, улыбнувшись. — Элай, — повернулась к нему. — Можно тебя кое о чем попросить?

Интересно, как быстро она поймет, что может веревки из него вить?

— Разумеется, — ответил Элай.

— Можно я буду хранить краски в твоей комнате? — выпалила Вив на одном духу, и ее скулы зарозовели.

Элай изучающе посмотрел на ее лицо.

— Я что-то пропустил? От кого ты собралась прятать краски, Вивиана? Ингрид тебе угрожала или что?

— Не то чтобы, — Вив вздохнула, будто не решаясь признаться, отвела взгляд. — Ингрид сказала, что флаконы очень хрупкие, — добавила наконец, а ее пальцы непроизвольно сжались. — После ваз я опасаюсь, что ей взбредет в голову разбить что-то еще. Я понимаю, как глупо это звучит. Но, Элай, если она разобьет мои краски…

Ее голос сорвался, будто споткнувшись.

Взяв шкатулку, Элай подхватил мольберт другой рукой и пошел наверх. Толкнув плечом дверь, вошел в комнату, поставил мольберт в угол и вопросительно посмотрел на Вив.

— Может, краски под стол? — предложила она, входя следом. — Чтобы не слишком тебе мешались.

— Давай поставим сюда, — сказал Элай, отодвинув потрепанные тома и водружая шкатулку в книжный шкаф. — Пойдет?

— Вполне, — ответила Вив.

Она подошла ближе и так нежно провела ладонью по крышке шкатулки, что Элай позавидовал бесчувственной деревянной коробке.

— Если вдруг разобьются или закончатся, я куплю новые, — пообещал он.

— Не надо, — быстро отказалась Вив. — Ты и так потратился. — Она задумчиво потрогала статуэтку дракона на книжной полке и, помешкав, спросила: — Думаешь, у Ингрид есть шанс на второй знак?

— Очень на это надеюсь, — откровенно признался Элай. — Второй знак — все равно что новое русло. Драконья кровь должна найти выход.

А иначе ему придется придумать что-то еще.

— Если нет, то Ингрид хотя бы успокоится, — не слишком уверенно произнесла Вив. — На первом курсе я занималась лепкой, это такое медитативное занятие. Правда, тебе лучше бы приплатить гончару, чтобы Ингрид не прогнали в первый же день.