Чтение онлайн

А затем резко отстранился, сжал мою ладонь и, не дав вставить и слова, развернул к гостям, что уже толпились у порога, дожидаясь, пока хозяин вечера о них вспомнит и снова обратит на них внимание. Ох, надеюсь, они ничего не слышали!

“Что он тебе там шептал?! — пробилось ко мне по связи мрачное шипение Кайла, и я облегчённо выдохнула — всё-таки не слышали.

“Ничего, о чём бы стоило волноваться” — мысленно ответила ему я, уже для себя добавив: “По крайней мере, вам”.

Мысли в голове устроили настоящую карусель, пока я, оглушённая и дезориентированная, улыбалась гостям вместе со Стефаном, кивая, как болванчик. Конечно, то, что он узнал мою тайну, уже не столь критично. С одной стороны. С другой же… С другой получалось, что и о моей силе, приобретённой вместе с Хранителем, ил Горм мог догадаться. Сложить то, что он видел в Сканайви, догадки о причинах, по которым я скрывалась, и выброс силы, что произошёл у нас с мужьями в номере “Далгона”, много ума не надо. И вот тогда картина получится безрадостная. Для меня.

Как Стефан распорядится этой информации? Сдаст меня властям? Точнее, нас с мужьями? Захочет воспользоваться моей силой сам, если ещё не знает, что для него она недоступна, так как мы с братьями Роуч закрепили связь? И причём тут ситуация с Палевыми, из-за которой я оказалась тут изначально? Или всё это — просто череда случайностей? Столько вопросов…

— Не понимаю, — едва слышно прошептала я и тряхнула волосами, но ил Горм услышал и тут же крепче сжал мои пальцы, на миг поднеся их к губам.

— Что именно? — также тихо спросил он, провожая взглядом очередную пару, что поравнялась с нами и раскланялась.

— Зачем я вам?

— Понравилась, — усмехнулся мужчина, переходя на ты, и обжёг меня жарким взглядом. — Представляешь, Милодара, так бывает. Особенно в моём возрасте, когда уже не ждёшь, что Судьба тебя побалует. Нет, я не стар, но и надеяться на что-то давно перестал. А тут ты — яркая, боевая. И как-то сразу мне в душу запала.

Я поморщилась и не нашлась, что сказать. Продолжить допытываться дальше — значит, выдать то, что Стефан ещё не знает. Не ответить совсем ничего — дать надежду, на что у меня нет права. Ил Горм, конечно, симпатичный, зрелый мужчина, но что-то я его побаиваюсь.

— К сожалению, вы кое-что обо мне не знаете, — поколебавшись, решила признаться я, надеясь, что это поставит точку на его непонятных планах. — Я замужем. Трижды.

— И ты думаешь, меня это пугает? — вскинул брови он и жёстко усмехнулся. — Разумеется, я понимаю, что такая женщина не может быть свободной, Милодара. И я даже догадываюсь о том, за кем именно ты замужем. Но прошу тебя, дай мне шанс. Уверяю, ты не пожалеешь. В конце концов, в Равии женщина с несколькими мужьями никого не удивит. Мы — свободная страна. Поэтому просто позволь за тобой поухаживать.

Я неловко переступила с ноги на ногу и поискала взглядом спасение, но оно всё не находилось. Гости уже скрылись в бальном зале, оставив нас одних. Кайл вынужденно ушёл с ними, а Тар, если и был рядом, показаться мне не мог.

“Снежок! Что мне делать?!” — запаниковала я, надеясь, что друг не настроен снова хранить молчание.

“Не отвечай ему прямо, — ответил лев. — Думаю, ил Горм сможет потом так повернуть твои слова, будто ты дала обещание”.

— Я подумаю, — приняв его совет, выдохнула я, глядя в глаза мужчине, а потом, не выдержав, всё-таки выпалила: — Это ведь из-за артефактов, да? Я вам зачем-то нужна из-за них?

— Глупости, — отрезал ил Горм и аккуратно направил меня к выходу из холла, видимо, в сторону бального зала. — Я прекрасно знаю, какие вопросы на производстве ты решаешь. Да, в твоих полномочиях наказать или уволить виновных, принять-отклонить заказы, оформить поставки и тому подобное. Но качество — это не к тебе, Милодара.

“И то, что на тех документах именно моя подпись, вас не смущает?” — чуть не выпалила я, но тут же прикусила язык. Что, если Стефан о ней не знает? А может, и договор он видит стандартный, без лишних правок? Знать бы наверняка, можно ли ему доверять…

“Что-то я сомневаюсь, — буркнул Снежок. — Хоть и не похоже, что он врёт, но, наверняка, шкурный интерес имеет. Посоветуйся для начала с мужьями. И, на всякий случай, постарайся быть с этим оборотнем милой и слишком часто ему не отказывай. Ни к чему пробуждать его злость. Он верно тебе сказал о том, что охотник. Объяснять, как действуют такие, как он, тебе, надеюсь, не надо?”

“Как-как, — мысленно проворчала я. — Выбирают добычу и до смерти её загоняют. И быть в роли этой добычи меня не прельщает”.

“Вот и не провоцируй его. Улыбайся почаще, вдруг пронесёт”.

“О да, улыбка у моей иллюзии как раз то, что надо” — немного истерично откликнулась я и мысленно засмеялась, а Снежок меня поддержал тихим фырчанием.

Напряжение немного отпустило, и я, наконец, поняла, что мы уже некоторое время стоим в бальном зале в одной из незаметных ниш, а ил Горм за мной пристально наблюдает.

“Ох ты ж… — мысленно простонала я. — Как думаешь, он догадался, что я с кем-то болтаю? Или есть надежда, будто Стефан решил, что я просто задумалась, погрузившись в себя?”

“Не знаю, зато точно могу сказать: он крайне хитрый и, наверняка, мыслит нестандартно. Глядя на то, как он жадно тебя разглядывает, даже я опасаюсь” — фыркнул Хранитель и незаметно потёрся о мою ногу, давая почувствовать, что он рядом.

“Спасибо” — выдохнула я, умилившись незримой поддержке сурового зверя, и уже вслух сказала:

— Вы так и не рассказали, по какому поводу у вас торжество?

— Разве имеет это значение, когда ты — рядом? — усмехнулся ил Горм, снова целуя мою руку, а я тихо зарычала. Или… Ой, кажется, зарычала всё же не я!

— Ил Горм, иллара Лонг, — из тени выступил Кайл и легко поклонился, сверкая просто бешеными глазами, на дне которых тлело пламя. — Позвольте пригласить вас на танец, иллара.

“Что он делает?! — почти завопил Снежок в моей голове. — Ой, дура-ак, он лишь подтверждает догадки Стефана!”

“Мне кажется, ил Горм и так уже знает” — мрачно вздохнула я, видя, что обнимающий меня оборотень не удивлён, и понимая, что от меня он всё равно уже не отстанет.

— Ил Роуч, — будто подтверждая мои мысли, лениво усмехнулся Стефан, не спеша убирать руку с моей талии. — Вас смущает, что я завладел вниманием вашей супруги? Прошу прощения, но её компания мне сегодня гораздо нужнее. Не волнуйтесь, я её не обижу, обещаю.

— Супруги? — вскинул брови Кайл, не глядя на меня, а на его лице не дрогнул ни один мускул, хотя в моей голове он просто в голос прорычал: “Ты что, ему сказала?!”

“Ничего я не говорила! — огрызнулась я, закатив глаза. — Он сам откуда-то знает! И не надо на меня кричать! Я тоже нервничаю, знаешь ли!”

— Это так мило, — немного ехидно протянул Стефан, а мы с Кайлом в один голос рыкнули:

— Что именно?

— Смотреть, как вы мысленно общаетесь. Никогда не думал, что встречу семью, где такое возможно. И вы ещё удивляетесь, что я захотел стать её частью? — перевёл он насмешливый взгляд с меня на Кайла.