Чтение онлайн

— Исключено! — фыркнул мой большой кот, подставляя голову, чтобы я его почесала. — Я тебя не оставлю. И да, что касается вашей связи, Ада. Ты всё время забываешь, что вас, по сути, соединила магия Хранителя. Моя магия. Это, как минимум, ускоряет все процессы в разы. А если учесть, что после первой части обряда прошло четыре года, думаю, все возможности, которых вы достигали бы годами, сейчас станут доступны за каких-то пару дней. В любом случае, не попробуешь — не узнаешь.

Я с сомнением кивнула, но всё же решила последовать его совету и расслабилась, настраиваясь на Криса, которого немного чётче ощущала, нежели Коула или Кайла. Видимо, потому, что с ним мы прошли обряд чуточку раньше. Да и, что скрывать, я с самого начала была к нему больше привязана.

На миг мне показалось, что я уловила отголоски его мыслей, но именно, что показалось. И, как бы громко я мысленно не кричала: “Я жива, в порядке, прячусь в торговом квартале!”, что-то мне подсказывало, что мои послания адресата не достигали.

— Что ж, это было ожидаемо, — спустя какое-то время, устало выдохнула я, признав тщетность своих попыток. — Есть другие варианты?

— Только надеяться, что они сами тебя найдут и по эмоциям, что от тебя пробиваются, поймут, что ты в порядке, — откликнулся Хранитель. — Да ладно тебе, не нужно расстраиваться. Всё будет хорошо. Кстати, мне кажется, или ты проголодалась? — прислушавшись ко мне, спросил вдруг Снежок и облизнулся, намекая, что и сам бы покушать не отказался.

— Не кажется, — мрачно подтвердила я. — Ты, ускоряя наше единение, лишил меня нормального ужина, а заказанный здесь всё никак не доставят. Кстати, почему?

Я встала, разминая затёкшие ноги, и выглянула в коридор, но ни слуг, ни постояльцев там не наблюдалось. Зато из общего зала доносился шум, свойственный скоплению больших и маленьких компаний. Судя по всему, они неплохо отдыхали и ни в чём себе не отказывали.

— Чувствую, про нас забыли, — тоскливо хмыкнула я, натягивая плащ, в котором пришла. — Пошли, котик, поторопим хозяина.

В принципе, всё было так, как я и предполагала. Оказалось, что именно в этот поздний час сюда стекалась основная масса клиентов, делавших выручку этого заведения. Кто-то возвращался с работы, кто-то только закончил с таинственными и, наверняка, не совсем законными делами, а кто-то просто возжелал продолжения, выставленный за порог местного бара. В любом случае, в общем зале были заполнены практически все столики, а немногочисленные служанки, что разносили еду и выпивку, с ног сбивались, ничего толком не успевая.

Воздух был пропитан десятками съестных ароматов, табачным дымом и свежим перегаром. То тут, то там звучали взрывы смеха и пошлые шутки, а в левом углу, кажется, назревала драка. По крайней мере, на то, кто в ней победит, уже активно ставили. Между столиками сновали слишком уж откровенно одетые иллары, заподозрить в которых приличных женщин даже я не смогла бы.

— Да уж, колоритное местечко, — поморщившись, прошептала я и мысленно приказала Снежку не отсвечивать и держаться рядом.

К стойке, за которой разливал напитки хозяин, мне пришлось буквально пробиваться, расталкивая гогочущую толпу локтями. При этом меня постоянно пытались пощупать, полапать или просто отвесить шлепок, но от настырных “поклонников” я успешно уклонялась.

— Эй, уважаемый! — окликнула я хозяина, чувствуя, как от злости и смущения пылают мои щёки, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. — Вы мне, вообще-то, ужин обещали!

— А, это ты, — скользнув по мне взглядом, фыркнул мужик и, как ни в чём не бывало, отвернулся, а я почувствовала, что закипаю и с трудом сдерживаю искрящуюся на кончиках пальцев магию.

“Спокойно, Адария, — мысленно уговаривала я себя. — Тебе нельзя привлекать к себе внимание!”

Вот только то, что меня игнорировали, спокойствию не способствовало. Поэтому, дождавшись, пока хозяин таверны вскользь бросит взгляд в мою сторону, я резко вогнала кинжал прямо в стойку почти по самую рукоятку и побарабанила пальцами рядом, намекая, что в следующий раз этот нож вонзится в его расплывшуюся талию.

— Так бы сразу и сказала, — проворчал он и кивнул вглубь зала. — Иди, присядь куда-нибудь. Сейчас всё принесут. В комнату, увы, не получится — рук и так не хватает. Эй, Гайса, ужин илле! Да давай пошустрее!

— Илларе, — холодно поправила я, подтверждая свой замужний статус не только для хозяина, но и для тех, кто стоял рядом, за нами наблюдая.

А затем, резко развернувшись, осмотрела помещение на наличие свободных мест, которых откровенно не хватало.

Взгляд сам собой прикипел к небольшому столику у окна. Он единственный был не забит посетителями, скорее, наоборот, его обходили стороной, будто интуитивно не желая общаться с тем, кто за ним сидел. Я с любопытством посмотрела на мужчину, который, как и я, прятал лицо под глубоким капюшоном плаща. Судя по тому, что он быстро уничтожал еду на своих тарелках, зашёл он сюда поужинать, и до других ему дела не было.

Рассмотреть, что он из себя представлял, я не могла. Лишь отметила, что у незнакомца был твердый подбородок с небольшой ямочкой посередине, что говорило о довольно жёстком и упрямом характере, а также сильные, тренированные пальцы, которые точно принадлежали воину, ну, или, как минимум, тому, для кого оружие не просто красивый экспонат из личной коллекции.

Его плащ был довольно потрёпан и пропылён, словно, мужчина долго путешествовал, нигде не останавливаясь надолго. И да, ничего не намекало на то, что он мог бы принадлежать к представителям правопорядка, которых мне сейчас стоило опасаться в разы сильнее других. Да и на женщин, что развязно перемещались по залу, незнакомец не смотрел. Может, женат? В любом случае, в его компании я, вероятнее всего, смогу спокойно поесть, не опасаясь, что кто-то воспользуется моей расслабленностью. Если подумать, то это именно то, что мне было нужно.

— Что думаешь? — спросила я у Снежка, пользуясь тем, что в окружающем шуме можно было даже кричать в голос — никто всё равно ничего бы не услышал.

— А боги его знают, — задумчиво ответил кот. — Опасности я от него не ощущаю, но то, что другие его интуитивно избегают, довольно странно. Впрочем, мы все равно сильнее, кем бы он ни был, так что расслабься.

— Ладно, выбора-то всё равно уже нет, — вздохнула я, заметив, что в таверну ввалилась ещё одна компания, мигом заняв свободные места, на которые я ещё могла бы пристроиться.

Протолкавшись к примеченному столику, я чисто из вежливости кивнула незнакомцу и мрачно спросила:

— Можно?

Он бросил на меня удивлённый взгляд, не донеся ложку с похлебкой до рта, и настороженно кивнул, будто поражаясь моей наглости. Ну, или смелости. Я же просто пожала плечами и не стала смущать бедолагу, провожая каждое его движение голодным взглядом. Вместо этого устроилась на стуле и отвернулась к залу, стараясь высмотреть ту самую Гайсу, которую хозяин этого заведения отправил за моим ужином.

К счастью, девушка не заставила себя долго ждать, и уже через пять минут я с аппетитом наворачивала жаркое и салат из овощей, жмурясь от удовольствия. Еда была простой, но на удивление очень вкусной. И я, увлекшись процессом её поглощения, на время выпала из жизни, прекрасно зная, что Хранитель, в отличие от меня, следит за обстановкой в оба глаза.

— Вкусно? — низким, с чувственной хрипотцой, голосом вдруг спросил мой сосед по столу.

Я, вспомнив, что, вообще-то, тут не одна, чуть не застонала от смущения, осознав, что в этот момент задумчиво облизала ложку. Совсем не по-аристократически, зато с огромным удовольствием. Да и перед кем тут было блистать манерами? Оказалось, что свидетель моего плебейского поведения всё же нашёлся.