Чтение онлайн

Я так торопилась получить ответы, что едва не снесла с ног Тара, который дожидался меня сразу за поворотом в коридор, и, если бы молниеносно не поймал меня за плечи, наверное, что-то бы себе разбила.

Бросив на меня укоризненный взгляд из-под капюшона, который снова надвинул, скрывая лицо, мужчина распахнул передо мной ближайшую к нам дверь и, дождавшись пока я войду, запечатал её своей силой. Я сразу же насторожилась, но что-то предъявлять или сыпать вопросами не стала. Вместо этого украдкой осмотрелась, отметив, что комната похожа на ту, что досталась мне, и вернула всё своё внимание мужчине.

Тар, словно, испытывая моё терпение, не спеша подошёл к столу, достал из пространственного кармана бокалы и бутылку из тёмного стекла, в которой плескалось вино, а затем разлил терпкий, с ароматом северных ягод, напиток и протянул один мне.

— Держи, — чуть хрипловато бросил он. — Кажется, тебе нужно немного расслабиться.

— Воздержусь, — мотнула я головой и отодвинулась, а мужчина хмыкнул. — Расскажи, пожалуйста, что ты имел ввиду, говоря, что Снежок жив лишь наполовину.

Он помолчал, глядя, как вспыхивают рубиновые искры в вине, отражая пламя осветительного артефакта, а затем кивнул мне на стул, а сам устроился на подоконнике, глядя прямо на меня.

— Это длинная история, Адария. Я бы предпочёл её, вообще, не рассказывать, но сделать это необходимо.

— Откуда ты знаешь моё имя? — охнула я и на миг пожалела, что пришла сюда вслед за ним. Что, если заманить меня сюда — часть его коварного плана? А я, дура, повелась и сама в его руки свалилась!

— Я знаю о тебе всё, принцесса. Даже то, чего не знаешь ты сама, — усмехнулся он. — Но меня ты зря боишься. Клянусь, что не причиню тебе вреда. Наоборот, я здесь для твоей защиты, и тебе придётся с этим смириться. Признаться, я не собирался попадаться тебе на глаза, но, раз уж так получилось…. Будем считать, что сама Судьба сделала за нас выбор.

Вот эта привычка некоторых индивидуумов говорить загадками, пожалуй, бесила меня больше всего. Вот, что ему стоило просто сказать: “Ада, ты не волнуйся, но меня к тебе подослали. Тот-то и тот-то. За тем или за этим”? Но нет, надо обязательно нагнать страха, чтобы мурашки бродили по коже. Запутать, заставить нервничать и продать информацию подороже.

— А можно немного больше конкретики? — раздражённо спросила я.

— Прежде, чем я всё объясню, мы должны разобраться с несколькими принципиально важными вопросами. Для начала ответь: что ты знаешь о мире Мёртвых? — резко спросил Тар, сбивая мой дерзкий настрой.

— Только то, что души уходят туда на перерождение. Ну и о том, что в первые минуты после смерти сильный некромант может выдернуть оттуда душу и вернуть её в тело, но это очень сложно, — пожала я плечами.

— А чем маг Смерти отличается от некроманта? — прозвучал новый вопрос, и я задумалась, перебирая то, что знала и читала об этом.

— Ну, некроманты как раз могут проводить обряды, призывая душу в тело, да и прочие ритуалы, связанные со смертью. Вроде им по силам создавать нежить и зомби. Кто-то даже лича поднять может. А маги Смерти… Разве они с некромантами не одно и то же?

— Нет, Адария. Далеко не одно, — покачал головой мужчина, и его капюшон снова свалился от неосторожного движения, но возвращать его обратно он уже не стал. — Мы — кое-что принципиально иное. Начать с того, что некромантами рождаются, а магами Смерти становятся.

— Разве так бывает? — удивилась я. — Мне всегда казалось, что дар, с которым существо рождается, заложен в нём изначально. Можно с помощью запретных ритуалов добавить к врождённому что-то новое, как в случае с Хранителем, но изменить кардинально…

— И ты не права. Говорить об этом не принято, да и вообще, в мирах Айд’Аросса знают об этом немногие, как раз потому, что информация эта не несёт ничего хорошего, — перебил меня Тар. — Все считают, что наша магия, как и у других, врождённая. На самом же деле, случаи, когда в мирах появляются маги Смерти, особенные. Да, происходит это редко и лишь при определённых условиях, но такие, как я, действительно рождаются с другими способностями, к слову, они не обязательно впечатляют своей мощью.

— Тогда как?!

— Я слишком часто умирал, — коротко бросил он.

— То есть? — нахмурилась я, уже начиная догадываться, о чём идёт речь.

— То есть, меня убивали, Адария. Много раз. Очень много. И рядом всегда находился некромант, что возвращал душу в мёртвое тело. Иногда — мгновенно, иногда — времени уходило больше. Как думаешь, такое могло пройти бесследно?

Мужчина криво усмехнулся, и небрежно заправил за ухо прядь абсолютно седых волос, а я поражённо прикрыла рот ладонью. Даже представить не могу, что должен чувствовать человек, много раз побывавший за Гранью, особенно, если всё помнит.

— Всё верно, — словно, подслушав мои мысли, продолжил Тар. — Мир Мёртвых отпускает тех, кто в него попал, крайне неохотно. С каждым разом там остаётся частичка тебя, словно, отрезанная от живого. Вот это, — он медленно провёл рукой напротив лица, замедлившись у потерявших свой цвет глаз и волос, — результат таких “переходов”. Но внешность — не единственное, что терпит изменения, Ада. Магия. Она с каждым разом меняется, приобретая всё новые грани. Часть врождённого дара тоже теряется, а вместо него внутренний источник заполняет нечто иное.

— Магия Смерти? — почти шёпотом высказала я догадку, и мужчина кивнул. — Что она даёт? Ну, в плане способностей?

— Я вижу то, что не видят другие. Неупокоенные души, отголоски ритуалов, смазанные картины прошлого… Я чувствую Смерть задолго до того, как она за кем-то приходит. А главное — могу с ней договориться об отсрочке. Не всегда, но всё же, — с тщательно скрываемой горечью выдохнул он и тут же улыбнулся, смягчая свои слова, но было поздно. Я уже сполна оценила то, что он говорил, и ужаснулась.

— Как ты с этим живёшь? — тихо спросила я.

— Порой, мне кажется, что я и не живу вовсе. Застрял где-то при переходе от смерти к жизни, — хмыкнул Тар и продолжил уже гораздо спокойнее, осознав, что его слова меня не отвратили, а скорее вызвали сочувствие, хотя он к нему и не стремился. — Иногда мне достаточно просто взглянуть на какой-то предмет, иногда — призраки сами меня находят. Я могу говорить с мёртвыми также, как и с живыми, и мне не нужны для этого ритуалы, достаточно на нужных существ настроиться. Увидеть тело или призрак — если они в мире живых, позвать душу — если в мире Мёртвых. А самое главное — я могу от них защитить. И это — лишь малая часть моих способностей.