Пламя возродится из искр
Шрифт:
— Старые фокусы не работают против Ордена, — произнёс он холодно. — Мы не спешили. Мы изучали ваш клан триста лет. Знаем каждую технику Пути Сияющих Душ.
Цепи дёрнулись, и Мэй Инь рухнула на колени. Кровь текла из ран, где оковы прожигали плоть. Она пыталась встать, но сил не было — техника не только связывала, но и высасывала энергию, питаясь демонической силой жертвы. Ярость взорвалась в груди. Не холодная, расчётливая ярость, которую я научился контролировать — но первобытная, всепоглощающая ярость Солнечного Пламени, требующего сжечь тех, кто посмел причинить боль союзнику.
«Выпусти нас,» прошептали голоса павших хором. «Отпусти контроль. Позволь пламени гореть свободно.»
Я всегда сопротивлялся. Всегда держал пламя на поводке, боясь потерять себя в огне. Но Мэй Инь истекала кровью. Враги смеялись, враги готовы праздновать победу. И формация давила, подавляя силу.
И в этот раз не стал сопротивляться.
Отпустил.
Горнило Судьбы активировалось на полную мощность. Тело перестало быть сосудом для пламени — стало самим пламенем, заключённым в человеческую форму только усилием воли. Каждая клетка вспыхнула, превращаясь в живой огонь. Кровь закипела, но не причинила вреда — она сама стала расплавленной эссенцией жизни. Кости затвердели, пропитавшись жаром, превращаясь в нечто среднее между материей и чистой энергией.
Формация Печати Пяти Элементов треснула. Руны, державшие баланс, не могли больше содержать то, что перестало быть просто огнём стихии. Пентаграмма вспыхнула, перегруженная, и взорвалась осколками света. Культиватор клана Земли закричал, отлетая назад. Остальные охотники отшатнулись, прикрывая глаза от внезапной вспышки.
Я шагнул вперёд, и земля под ногами расплавилась. Воздух вокруг искажался от жара. Зрение изменилось — мир стал ярче, чётче, каждая деталь прорисовалась с невозможной ясностью. Очи Пламенные активировались без моей команды, показывая не просто тепло, но саму жизненную силу в каждом враге. Я видел, как бьются их сердца, как течёт кровь по венам, где именно лопнут сосуды под давлением моего пламени.
Охотник клана Грома атаковал первым — молниевый разряд ударил в грудь, пытаясь парализовать. Молния встретилась с Солнечным Пламенем — и испарилась, поглощённая более фундаментальной силой. Я даже не почувствовал удара.
Контратаковал. Стрела Мерцающего Пламени, но усиленная Горнилом, пылающая не золотым, но белым огнём, температура которого превышала всё, что я создавал раньше. Стрела промелькнула, мерцая, появилась там, где охотник не ожидал — справа, хотя я целился прямо — и пронзила сердце. Он рухнул, даже не успев закричать. Тело начало обугливаться, плоть испарялась, кости трескались.
И я почувствовал поток. Душа, покидающая тело, была схвачена пламенем, втянута внутрь до того, как успела рассеяться. Знания охотника хлынули в сознание — техники клана Грома, опыт десятилетий тренировок, воспоминания о сотнях боёв. Голос присоединился к хору внутри пламени, ещё один шепчущий советчик. Энергия его культивации влилась в моё Горнило, переработалась, стала частью меня. Истощение от активации Горнила исчезло. Я почувствовал себя сильнее, чем секунду назад.
«Больше,» прошептало пламя. «Убей больше. Стань сильнее.»
Охотница клана Воды попыталась связать меня водяными цепями, но вода испарилась, не успев коснуться кожи. Культиватор клана Металла метнул металлические лезвия — они расплавились в полёте, превратившись в капли жидкого металла, которые упали на землю, шипя. Я двигался через площадь, не бежал — шёл, медленно, неумолимо, как надвигающийся пожар. Каждый шаг оставлял расплавленные следы. Волосы поднялись, превращаясь в языки настоящего пламени, колеблющиеся вокруг головы как корона живого огня. Глаза, я чувствовал, светились изнутри — золотым светом, который освещал всё вокруг.
Культиватор клана Земли попытался создать каменную стену — она рассыпалась в пыль от одного касания моей руки. Длань Первородного Пламени выжгла саму идею твёрдости из материи, заставив камень забыть, что он когда-то был горой. Схватил охотника за плечо. Он закричал, пытаясь вырваться, но было поздно. Пламя перетекло из моей руки в его тело, сжигая изнутри. Плоть чернела, глаза взорвались от внутреннего давления, крик оборвался, когда огонь достиг лёгких.
Ещё одна душа поглощена. Ещё один голос в хоре. Ещё больше силы.
Трое инквизиторов всё ещё держали Мэй Инь. Лидер развернулся ко мне, и в его глазах впервые за весь бой я увидел… ещё не страх, но уже опасение.Я не ответил. Не мог ответить — горло горело, язык превратился в огонь. Слова потеряли смысл. Остался только жар, ярость, желание сжечь всех, кто угрожал.
Лидер инквизиторов активировал технику Святого Пламени — фирменный огонь Ордена. Его аура взорвалась, расширяясь, заполняя пространство багровым светом. Печати материализовались вокруг него — дюжина сложных формаций, каждая направленная на подавление искажённых сил.
Техники столкнулись. Багровое против золото-белого. Святое против Первородного.
Мир замер.
И Солнечное Пламя сожрало Святое. Просто поглотило, как старший огонь поглощает младшего. Багровый свет потускнел, потом погас. Печати треснули, рассыпаясь в пыль. Лидер инквизиторов упал на колени, кашляя кровью. Его техника обернулась против него, выжженная изнутри силой, которую он не мог понять.
— Тварь, — прохрипел он. — Святое Пламя… не может быть побеждено демоническим…
Он был прав. Святое Пламя не могло быть побеждено демоническим. Но Солнечное Пламя не было демоническим. Оно было древнее, фундаментальнее, существовало до того, как понятия «святое» и «демоническое» получили значение.
Я шагнул к нему, протягивая руку.
И замер.
Цепи обвились вокруг тела — не светящиеся оковы инквизиторов, но тяжёлые металлические цепи, пропитанные энергией подавления. Культиватор клана Металла, последний выживший охотник, использовал момент моего отвлечения, чтобы активировать технику Оков Пяти Гор — связывание, использующее вес самой земли для удержания жертвы. Цепи затянулись, вдавливая меня в землю. Я попытался разорвать их Солнечным Пламенем, но металл был особым — сплавом, созданным специально для удержания опасных культиваторов, пропитанным формациями подавления.
Охотник затянул цепь сильнее. Колени подогнулись, тело начало опускаться.
— Держите его! — крикнул лидер инквизиторов, поднимаясь на ноги. — Пока он связан, мы можем…
Мэй Инь.
Несмотря на Цепи Очищения, всё ещё сжимавшие конечности. Несмотря на раны, из которых текла кровь. Несмотря на истощение, делавшее каждое движение пыткой.Она встала на колени, подняла руки — и активировала знаковую технику клана.
Зеркало Тысячи Отражений.