Чтение онлайн

Мэй возможность не упустила, вновь опутав Лю Цзяна фиолетовыми нитями.

— Охрана идёт, — сказал я, добавив ещё пачку Стрел Мерцающего Пламени. Неспособные нанести серьёзный урон, они всё же не давали жертве возможности сбросить хлипкую демоническую технику.

— Почти готово, — ответила она, не отрывая внимания. Печать пульсировала ярче, пожирая последние остатки ауры Лю Цзяна.

Дверь распахнулась. Шесть охранников ворвались внутрь, оружие готово, техники активированы. Увидели сцену — их господин корчится в фиолетовых нитях, две фигуры в комнате, разбитое окно. Она, похоже, им не понравилась.

— Убить их! — крикнул старший охранник.

Я шагнул вперёд, активировал Щит Солнечного Пламени. Золотая стена огня материализовалась между нами и охранниками. Трое атаковали щит мечами. Лезвия ударили в огонь, начали плавиться от жара. Культиваторы отпрыгнули назад, тряся обожжёнными руками. Двое других активировали дистанционные техники. Водяная стрела и земляной шип вылетели одновременно.

Я рассеял щит, использовал Путь Пламени, телепортировался за спины атакующих. Две Стрелы Мерцающего Пламени в затылки. Золотые лучи пронзили черепа. Двое упали.

Да, это явно не их подзащитный, с атакой у него так себе, а вот защита покрепче всех нас вместе взятых. Всю энергию извёл на жирдяя этого, а он ещё не сдох. Из-за него опять придётся…

Две души поглощены.

Оставшиеся четверо развернулись, окружили меня со всех сторон. Координированная атака — удары с четырёх направлений одновременно. Активировал Корону Гаснущей Звезды на максимум. Время замедлилось. Враги двигались как в патоке. Я увидел траектории всех четырёх ударов. Увидел промежутки между ними. Увидел путь.

Путь Пламени. Мир размылся четыре раза за секунду. Материализовался позади первого охранника — Длань Первородного Пламени в спину, выжгла меридианы. Телепортация к второму — Стрела Мерцающего Пламени в горло. Третий — касание ладони к голове, мозг обуглен. Четвёртый пытался бежать — Луч Последнего Солнца догнал его у двери, пронзил насквозь.

Я развернулся к Мэй Инь. Она всё ещё держала Лю Цзяна. Его аура погасла почти полностью. Глаза закатились, рот открыт в беззвучном крике, из уголка свисает ниточка слюны.

— Заканчивай, — сказал я.

Мэй Инь сжала нити. Печать пульсировала последний раз, поглотила остаток ауры Лю Цзяна. Его тело обмякло, безжизненное и бездыханное.

Душа поглощена. Мэй.

Во мне зашевелился — и был безжалостно подавлен — целый комок из зависти, жадности и злости. Эта душа дала бы многое, усилила бы меня даже сильнее, чем прошлая. С нею переход на третью ступень можно было бы считать гарантированным.

Но и Мэй заслужила. В конце концов, мы команда.

Внизу послышались крики. Кто-то нашёл мёртвых охранников у лестницы. Тревога поднимала на уши весь бордель.

— Уходим, — сказала подруга, рассеивая иллюзию. Техника Маски Тысячи Лиц исчезла, вернув её настоящее лицо.

Мы прыгнули в разбитое окно, приземлились на крышу соседнего здания. Не время для экспериментов, но да и чёрт с ним, попробуем — обхватил её за талию, прижавшись всем телом, и активировал Путь Пламени. Тяжело, как будто рывком поднимаешь собственный вес из своего же желудка. Зато сразу ушли на добрые полсотни шагов. За спиной «Цветущий Лотос» взрывался паникой. Колокола били тревогу. Городская стража и зеваки сбегались к месту убийства.

Ещё шаг. И ещё.

Первый привал сделали ближе к утру, в небольшом леске на приличном удалении от города. Стоило передохнуть, ещё больше стоило оценить, как сказались на мне новые поглощения. А то, что что-то изменилось, я чувствовал — осталось убедиться.

[Ткань Судьбы откликается]

Имя: Чжоу Сяо

Истинное имя: сквозь завесу проступают контуры

Путь: Идущий по Пеплу

Культивация:

Ступень: Разгорающееся Пламя (Высшая фаза — на пороге прорыва)

Основа: Искажённое Солнечное Пламя

Ты стоишь на грани. Пятнадцать душ питают твоё пламя — каждая добавляет силу, каждая забирает частицу тебя. Прорыв на третью ступень близок, ближе, чем когда-либо. Но барьер не поддаётся грубой силе. Третья ступень требует не просто накопления энергии — она требует трансформации. Понимания своего Пути. Принятия того, кем ты стал. Или окончательного отказа от того, кем был.

Ты научился сжигать врагов, поглощать их силу, присваивать их опыт. Но чтобы переступить порог — нужно сжечь нечто большее. Часть себя. Воспоминание. Привязанность. То последнее, что связывает тебя с человеком, которым ты был в другом мире.

Таланты:

[Дитя Забытого Пламени, Наследник Погасших Звёзд]

Легендарный

Пятнадцать душ живут в твоём пламени. Пятнадцать голосов шепчут в твоём разуме.

Их знания — твои. Их техники — твои. Их жизни сгорели, но пепел питает твоё пламя.

Но граница между тобой и ими размывается с каждым днём.

Кто ты? Чжоу Сяо, попаданец из другого мира? Или коллективное сознание мёртвых, носящее его имя как маску?

Ответ ты знаешь. И он пугает больше, чем любой враг.

[Провидец Сожжённых Путей]

Аномальный

Ты видишь не один мир, а тысячу. В каждом решении открываются ветвящиеся пути — большинство ведут к смерти, некоторые к победе, редкие к чему-то большему. Ты научился выбирать, балансируя на грани безумия.

Но видение растёт. Становится глубже. Детальнее. Раньше ты видел несколько секунд вперёд. Теперь — минуты. Скоро увидишь часы. Дни. Годы.

И однажды увидишь слишком много. Увидишь все возможные версии себя, все выборы, все концы. Увидишь, как в одном будущем ты становишься героем. В другом — чудовищем. В третьем — пеплом на ветру.