Чтение онлайн

— И снова здравствуй? — её брови поднялись от удивления.

От автора.

Спасибо, что дочитал до конца.

Твой лайк = неформальное спасибо за мою историю

Комментарий = возможность сделать историю лучше и глубже

Буду признателен и за то, и за другое

Глава 8. Побег

— Что с тобой… с вами случилось? — прошептал Артём.

Эльвира, приподняв брови, осмотрела своё порванное платье.

— Следы братской любви, Артём.

Она смотрела измученными глазами. Вся её поза отражала усталость: голова опущена, былой осанки нет, руки безвольно лежат на полу. Усталость, отчаяние и боль — вот что теперь видел Артём в этой некогда надменной и жестокой женщине.

— Эти цепи всегда были здесь для вас? — удивлённо спросил он.

— А ты что думал? Я тут служанок пытаю? — усмехнулась Эльвира, звякнув цепями на руках.

— Ну вообще-то… я думал именно так… — пожал плечами Артём.

— Что ж, спасаешь людям жизнь, а они…

Эльвира махнула рукой в сторону парня.

— Не убить меня — это ещё не спасти жизнь, — запротестовал он.

Эльвира посмотрела на него с приподнятой бровью.

— Тот орк в лесу. Он бы убил тебя, промедли я хоть на секунду.

— Кхм… ах, это…

— И я до сих пор не слышала слов благодарности, — усмехнулась девушка, откинувшись на стену.

— Ну, это… спасибо, — вновь пожал плечами Артём.

— Этого недостаточно, — она покачала головой.

— Может, тогда я спасу вас? — Артём продолжал держать дверь спиной.

Эльвира молчала. Её тускнеющий взгляд был устремлён куда-то в пустоту комнаты.

— Даже не знаю… — вздохнула она. — Для моих целей теперь снова столько преград. А ты слишком слаб и безволен, чтобы оказать настоящую помощь, — она оценивающе посмотрела на парня.

— Замечу, что сейчас в цепях сидите вы, а не я.

— Кстати, об этом, — она прищурилась. — Как ты выбрался из клетки?

— Не знаю, — снова пожал плечами Артём и скривил лицо в извиняющейся гримасе. — Просто проснулся, а клетка открыта. Потом туда-сюда — и вот я… рукой Владилена оказался здесь, — сначала усмехаясь, а затем задумчиво добавил он.

Эльвира подняла взгляд к потолку, обдумывая сказанное. Казалось, она перебирает в голове разные варианты.

— Жрецы, — констатировала она спустя паузу. — Думаю, кто-то из них. Даже не знаю — хорошо это или плохо.

— Для меня — хорошо.

— А для меня? — спросила Эльвира, всё так же глядя в пустоту.

Артём посмотрел туда же, но там была только тьма. Свет свечей, томившихся в подсвечнике рядом с Эльвирой, не добивал до угла комнаты.

— Я могу снять ваши оковы? — спросил он немного наигранным тоном.

— Можешь. Только какой от этого толк? Утром меня всё равно освободят. Не гоже княжне быть запертой силком.

— А сейчас вас же заперли.

— Минутная слабость моего братца. Он был очень расстроен тем, что я сбежала с поля боя.

— Получается, я косвенно виноват в этом? — Артём указал на синяк на её лице.

— Я сама принимала решения. А у тебя всё ещё нет свободы выбора, — она усмехнулась. — Что собираешься делать дальше?

— Ну… — Артём сел на пол, продолжая облокачиваться спиной на дверь. — Пу-пу-пу… Что ж, весь дом набит стражей. Утром не найдут меня в клетке, начнут искать по дому и округе. Кто-нибудь обязательно заглянет к вам. — Он рассуждал вслух. — Значит, у меня есть пара часов до рассвета. За это время мне нужно выйти во двор, найти дыру в крепостной стене, перемахнуть через неё — и всё это, не попавшись никому на глаза, — закончил он.

— Дыр в стене нет. На всех выходах стоят стражи. Ты не выберешься незамеченным, — улыбнулась Эльвира. Её явно забавляло безвыходное положение Артёма.

— Вылезу через окно.

— На первом этаже их нет. Падая во тьму со второго, ты, скорее всего, наделаешь кучу шума… если не убьёшься.

— Я… ох…

— А даже если бы и получилось — что дальше? — она подняла брови. — Переплываешь ров, стоишь ночью в поле. В деревне тебя схватят и сдадут князю. В лесу… ты знаешь, там небезопасно. С первыми лучами солнца гончие пойдут по следу…

— Я понял, — остановил её Артём, — дерьмовое у меня положение.

Эльвира улыбнулась и, откинув голову на стену, снова уставилась в темноту.

Повисла гробовая тишина.

Артём сидел, постукивая пальцами по бедру. В голове он перебирал варианты побега. Встав с пола, подошёл к окну. Высоко, как и в коридоре — ничего не изменилось. Внизу тускло светились фонари, но они были не особенно нужны. Свет от Кирова был достаточно ярким, чтобы ориентироваться в сумраке — почти как при полной луне.

Там его точно заметят.

Стены высокие. По ним ходят стражники.

— Меня же кто-то освободил, — заметил Артём. — У них должен быть какой-то план?

— Возможно, план был в том, что ты — великий и могучий Юрий, и сможешь волей своей сокрушить стены, — рассмеялась Эльвира. — Странно, что решётки тебя остановили.

— А что, если нам сбежать вместе? — Артём вернулся к прикованной девушке.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Ничего себе, это что — волевое предложение? — ехидно улыбнулась.

Артём осмотрел её оковы. Образ девушки менялся у него на глазах. Когда-то она казалась сумасшедшей убийцей, фанатичной властолюбивой тираншей. Теперь он начал испытывать к ней сочувствие.

— Мир действительно очень жесток… — начал он. — И может быть, твой план не так уж и плох.

— Что? — вытаращила глаза Эльвира. — Что изменилось за пару часов в клетке? Ты там выспался? Тюрьма меняет людей…

— Да нет… просто поговорил с одним… сумасшедшим стариком. Кажется, заразился безумием, — задумчиво проговорил Артём.