Чтение онлайн

Артём подошёл ближе.

— Эй! Что здесь происходит?! — крикнул он им.

— Эти ушастые не дают нам спирт! — взревел один из орков, тыкая пальцем в группу эльфов-стражников, которые уже держали в руках оружие, и совсем не ясно, что удерживало их от того, чтобы накинуться на зелёнокожих.

— В десятый раз повторяю! Не троньте! Это собственность княж… княжны! — завопил эльф, вставая в боевую стойку и выставляя перед собой копьё.

Один из орков грозно подошёл ближе, резко схватил кончик копья и выдернул оружие из рук стражника. Орк был на три головы выше бедолаги и, глядя сверху вниз, наводил на него страх одним только своим видом.

— Может, не надо бухать с самого утра? — как-то неуверенно спросил Артём.

— Что?! — орк зло посмотрел на парня. — Это для нашего командира! Ему нужно обработать раны!

— Хм… почему ему никто не оказал первую помощь? — Артём посмотрел на эльфов.

Они посмотрели на Артёма так, словно он надругался над их матерями.

— ЧТО!? — глаза одного из эльфов полезли на лоб, а лицо раскраснелось от злобы. — Эти ублюдки перебили половину наших друзей! Они убили Тарела! Курта! Бирма! Клима! Единственное, чего они от нас получат — это нож в жопу! Мне достаточно только одного приказа! И я за себя не ручаюсь!

— ДА?! — взревел ещё один орк. — Каждый остроухий ублюдок заслужил смерть! Моя сестра была убита таким вот выродком, как ты! — орк ткнул пальцем в одного из стражников. Вся их кучка немного вздрогнула.

— Она, поди, была такой же шлюхой, как и твоя мамаша! — завопил ещё один эльф.

— Ну всё! — орк взревел, хватая ближайшую табуретку, что была под рукой, и уже начал с замахом идти на эльфов.

— Что здесь происходит!? — раздался командный и властный голос эльфийского офицера.

Абсолютно все вокруг вздрогнули от этого тона. Орк даже замер с замахом и удивлённо посмотрел Артёму за спину. Парень тоже обернулся.

Там стоял офицер Вектор. Он буравил орка строгим взглядом. Поза эльфа была словно высечена в камне: уверенная, спокойная и в то же время казалось, что прямо из неё он может ринуться в бой.

— Эти выродки воруют припасы! — завопил один из эльфов.

— Они ищут лекарства, — заметил Артём.

Вектор посмотрел на своих, затем на орков, затем на Артёма.

— Позовите жреца, — скомандовал он своим. — Прекратите всё вокруг крушить! Вы гости в нашем доме, и если вам что-то нужно — это можно просто попросить! — крикнул он оркам.

— Мы просили... — запротестовал орк с табуретом в руках.

— Но они… — начал было стражник.

— Ты не слышал приказ?! Рядовой? — Вектор грозно посмотрел на своего подчинённого.

— Будет исполнено, — стражник отдал честь и тут же побежал в сторону храма. Остальные стояли и удивлённо смотрели на происходящее.

— А у вас что, другой работы нет?! — Вектор одним своим взглядом заставил остальных стражников испариться.

Остался только Артём и орки.

— Нууу… кажется, конфликт исчерпан? — спросил парень, переваливаясь с ноги на ногу.

Вектор продолжал строго смотреть на орка с табуретом в руках.

Это зрелище выглядело комично. Эльф был ниже ростом и стар, а орк — огромной грудой мышц, но почему-то от взгляда офицера ему было не по себе. Орк поставил табурет обратно.

— Спасибо, — процедил Вектор. — Артём Юрьевич, княжна Эльвира хочет встретиться с вами через час за завтраком, — сказал он, повернувшись к Артёму.

— А это где будет? — уточнил он.

— За вами прибудет холоп. Он и отведёт. Главное — знать, где вы будете, — Вектор выжидающе посмотрел на Артёма.

Тот не сразу понял, что от него требуется ответ. Встрепенувшись, он кинул быстрый взгляд на орков и сказал:

— Я буду вот с этими ребятами, — и кивнул в их сторону.

— Как. Вам. Будет. Угодно, — с долгими паузами отчеканил Вектор и, развернувшись, направился по своим делам.

Артём приблизился к группе орков.

— Где Когтеклык? — спросил он.

Артёма отвели в гостевую комнату. На первом этаже — место, больше похожее на общую казарму. Мебель здесь была не по размеру огромным оркам, и для Когтеклыка сдвинули вместе пару кроватей. Он лежал с перемотанными плечами и коленями, и лицо его изображало вымученную улыбку. По лбу струился пот, по телу пробегала мелкая дрожь. А цвет кожи стал бледно-зелёным. Рядом сидела Пермилия. Её взгляд был полон тревоги и смятения. Она крепко сжимала ладонь отца, лежащую на кровати.

— Ты выкарабкаешься, как всегда, — тихонько сказала она.

Артём робко приблизился к ним. Он с опаской посмотрел на плохо обработанные раны орка. На них виднелись какие-то белые пятна — это выглядело нехорошо.

— Ох, Артём, — голос Когтеклыка был слабым. Он больше шептал, чем говорил. — Наш спаситель… — улыбка на лице орка стала шире.

Пермилия бросила на Артёма быстрый взгляд.

— Как вы тут? — неловко спросил Артём, вставая на одно колено, чтобы быть поближе к орку.

— Я… прекрасно, — Когтеклык продолжал улыбаться.

— Местный главный эльф распорядился прислать сюда жреца Владилена. Я надеюсь, он сможет вам помочь, — пожал плечами Артём.

— Ох, надеюсь, он уже скоро прибудет сюда, — вымученно усмехнулся орк, затем закашлял.

— Всё будет хорошо, отец, — Пермилия гладила его по руке. — Видишь, они уже распорядились, — в её голосе теплилась надежда.

— Это хорошо. Пермуша, доченька… — Когтеклык попытался приподняться на локтях, но тут же его лицо скривила гримаса боли, и он рухнул обратно.

— Ты что… лежи… — голос орчихи был неожиданно ласковым и встревоженным.

— Ох… что-то я совсем ослаб, — орк снова вымученно усмехнулся. Ему было тяжело. Каждое движение давалось с огромным трудом, но он продолжал натягивать на своё лицо улыбку и отшучиваться.

— Я хотел было попросить вас проводить меня до сада Владилена, в котором вы меня поймали, — усмехнулся Артём. — Но, видимо, с этим придётся повременить.

Орк бросил на парня быстрый взгляд, а затем на свою дочь. И, облизав губы, прошептал:

— Пермуша, принеси мне водички. Что-то в горле пересохло.

— Хорошо, — Пермилия быстро вскочила и побежала куда-то на улицу из дома.

Когтеклык проводил её взглядом, и стоило только ей скрыться за порогом, как улыбка тут же слетела с лица раненого орка. Он посмотрел на Артёма, и парень увидел в его глазах страх.