Чтение онлайн

Поняв, что придется все-таки поведать хоть что-то, я коротко рассказала то, что посчитала нужным.

— Мать воспитывала меня одна. Я случайно узнала о том, кто мой отец, всего несколько дней назад, и решила приехать, чтобы проводить его в последний путь. Заодно и с родственниками познакомиться.

— А в драку почто полезла? — хитро прищурилась старушка.

Кажется, до нее события со дня погребения дошли с некоторыми искажениями. Будь я лет на пятнадцать-двадцать младше, непременно парировала бы: «Она первая начала!», но вместо этого сказала:

— Прошу проявить сострадание к пострадавшей стороне, у меня, между прочим, травма колена, не говоря о том, что я едва не лишилась волос. Спасибо Матвею, который вовремя пришел на помощь.

— Сильно она тебя покалечила, дурья башка?

Ярослава явно не снискала расположения местных жителей.

— Чем же она провинилась? — решила я встать на защиту родственницы.

— Нет бы родителей послушать, пойти на врача учиться, а она что? Возьми да выучись на когтеточку!

Честно говоря, до этого момента я понятия не имела, чем занималась Иванова-младшая, да и теперь приходилось гадать, что за профессию имеет в виду старушка.

— Мастер маникюра? — предположила я.

— Мастер, — пренебрежительно повторила хозяйка. — Кузнец, столяр — вот мастера, а это…

Я попыталась представить Ярославу у наковальни, но тщетно, с лобзиком вообразить девушку также было затруднительно.

— Сейчас, глядишь, продолжила бы отцовье дело, а она с вражиной связалась, предательница. Тьфу на нее!

— А вражина у нас кто? — поинтересовался Епифан, с большим вниманием слушавший наш диалог.

— Знамо кто, дружок ее, который, как ты говоришь, — посмотрела она в мою сторону, — разнимал вас, девок.

Кажется, старушка мнение Алисы и ее семьи о Громове-младшем не разделяла.

— А он чем вам не мил? — спросила я.

— Да как же? — удивилась женщина моему невежеству. — Когда батя твой душу рвет, хочет для людей благое дело учинить, традиционный центр. — Она многозначительно подняла сухонький указательный палец вверх.

— Реабилитационный? — уточнил Епифан.

— Шибко умный ты, добрый молодец, — пожурила она его и продолжила: — Все делал Аркадий Александрович, лишь бы людям помочь. Костьми лечь готов был, хотел народу жизнь облегчить, а сестра твоя, вертихвостка, вместо того чтобы отцу помогать, любовь с супостатом крутить вздумала!

— Они прямо как дети враждующих кланов, Ромео и Джульетта, — мечтательно произнес мужчина, но хозяйка его, кажется, уже не слушала:

— Их-то семейство все в свои грязные ручонки прибрать вздумало, только бы народу ничего не досталось. Им-то какое дело до чужих болячек, им машины да дома с бассейнами подавай!

— Перспективного жениха выбрала, — заметил Епифан.

Мне показалось, что в голосе я услышала нотки одобрения. Видимо, себе он на роль второй жены искал девушку по подобным критериям.

— Значит, отец ваш, — он взглянул на меня, — организовывал тут реабилитационный центр, а дочь связалась с конкурентом? Так, может, она засланец?

— Разведчица, что ли? — уточнила Зинаида Васильевна.

— По-моему, все яснее ясного: держи друзей близко, а врагов — еще ближе! — Епифан хлопнул в ладоши, наслаждаясь своей дедукцией. — Пробралась в стан чужаков и сливала информацию.

— Ну хитер ты, чертяга! — покачала головой старушка. — Да только Яська для такого умом не вышла. Когти точить да хвостом вертеть — вот и все, на что способна.

Женщина махнула рукой, поджала губы и замолчала, словно обидевшись на Ярославу. Мы с минуту помолчали, и я начала коситься в сторону двери. Чай был давно выпит, мне пора было отправляться на поиски супостата, как окрестила его старушка.

— Спасибо за угощение, — поднялась я. — Было приятно познакомиться!

Хозяйка остановить меня не пыталась, занятая своими мыслями, очень уж ее занимала личность Ивановой-младшей. Кто знает, может, девчонкой та ненароком вытоптала розы в ее палисаднике?

Епифан встал из-за стола и побрел к двери следом за мной. Во дворе дома я хотела было проститься, но он неожиданно спросил:

— Вы сказали, что узнали о смерти отца случайно, любопытно, как именно?

Епифану хоть немного такта вместо мышц точно не помешало бы. Не знай я, что он играет на скрипке, решила бы, что только и делает, что поднимает штангу целыми днями.

Я прикидывала, стоит ли говорить, как есть, ведь Лизавета Степановна была в курсе дела, а значит, Лукину не составит труда мои слова проверить, возникни у него вдруг такое желание.

С другой стороны, у парня был язык без костей, к тому же видела я его второй раз в жизни, а вблизи так и вовсе впервые, а значит, доверять ему не могла.

— Добрые люди донесли, — выдала я максимально обтекаемую формулировку.

Кажется, Епифан обиделся моей несловоохотливости, а значит, почти наверняка наберет номер бывшей жены, как только я скроюсь за воротами.

— Ладно, пора мне на встречу с главой города собираться, — надул он губы. — Всего доброго!

— С Грачевым? — переспросила я.

— Именно!

Епифан горделиво расправил широкие плечи. Интересно, знал ли он, что тот самый супостат, на которого серчала старушка, его сын?

— А он разве в городе?

— Где же ему быть?

Кажется, скрипач был не в курсе командировки Никиты Сергеевича, хотя тот, разумеется, вполне мог из нее вернуться.

— Надеюсь, встреча пройдет плодотворно!

Я кивнула в знак прощания и вышла на улицу.

Забрав машину со стоянки у гостиницы, к автосервису я подъехала к двум часам дня, хотя планировала оказаться там раньше: чаепитие в доме Зинаиды Васильевны затянулось, и теперь я переживала, что в обеденное время могу не застать Матвея на рабочем месте, если он вообще появлялся именно в этой мастерской. Начать я решила с той самой, у которой накануне мы побывали с Анатолием.

Мне повезло, потому что первым, кого я увидела, выходя из машины, был Ваган, друг Грачева, с которым тот был на похоронах и на площади возле гостиницы. На поминках я видела его только мельком, но он-то наверняка, как и все там присутствовавшие, отлично меня запомнил.

Парень стянул перчатку и, вытерев руку о серый комбинезон, прервал работу в ангаре, ворота в который сейчас были подняты. Ваган внимательно смотрел на меня, словно гадая, чего ожидать. Неужели тут всех клиентов так настороженно встречают или только новых?