Чтение онлайн

— Подозреваю, что он помогает не каким-то, а вполне конкретным или конкретному роглуарцу.

— Зачем? Хочет помочь ему захватить все лучшие земли, а потом утвердить на них культ самого себя?

Услышав такое предположение, да ещё из уст многоумной Ерики, Огайра расхохотался.

— Очень в этом сомневаюсь, — проговорил он, пытаясь подавить смех.

— Верю, — протянула ат-этэри, внимательно наблюдая за магом. — Тогда какую цель он может преследовать?

— Ума не приложу. Это же Вольгер, его и отец родной не понял бы, не то, что я. Если вы действительно хотите выяснить, что он задумал, спросите его матушку, — она единственная, кто может догадываться, что у её сына на уме.

— Шутишь? — укоризненно спросила Ерика.

— Отнюдь, — серьёзно ответил Огайра.

— Ты прекрасно знаешь, что у меня нет возможности связаться с нею.

— А у меня тем более, но кроме неё никто не знает, о чем думает Вольгер.

— Значит, мы в тупике, — констатировала Ерика, вздыхая. — Ладно, Огайра, пойдём в Гелиодор, совет ждёт нас.

Но дойти до зала заседаний они не успели, на подходе к дверям их нагнал жрец храма Янизи. Бритоголовый мужчина с глазами цвета ртути еле переставлял ноги, он был тяжело ранен, но всё же прибыл в Гелиодор, чтобы лично передать ат-этэри важную весть.

— Это срочно, — прохрипел он, протягивая Ерике свёрток и маленькую металлическую коробочку, в которые инженеры Янизи обычно записывали картины прошлого.

Ат-этэри приняла свёрток и быстро прочитала послание, побледнев, как первый снег.

— Отведите гонца к целителям, — крикнула она дежурившим у дверей этэри, а затем открыла коробок и стала внимательно вглядываться в картинки, что замелькали одна за другой. Потом обернулась к Огайре и зашептала, — я не знаю, чего задумал твой наставник, но, кажется, сообразила, как вставить пару палок в его разгоняющуюся колесницу. Идём! — скомандовала она, отворяя двери в зал советов.

В огромном, светлом амфитеатре было немноголюдно, но очень шумно. Всего несколько сгрудившихся в центре этэри спорили о чём-то, пытаясь перекричать друг друга.

— Тихо, тихо! — усмирял крикунов Рокуро Нами — верховный этэри Гелиодора. — В нижних землях сейчас действительно неспокойно. Роглуарцы переживают тёмные времена, и я боюсь, что как и в прошлый раз, они скатятся до первобытного уровня. Мы должны предотвратить этот сценарий, ибо и нам он ничего хорошего не сулит.

— Соглашусь с Рокуто, — обозначила свое появление Ерика. — Мы должны вмешаться, пока у нас ещё есть такая возможность. Жители срединных миров сообщают о беспорядках. Роглуар захлебывается в междоусобных войнах, скоро вместо рек по его землям потечёт кровь. Но, по слухам, среди множества претендентов на правление есть один воин, которому пророчат захват большей части земель.

— И кто этот человек?

— Его имя Деорак! По моим сведениям, ему помогает никто иной, как Вольгер Грут.

— Ты уверена в этом?

— Когда дела касаются Грута, я ни в чём не могу быть уверена. Но мой человек, только что вернувшийся с пограничья, принёс неутешительную весть. Подойди, Огайра, — обратилась ат-этэри к магу. — Скажи, что ты обнаружил, когда работал в срединном мире?

Огайра приблизился к столу заседаний и разложил карту нижнего круга. В центральной её части, в опасной близости от Каовельи, где у роглуарцев имелся свой храмовый комплекс, защищающий Пирамиду Сата, полыхала магическая метка.

— С чего ты взяла, что это работа Грута? — поинтересовался Рокуто. — В Роглуаре есть и другие маги.

— Есть, но столь яркую метку мог оставить лишь высший маг, а он в нижнем мире один.

— Допустим, — вступил в разговор Мерив — ат-этэри храма Танзанит. — С чего ты взяла, что он помогает Деораку?

— А вот с чего, — проговорила Ерика, открыв железный коробок, принесённый жрецом Янизи.

Все присутствующие встали со своих мест и обступили диковинную шкатулочку, в которой тысячами красок засветились картины минувшего прошлого, запечатлённые в Роглуаре.

Огайра, стоявший в стороне, приподнялся на несколько ярусов и, заглянув через плечо этэри, увидел до боли знакомое лицо наставника в окружении высокопримативных мужланов, воздевающих к небесам кривые мечи. На мракобесов Вольгер обращал мало внимания, среди этого сброда его интересовал лишь один воин, тот, что был и лицом покраше и манерами посдержанней. С ним Грут вёл какой-то разговор. А потом картина прервалась, и в коробке замелькали уже знакомые Огайре краски — всполохи разливающейся маны, а в центре всего этого магического изобилия скакал на вороном коне тот самый воин, с которым толковал его наставник.

Неожиданно в груди у Огайры кольнуло что-то неприятное, что-то напоминающее ревность — чувство низкое и мага не достойное, а потому он прекратил подсматривать. Он спустился на пару ступеней ниже и уселся на каменную скамью в ожидании, когда этэри насмотрятся на воюющих роглуарцев.

— Гонец, передавший мне это, вручил еще и свёрток, — Ерика протянула Рокуто пергамент. — Это отчёт. Он просмотрел работы многих картографов и заметил, что маршруты Деорака и Грута подозрительно часто пересекаются. Жрец спустился в нижний круг, чтобы проверить всё лично и утверждает, будто этот воин не проиграл ни одного сражения.

— Если ему помогает Вольгер Грут, исход всех последующих битв предрешён. Но разве кон не запрещает кею помогать людям?

— Запрещает, — согласилась с верховным этэри Ерика. — Но вы ведь знаете Грута, он способен обойти даже те правила, что написал сам законник. Если Деораку зачем-то помогает Вольгер, то он победит всех противников и сможет основать свою империю.

— Объясните мне кто-нибудь, почему мы обсуждаем на верховном совете междоусобицы нижнего круга?! — не выдержал Мерив.

— Потому что войны идут на территориях, прилегающих к священной долине. Роглуарцы не столь набожны, как нам хотелось бы, и если в сражениях пострадает храмовый комплекс Тива-Яо, Стержень окажется уязвим. Не забывай, что он держит как нижние круги, так и высшие.

— И что предлагает многомудрая Ерика? — поинтересовался Мерив не без тени сарказма.

— Мы покажем Деораку вершину совершенства, к которой он должен будет стремиться, создавая свою империю.

— С чего ты взяла, что у него столь грандиозные планы? — не унимался Мерив.

— Если в его планы не входит объединение народов и прекращение междоусобиц, мы должны его на это вдохновить.

— Увещеваниями и россказнями о том, как это прекрасно, когда люди не воюют?! — посмеялся Мерив. — Роглуар — круг, соседствующий с демоническим. Это мир тиранов. Они воевали, воюют и не закончат делать это никогда. Единственное, на что они способны, так это совершенствовать оружие и военную стратегию.

— Я не собираюсь ничего им рассказывать, я знаю, что говорить с нижними бесполезно. Я хочу показать то, к чему нужно стремиться!