Чтение онлайн

До слуха Китэрии ещё долго доносились вопли и стоны несчастной Алии, которая приняла на себя гнев князя. Китэрия плакала, понимая, что оккупант княжеского сердца, прочно занявший там весьма знаковое место, всё же взял над Таймаром верх, превратив его в ненасытного коршуна. Но потом крики смолкли, а ещё через несколько минут в дверь ворвался не человек, но зверь. Он бросил на неё воспалённый безумием взгляд, шумно втянул воздух и будто бы опьянел от него.

Этэри ощутила, что ударная волна, бьющая от князя фонтаном, немного поутихла — это завладевший им зверь, сдался, отступив на второй план. Теперь география её жилища, была наполнена пульсацией человеческих переживаний, и оказались они столь противоречивы, что Китэрия даже растерялась, не поняв, как в одном мужчине вообще возможен такой калейдоскоп чувств. Ненависть, испуг, надежда, вожделение, отчаяние и ярость закручивались внутри таймаровой души смерчем, грозя засосать его в такие пучины, из которых не выбраться и аллигатору. А чуть погодя, князь подошёл к ней и закрутил в свой стремительно ускоряющийся водоворот страстей. Он поднял Китэрию на ноги, осмотрел беглым взглядом, выдыхая ей в лицо весь коктейль раздирающих его переживаний, а потом опять потащил на кровать.

Но каково же было удивление этэри, когда завидев её неподдельный испуг, он вдруг подобрал с пола плед и, накрыв её им, снова ушёл.

Оставив покалеченную Алию на поруки Шеме, Таймар вышел из ведьминого подвала и направился прямиком к отцу. Его всего трясло от перевозбуждения и злости на проклятую звезду, которая опять одержала над ним верх. Князь решил, что хорошо бы держаться от слабых женщин как можно дальше. Не то чтобы его терзало чувство вины, но легкие уколы всё же щемили ему сердце, ведь это были его рабыни, а к своему имуществу Таймар старался относиться бережно.

Он рассудил, что лучшим решением будет немедленно отправиться в экспедицию за виманой и потерянным артефактом.

Несмотря на то, что эскапады райманцев неожиданно прекратились, да и о рекогносцировках его люди больше не докладывали, князь понимал — это не навсегда. Он догадывался, что временный покой — заслуга Деорака, это он своей болтовнёй усмирил воинственный нрав соседей. В чём в чём, а в мастерстве вести приговоры его отец был неподражаем. Но князь был убеждён, что никакие обещания и соглашения не заставят райманцев закопать топор войны достаточно глубоко. На это оказался способен лишь валамарский артефакт. И если до экскурсии по верхнему кругу Таймара раздражала зависимость от манипуляций высших, то сейчас он был готов воспользоваться их технологиями, а всё оттого, что князем овладело желание постигнуть пределы собственного мира, попытаться улучшить его, преобразовать, пусть и с помощью достижений большого брата. Но заниматься реорганизацией своих земель, когда тебе в бок тычут копьём, по меньшей мере неудобно, оттого князь и хотел достать артефакт не меньше чем саму виману.

Пробудившийся в нём исследователь, стал постепенно затмевать крикливого воина. Шёпот разума, пока ещё довольно тихий, но ощутимый, требовал новых свершений, вот только не на полях брани, а в неких других сферах. Каких? Таймар пока не знал, понимал только, что как боец он достиг вершины и значит должен наметить новую цель, в которой стать победителем в разы сложнее.

Когда он явился в отцовскую часть замка, то долго не мог отыскать императора, пока ему не повстречался его камердинер и не шепнул, что Его Величество в библиотеке. Таймар хоть и не был страстным поклонником чтения, но отцовское хранилище книг любил, как любят казну, а может даже и больше. В отличие от монет и каменей, хранящихся в подвалах замка Дей, эти выставлялись напоказ сокровища, приносили его империи намного больше пользы, чем блестящие побрякушки.

Здесь хранились книги по медицине, градостроительству, военному делу и даже чертежи различных технических приспособлений, привезенные отцом из Валамара. Благодаря этим чертежам, он когда-то соорудил водонапорную башню, обслуживающую его подвесные сады, и облегчил работу рудников, построив им колейные трассы для перегона тележек с рудой. Да много чего дельного смастерили инженеры Дей-Айрака благодаря знаниям, почерпнутым в этих свитках. А теперь к ним прибавилось ещё три книги, те самые, что Дока украл в Янизи. Вот за изучением этих манускриптов Таймар и застал императора.

— Как успехи? — поинтересовался он, заглядывая через плечо отца.

— Никак, — недовольно буркнул тот, хлопнув книгой. — Если это и высший слог, то не тот на котором валамарцы изъясняются сейчас. Возможно это древнее наречие или вообще не человеческий язык, а жреческий.

— Я верю в тебя, отец, ты и не такие ребусы разгадывал, — проговорил Таймар, усаживаясь напротив Деорака.

— Ты же пришёл не о книгах говорить, верно? — догадался император.

— Нет, не о книгах.

— Вот и правильно, ты ведь ещё не поведал мне главного. Я послал в Валамар именно тебя, для того, чтобы разузнать, как в него проникнуть. И судя по тому, что ты вернулся самостоятельно, хоть и с потерями, — Деорак еле сдержал недовольную гримасу, уже начавшую искажать его лицо, — ты это выяснил.

— Всё сложно, — отозвался Таймар. — Я знаю два способа. Первый доступен лишь магу, и вряд ли нам удастся его повторить, так что вся надежда на виману. Я очень надеюсь, достать её. Но даже с ней остаётся одна существенная проблема…

— Какая?

— В каждом круге свой частотный диапазон и чтобы находиться в нем, нужно ему соответствовать, а этого можно добиться лишь искусственным путём. Так что думай теперь, какой смысл захватывать верхний круг, если мы там просто не выживем.

— Совсем? — сокрушённо прошептал Деорак.

— Совсем, — подтвердил Таймар.

— Должен быть способ, — растерянно забормотал император, не желая расставаться с мечтой всей жизни. — Ведь я же там был и прекрасно себя чувствовал.

— Перед тем как погрузить тебя на корабль, этэри поработали с твоим виталом, будь уверен.

— Но я ничего не заметил… Хотя нет, у меня на спине был начертан какой-то символ, я о нём только по возвращении домой узнал.

— Это очень обнадёживает, отец, значит тот рискованный способ, которым пользовались мы не единственный. Придумывай как повысить витал искусственно, а я пока решу, как виману достать. Но знаешь, даже если у нас не получиться захватить сам Валамар, чтобы обосноваться в нём, мы сможем вывести оттуда всё самое ценное, над чем когда-либо работали и работают сейчас этэри.

— Как?

— Ограбим самую передовую лабораторию в Валамаре — храм Янизи.

— Но это совсем не то, о чём я грезил всю жизнь!

— Грёзы — не двигают горы, их двигают действия. Ищи способы повысить витал раз и навсегда, тогда и будем говорить о захвате Муна-Нэмид. А пока продолжим делать то, что можем с тем, что имеем, там где мы есть.

— Нет, нет… Это какой-то бред, я же, я…

— Приди в себя, отец! — разозлился Таймар. — Это всего лишь одна из задач, которую нужно решить. Найдём выход, будет тебе поход на Валамар, а я пока займусь насущными вопросами. Собери нужных людей на сигул, я хочу отправиться за виманой.

— Что с твоей защитой, Шеме удалось её восстановить?

— На это нет времени.

— Я не отпущу тебя в Кохару без защиты…

— Я не спрашивал у тебя разрешения, — процедил Таймар, чувствуя, как злость снова закручивается вокруг него тугим лассо. — Только помощи. Но даже если ты откажешь мне, я всё равно поеду за ней. Не уверен, что я вытащу её целиком и вообще вытащу, но, по крайней мере, заберу другие оставшиеся в ней трофеи и найду потерянный артефакт. Или он тебе уже не нужен? — князь нахмурился, заподозрив, что отец что-то не договаривает.

— Нужен, — поспешно заверил тот. — Конечно, нужен. Я на время занял райманцев мыслями о некоем выгодном предложении… — глаза Деорака подозрительно забегали от пристального взгляда князя. — Но не уверен, что они его примут, — поспешно добавил он. — Но если примут, нам может, и артефакт не понадобится. Хотя нет, лучше бы он всё же был, уж больно не спокойный народ эти дикари.

— Что за предложение? — чувствуя подвох, осведомился князь.

— Придёт время, узнаешь, — чересчур резко бросил император, чем оскорбил сына.