Чтение онлайн

Она боялась. Но не меня.

– Ты не умеешь плавать, – утвердительно произнёс я, медленно подтягивая ее к себе. И чем дальше я затягивал ее в воду, тем бледнее она становилась.

– Да… – едва слышно выдохнула она, стараясь не смотреть по сторонам. Прохладная вода доставала ей до самой груди, вынуждая дрожать, пока мой хвост надежно окутывал ее со всех сторон, не давая опуститься на дно.

– Зачем пришла сюда? – холодно прошептал я, сузив глаза, и девчонка нервно сжала ладошки, случайно коснувшись пальчиками моей чешуи.

– Я… – робко произнесла она, задрав подбородок, поскольку я чуть ниже опустил ее в воду. – Я боялась, что ты не выполнишь обещание.

– Обещание? – удивился я, чувствуя, как сильно бьется ее сердце.

Какая трусиха…

Но стоило отдать ей должное.

Несмотря на свой страх, она вела себя достойно. Не истерила, не плакала, не пыталась в порыве паники вырваться из объятий.

– Ты… сказал, – неуверенно прошептала она, и я чуть ближе приблизил ее к своему лицу, сдерживаясь, чтобы не припасть к манящим губам. – Сказал, что возьмешь меня с собой в путь за артефактом.

– Я всегда держу слово, – твердо произнес я, и сквозь пелену страха в ее глазах промелькнуло облегчение.

– Я не была уверена, что услышала это наяву.

Боги, ну и глупышка!

Я не смог сдержать ухмылки, а после разомкнул объятия, и девчонка с тонким писком ушла под воду, чтобы через секунду вынырнуть, оказавшись в моих руках.

Я с любопытством смотрел на ее перепуганное личико, изучая его вблизи.

Крупные капли воды стекали с ее белоснежных волос, губы дрожали, длинные ресницы часто хлопали, смахивая влагу, похожую на слезы.

Мокрый мышонок…

Было так необычно наблюдать за ней, что я даже не сразу заметил ее полный отчаянья взгляд, что устремился на меня, безмолвно моля о защите.

Не слышал, чтобы кто-то из нагов не умел плавать, это было заложено у нас в инстинктах, но, видимо, не у Элай.

– Хватит с тебя купаний, – тихо произнес я, и Мира порывисто обхватила мою шею руками, как только я начал двигаться в сторону берега.

Я чувствовал ее горячее дыхание у своего лица и запах ванили, что уже словно просочился под кожу. Даже ее кровь на вкус напоминала ваниль, когда я слизывал ее капли после укуса.

Мы вышли из реки, и девушка прижалась ко мне чуть плотнее, пытаясь согреться. Ее выпирающие соски то и дело касались моей груди, толкая на самые грязные мысли. И лишь крупная дрожь в ее теле останавливала, не давая осуществить задуманное.

13.

Вода была настолько холодной, что у меня застыла даже душа.

Раньше я купалась только в теплой ванне и никогда прежде в горной реке.

Я сидела на берегу, ощущая, как мокрая рубашка неприятно прилипает к телу, и дрожала от холода, мечтая поскорее оказаться у костра.

– Ты проблемная, – презрительно произнес Змей, и я отвела в сторону взгляд.

– Это ты затащил меня в воду, – укоризненно прошептала я, стуча зубами, и на лице Рэйнара отразилась самодовольная ухмылка.

Кажется, он ни о чем не жалел. В отличие от меня.

Наг внезапно приблизился вплотную и одним рывком сорвал с меня мокрую ткань, оставив без одежды.

– Не стоило следить за мной, Элай… – угрожающе тихо прошипел он, склонившись к моему лицу. – Если не была готова к последствиям.

Я нервно обхватила себя за плечи, все еще пытаясь согреться, и Рэйнар внезапно накинул на меня халат, оставленный им на берегу.

– С тобой это невозможно, – произнесла я в ответ, и Змей опасно сверкнул глазами. – Ты непредсказуем.

Я судорожно смотрела в красивое лицо мужчины, невольно восхищаясь его стойкостью и силой. Казалось, ему совсем не было холодно. Он смотрел на меня свысока, загадочно ухмыляясь, пока я отчаянно пыталась согреться, укутавшись по самые уши в тонкую ткань.

– Пожалуй, стоит поторопиться, – произнес он после того, как вдоволь позабавился моим видом и с легкостью поднял меня на руки, направляясь в лагерь.

Я тут же прижалась щекой к его широкой груди, ощущая жар твердого тела.

Такой горячий…

По его венам будто текла раскаленная лава.

Тело все еще дрожало, но уже не от холода, а от пережитого испуга, что я испытала там в воде.

Я закрыла глаза, пытаясь забыть тот леденящий страх, что накрыл меня с головой, когда я ушла под воду. Мгновения хватило на то, чтобы прошлое пронеслось перед глазами, и я отчетливо поняла…

В моей жизни не было ничего интересного, кроме пыльных книг, а сейчас каждый вдох мой зависел от одного единственного нага!

– Как ты ускользнула от стражи? – вдруг тихо произнес он, прервав мои мысли, и я нервно вздрогнула, распахнув глаза.

Он убьет их? Накажет точно так же, как Ирнира?!

– Я… – не знала, как сказать, боясь, что любое мое слово может стать смертным приговором для кого-то из них. – Я… просто…

Рэйнар остановился, смерив меня проницательным взглядом, ожидая ответ.

Не отвертеться…

Кажется, еще немного - и у моего шатра будут стоять не два, а десять стражников по кругу.

– Пролезла под шатром и на носочках прошла к реке, скрываясь за деревьями, – едва дыша выдохнула я, и Змей скептически вскинул бровь.

– Интересно, – задумчиво произнес он, а после чуть быстрее направился в сторону лагеря, не произнеся ни слова.

Все это время я молча лежала на его руках, напряженно размышляя о том, что будет дальше.

Он разозлился? Накажет стражу за оплошность?

Этого Змея невозможно было понять, а догадаться, о чем он думает, не смогли бы даже боги!

За пару минут мы вернулись, и я случайно бросила взгляд на пепелище, где совсем недавно стоял шатер, в котором вершилось наказание.

По коже сразу пробежали липкие мурашки, и я нервно поежилась.

Рэйнар вошел внутрь шатра, смерив убийственным взглядом рядом стоящую стражу, и положил меня на перину, убрав мокрый халат и завернув меня в теплое одеяло.

– Вир принесёт тебе напиток, и ты окончательно согреешься, – твердо произнес он, а после задумчиво отклонил мою голову за подбородок, разглядывая оставленный им укус на шее. – Мой яд не даст тебе заболеть.