Чтение онлайн

— Ты здесь недавно? — спросил маг.

— Да. Я попала сюда совершенно случайно, на какой-то капсуле. А потом меня нашёл Зм… Мерц… И теперь держит в плену, — ответила я и чуть было не расплакалась.

— Мне всё понятно. Пожалуйста, не плачь. Твой Айхо и так очень напуган, — ласково сказал Элитэй.

Я резко посмотрела ему прямо в глаза.

«Айхо? Он сказал Айхо?!»

Меня охватило глубокое потрясение. Сложно представить, что могло бы поразить меня сильнее! Ведь имя моего хранителя было известно лишь двум людям на свете — мне и маме, и я никогда его не раскрывала.

— Вы ведь не причините нам вреда? — нерешительно спросила я.

Кроме изящества, в его облике читалась твёрдость. Острые скулы и волевой подбородок придавали лицу особую выразительность. Взгляд тёмных глаз, казалось, таил в себе множество загадок. В них отражалась невероятная внутренняя сила.

— Конечно, я не причиню вреда, — ответил маг и предложил: — Давай оставим эту палку здесь? Против Мерца она точно не поможет.

Он медленно наклонился, осторожно шевельнув хвостом. Мягко забрал моё оружие и помог мне подняться. От перенапряжения тело ослабло, и я ощущала себя тряпичной куклой.

— Пойдём, — сказал Элитей. — Тебе нужно отдохнуть. А я пока поговорю с твоим похитителем. Хорошо?

Я смогла лишь вздохнуть и кивнуть в ответ.

ЭЛИТЕЙ

Спускаясь по лестнице, я ощутил необычный аромат, который явно принадлежал не инаре. Я был поражён: откуда взялся в Нижнем Пределе у Мерца этот благоухающий цветок? А когда я увидел её насыщенную зелёную ауру, моё удивление достигло предела.

Среди найэвок фейри встречаются нередко, но среди человеческих женщин я никогда их не видел.

В воздухе витали и другие запахи: бушующей адалы, непоколебимой решимости и низменных помыслов хаида, которые оскорбляли моё тонкое обоняние.

Самка человека с глазами скальной кошки — это первое, что мне пришло на ум, когда я увидел её лицо.

Девушка отчаянно сопротивлялась, сражаясь буквально насмерть. В своем неистовстве она была еще похожа на дикий огонь: её золотистые кудряшки метались, словно языки пламени, и казалось, что воздух вот-вот загорится от переполнявших её эмоций.

Бойкая девица. Смелая.

Хаид обхватил эту огненную кошечку, словно удав, и поднял в воздух, в пылу не осознавая, что его чудовищная хватка сдавила ей ребра и лишила возможности дышать.

Я велел ему отпустить девушку, и он небрежно стряхнул ее на пол.

Несчастная вскочила, пытаясь убежать, но её ноги подкосились, и она рухнула на землю, тяжело дыша. Я рефлекторно послал ей импульс исцеляющей и умиротворяющей энергии. Как не прийти на помощь, когда видишь такое? Однако девушка испугалась ещё больше и бросилась бежать, громко зовя на помощь — естественная реакция человека, не знакомого с магией.

Как же я опрометчив. Не нужно было так поступать.

Я плавно обернулся и грозно посмотрел в глаза хаида, в которых бушевало пламя.

— Что ты себе позволяешь, Гер Мерц? Здесь не загон и не скотобойня, — спокойно, но твердо напомнил я ему о приличиях.

— Р-рр-ы-ш-ш! — содержательно прорычал хаид. Его взгляд был безумным. Он явно с трудом контролировал себя, его переполняла бурлящая энергия Адалиса.

— Дело есть, магистр, — наконец смог произнести хаид.

— Какое у тебя может быть ко мне дело? — спросил я, не выдавая своего негодования. — Разве так дела делаются, Гер? Я принимаю только по предварительной записи. А ты ворвался без предупреждения и требуешь непонятно чего.

Хаид снова зарычал, хотя и все время попытался сдержать свой гнев.

— Эта девушка — моя лейра, — с рыком произнёс он. — Её необходимо избавить от дурной магии! Это срочно!

Так, ясно…

— Фаеэнтон, будь любезен, предложи девушке воды и фруктов. Покажи дворец. Она наш почётный гость, — обратился я своему спутнику.

Фаеэнтон поклонился и с некоторой робостью во взгляде удалился.

— Предлагаю и нам чего-нибудь выпить, Гер, — сказал я, решив прибегнуть к единственно возможному варианту вменяемого разговора с нирхами — дипломатическим переговорам. — Нам нужно всё спокойно обсудить.

Хаид согласился, и мы прошли в мой кабинет, сели за стол. Я налил нам по бокалу аитры.

— Расскажи мне, что не так с этой девушкой, — попросил я.

Хаид начал рассказывать мне о ее странной магии, но я не мог поверить своим ушам. Он говорил о том, что девушка вызывает огоненный смерчь и ураган, едва он прикасается к ней.

— Это невероятно, — протянул я, медленно кивая.

Это совершенно невозможно! У фейри не бывает таких способностей! — напряженно размышлял я. — Что же это может быть? Полтергейст? Подселенец?

— Видимо, она защищает свою честь, Гер, — невозмутимо продолжил я. — Боится тебя. Просто дай ей время привыкнуть к тебе.

Хаид снова зарычал и зашипел.

— Нет, — сказал он. — Мне нужна она прямо сейчас! А после слияния она поймет, что бояться ей нечего.

— Напоминаю — насилие над женщинами противоречит законам нашей планеты, Мерц, — заметил я.

— У нас разное понимание насилия, Элитей. Я ведь не бью её и не режу! Не морю голодом! Наоборот, я даю ей дорогие эликсиры, которые поддерживают её силы!

Мерц замолчал, будто обдумывая свою речь.

— Я хочу, чтобы она жила в моих владениях в Марнару. Там ей будет хорошо. Но её разрушительная магия мешает мне заботиться о ней.

— Это хорошая идея, Мерц. Но сейчас она не примет твою заботу. Даже без магии. Это же очевидно, — попытался я вразумить его.

— Элитей, — Мерц бросил на меня гневный взгляд, — как и все нирхи, я прекрасно разбираюсь в человеческих женщинах. Мне не нужны советы по обращению с ними и прочее дерь*о! Мне просто нужно получить к ней доступ.

Всё ясно. Он хочет, чтобы я избавил девушку от некой магической аномалии и вернул её ему, сказав: «Ты главное не волнуйся, дорогая»… Вот зачем он пришёл!

— Я заплачу за работу двойную цену лейры! — напористо сказал хаид, всем своим видом выражая агрессию и решительность.

Я понял, что спорить здесь совершенно бессмысленно. Нужно было сделать перерыв.

— Хорошо, — сказал я. — Я посмотрю девушку. А после мы обговорим условия сделки.

Хаид с уважением посмотрел на меня и разрешающе кивнул.