Чтение онлайн

– Что это?
– поинтересовалась Лена.

– Половина из того, что вам требуется, юная леди. Бесценная половина. Впрочем, не такая уж и бесценная, но весьма дорогая. Откройте.

Открыв простые металлические запоры, Лена откинула крышку и замерла в немом восхищении.

– Перо феникса. Одно из немногих, которые все еще пригодны для тех вещей, о которых вы говорите. Гарантия работоспособности в течение ближайших трехсот лет. Только не бросайте его в огонь. Во-первых, полыхнет так, что спалит все в округе, а во-вторых, феникса, не смотря на все уверения, так все равно не возродить. Для возрождения его нужно было кидать в огонь целиком. Жаль, что этих созданий перебили. А все из-за того, что кое-кто считал себя гурманом и требовал, чтобы ему на стол поставляли только эту редкую птицу.

Лена смогла взять себя в руки и тихо сказала:

– Я даже боюсь предположить, сколько оно стоит.

Вартас пожал плечами.

– Стоит, конечно, много, но если уж вы собираетесь возрождать былые искусства, то это заслуживает того, чтобы делать это красиво.

Он вновь направился к сейфу, и довольно долго рылся внутри, прежде чем вылезти с довольным видом.

– А вот и вторая часть, - произнес он, выставляя на столик изящнейшую бутыль темного стекла, в которой периодически вспыхивали огоньки.

– А это что?

– То, за что любая косметическая компания готова была бы сместить свое руководство, и на коленях упрашивать, чтобы вы их возглавили. Драконья кровь.

– Но драконов же...

– Да. Ей около тысячи лет, и только благодаря этой бутылке она до сих пор сохранилась. Даже в чистом виде это одна из немногих субстанций, которыми можно писать, и в старину ценилось в основном это свойство. Не смотрите на размеры бутыли, она намного больше внутри, чем снаружи. Здесь около пятидесяти литров.

Глаза Лены загорелись.

– Сколько?

– За обе части?

– Да.

Озвученная сумма заставила Лену присвистнуть.

– Не слишком ли много?

Вартас улыбнулся.

– Вообще-то, это даже мало. Я с уважением отношусь к вашему начинанию, юная леди, и в свете того, что никто не стремился восстановить это древнее искусство, я готов снизить цену. Я снижу ее на десять процентов, но только при условии, что, когда ваш труд будет закончен, вы предоставите мне право на распространение.

– Пожалуй, вы обойдетесь без права на распространение. Я заплачу вашу цену, но только при условии, что вы добавите к нашей сделке походную чернильницу.

– Мне надо поискать ее...

Пальцы Лены заскользили по поверхности шкатулки, и внезапно она замерла.

– Что-то не так?

– Так это были вы...

– О чем вы?

– Вы нанимали работника Гильдии Магического Сыска, чтобы заполучить шкатулку.

– Весь мой товар получен законно, согласно контракту с Гильдией. Я их часто нанимаю через своего агента.

Девушка еще раз ощупала крышку шкатулки, и лишний раз убедилась в том, что у петель присутствует маленькая, своеобразная, выемка. Шкатулку, как и бутыль с драконьей кровью, для этого человека добывала Ильта.

– Вот ваша чернильница, хотя теперь сделка не выглядит настолько уж привлекательной.

Лена улыбнулась.

– Вы взвинтили цену не в один десяток раз, по сравнению с тем, какие затраты понесли на их добыче. Поверьте, я могу довольно точно назвать сумму, в которую вам все это обошлось.

– Не пытайтесь сбивать цену. Я и так поддался на ваши условия, так что мы договорились.

– Мы договорились.

Она коснулась печаткой договора продажи, и вспышка отмечающая заключение сделки унеслась в соответствующие инстанции.

– Что еще я должна знать об этом товаре? Какие-нибудь особые условия хранения?

– Перо самоочиняющееся, и защищено заклинанием, которое не позволяет вам об него обжечься. Шкатулка поддерживает стазис в закрытом состоянии, так что внутри нее оно может храниться вечно. Бутылка не бьется, и оставлять ее открытой я не рекомендую - кровь будет выдыхаться и засыхать. Чернильница вмещает в себя три литра, и пригодна к тому, чтобы наливать в нее драконью кровь. Крепится на поясе при помощи вот этих зажимов.

– Покажите, как наливать кровь в эту чернильницу.

– Извольте...

В этот момент сигнал "вокслера" отвлек Лену от разговора.

– Извините, мне надо ответить.

– Конечно.

Открыв "вокслер" она подтвердила прием, и перед ней возникла фигурка Дайруса.

– Госпожа Валль, меня только что известили о том, что с моего счета была списана довольно интересная сумма. Вы решили заняться скупкой недвижимости по всему городу? Если так - то я бы не рекомендовал делать это сейчас. Цены на нее еще долго будут падать.

– Нет, Дайрус. Извините, что не предупредила вас заранее, но я купила только что то, что для меня очень важно.

Он кивнул.

– Хорошо, если так. Только при такой сумме я бы убедился в качестве покупки, и в ее пригодности к использованию.

– Вы даже не спросите, что я купила?

– В этом нет необходимости. Если для вас это важно - значит, вам надо было это купить. Я не против. Кроме того, я все равно получу копию договора продажи, поскольку деньги были списаны с моего счета.

– Понимаю.

– Елена, вы помните наш последний разговор?

– Да.

– Через два дня я жду вас у себя.

– Вы решились все мне рассказать?

– Решился я уже давно. И вам нет нужды оповещать всю вашу команду, я не собираюсь причинять вам вреда. На самом деле, никогда и не собирался.

– Скажите, Дайрус, а чего вы ждали? Почему не рассказали мне все при нашей последней встрече?

Дайрус тонко улыбнулся.

– Этот год должен был стать потрясающим для моего любимого вина. Откровенно говоря, я ждал, пока оно все не окажется в бутылках в моем хранилище. Теперь мне хватит запасов на весь остаток моей жизни.

– Это настоящая причина?

– Одна из них.. Вторая - сегодня с утра был, наконец, заключен договор между всеми регионами, который я лоббировал в течение последних десяти лет. Этот договор объединит все провинции, и больше не будут требоваться особые документы на пересечение границ между ними. Мир объединился.

– Все страньше и страньше, - пробормотала Лена.

– Что, извините?

– На моей родине был такой автор - Льюис Кэррол, так вот это - фраза из одной его книги. Не обращайте внимания.