Чтение онлайн

Нагиня раскрутила кольца возле ствола дерева, затем, задержавшись на доли секунд, поползла вверх по стволу, на нижние ветви. Не на земле и не в воздухе. Баланс ощущений. Она прикрыла веки, наслаждаясь тишиной.

— Какая интересная расцветка, — раздалось задумчивое снизу.

Нагиня застыла. Потеря концентрации на образе и, как результат, полёт с ветки. Зира трансформировалась моментально. Больше сработал страх сильно удариться, но даже столь не идейная мотивация, не помешала Зире на минутку порадоваться достигнутому результату. Госпожа Гомели могла ею гордиться.

Но Зира не упала. Её подхватили сильные мужские руки.

— Поймал!

— Вы кто?

— «Не сесть ли нам? И пусть, кто знает, скажет… Что стала ночь сотрудницею дня?»

Прекрасный образчик мужественности и мужской красоты слишком крепко вцепился в меня. Того и гляди, синяки останутся.

****

На меня смотрели глаза, полные силы и властности. Кожей ощутила всю эту мощь. Так и подмывало восторгаться и восторгаться, а еще кланяться и припадать к ногам. Вот, что за чушь?

— Кто Вы? — повторила вопрос. Таких индивидуумов в академии я никогда не видела. Но вот, если наши девицы увидят такое чудо, порвут, не задумываясь, на мелкие сувениры.

— Никогда не видел таких красивых девушек, — мою руку аккуратно сжали, затем поднесли к губам.

— Вам удобно? — нахмурилась я. Мне не понравилось, что мой вопрос дважды проигнорировали, а теперь еще и с рук не спускают. Я, конечно, птичка-невеличка по сравнению с этим мужчиной, вон даже руку целует, продолжая держать меня на весу. Но такое тесное взаимодействие с чужаком мне не по нраву. — Поставьте меня, наконец.

Незнакомец поставил, но ладонь из рук не выпустил, снова прикладываясь поцелуем к ней ровно посредине ладошки, вызвав дикое, нерациональное ощущение. Да так и оставил прижатую к своим губам мою ладонь, таинственно, из-под век рассматривая меня поверх кончиков пальцев.

Я зависла, захваченная в плен загадочным взглядом. На пару минут все мысли улетучились совершенно. Что со мной? Кто это? Что происходит? Мужчина продолжал меня гипнотизировать, игнорируя мои и так малочисленные вопросы.

— «Любая девушка щедра не в меру, давая на себя взглянуть луне»… Скажите, милая, что делаете Вы здесь в столь поздний час?

— Я…

— Я, конечно, безмерно рад нашей неожиданной встрече. Но время, действительно, необычно для первого знакомства. Не находите?

— Я…

— Тем не менее я искренне рад. Ваше имя?.. — он сделал многозначительную паузу.

— Зира, — как завороженный кролик, лезу в пасть питону. Слышу призрачный хруст костей. Понимаю, что всё происходящее странно и даже глупо, но ведусь на этот голос. Ощущаю, как сознание цепляется за какую-то нить, словно за спасательный круг, но нить истончается и вот-вот лопнет.

— Я так и предполагал, прелестная нимфа, — легкая полуулыбка, а в моей груди загорелся тёплый огонёк.

— Моё имя Ногард, маленькая мышка.

Дзынь! И ниточка, удерживающая сознание, лопнула. Я странным образом оказалась в кольце сильных рук. В голове нет даже обрывка мысли. Так легко и пусто. Мужчина всё ниже склоняется надо мной. Всё ниже…

— Прошу прощения, Повелитель! Группа оповещена о Вашем прибытии. Все собрались и ожидают Вас.

— «Держи подальше мысль от языка, а необдуманную мысль — от действий», — незнакомец холодно взглянул на Хенсая. Тот застыл изваянием.

Дзынь! И с меня спадает кисея тепла и восторженного ожидания. Нет, не так! Словно где-то в моём теплом коконе появилась прореха, и в неё со всей дури дует сильный ветер. Я поёрзала и поёжилась, приходя в себя. В глазах зарябило. Меня тут же отпустили. Я уловила сожаление во взгляде, а затем чистый метал в голосе.

— Хорошо. Веди.

Здесь уже удивилась я. Холодный голос не вкладывался в образ пред моим взором. На меня всё так же смотрели с теплом и завораживающе. Такой ужасный диссонанс!

— Прошу прощения, дивная прелестница, дела не ждут. Надеюсь, снова скоро увидеть Вас. И один из танцев на балу, Вы просто обязаны подарить мне.

Мужчина резко развернулся и зашагал к тренировочной поляне ящеров. Моему тылу! Передо мной стоял Хенсай. Бледный, как полотно. Он смотрел на меня молча, словно хоронил.

— Хенсай! — окликнул мужчина. Парень медленно развернулся и ушел на негнущихся ногах.

— Да что здесь происходит? — меня затрусило. «Норагд», «Повелитель» — слова соскальзывали с моего сознания, знакомые и незнакомые одновременно. Я морщилась, пытаясь вызвать ассоциации к словам или что-то вспомнить, ведь точно что-то знаю, что-то было. Но что?

Я ничего не могла припомнить. Только странно ощущение «бежать» нахлынуло в одночасье, и я попятилась. Осторожно пятилась к озеру, не выпуская их вида тех, кто удалялся от меня и скоро должен был исчезнуть за высокими раскидистыми кустами.

Разумная мысль посетила меня вовремя. Не разбираясь в причинах страха, я помчалась к общежитию. Быстрей! Еще быстрей, не оглядываясь!

Родное общежитие приняло, как самый близкий, любящий родственник. Чувство дома — ни с чем не сравнимое чувство. Добралась до комнаты и прыгнула в теплое нутро постели. Всё! Я в домике. И никому меня из него не выцарапать.

Как уснула, не знаю. Но на удивление меня сегодня никто больше не трогал, и день прошёл спокойно.

P.S.

«Не сесть ли нам? И пусть, кто знает, скажет… Что стала ночь сотрудницею дня?»«Любая девушка щедра не в меру, давая на себя взглянуть луне». «Держи подальше мысль от языка, а необдуманную мысль — от действий».

Тезисы взяты из Гамлета. В. Шекспира.

Дни потекли однообразно. Эристел на глаза не показывался. Новый знакомый — тоже. Я успокоилась и с большим усердием штудировала книги в библиотеке. Знания спину не оттягивают. И их мне очень сильно не хватало.

Время шло. Занятия с куратором давало свои плоды. Я приняла свою ситуацию. Теперь нужно было жить дальше и решать, что делать дальше. Варианты «обойти ситуацию» и «как-нибудь само разрешиться» не подходили однозначно.

В свою очередь, Новели Рас, аккуратно, с присущей ей тактичностью, рассказала мне о всех последствиях пройденного ритуала. Впечатлилась. Но уже то, что при его упоминании я не сорвалась на истерику, уверили и меня, и магистра, что свою личную трагедию я приняла и «переварила», а значит, можно двигаться дальше и что-то менять в моей жизни. Ответственность на меня никто взваливать не собирался. И это несказанно радовало, но я до последнего ожидало подвоха. Его не последовало. Только червяк, точащий мою совесть, завёлся и, похоже, впустила его в себя я сама.