Чтение онлайн

Именно это имела в виду Кэсси, когда сказала, что сама не своя? Сэму будет невыносимо больно, если она теперь не вспомнит об их дружбе.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал Реджи. — Когда проснёшься, Фредди уже вернётся с едой.

Кэсси улыбнулась при упоминании Фредерика. Значит, хоть часть воспоминаний у неё сохранилась.

— Единственное, что я сейчас чувствую сильнее голода, это усталость, — призналась она. — Вернуться в кровать звучит потрясающе. Вы не обидитесь, если я вас тут одних оставлю?

— Единственное, что в тебе кажется мне невежливым, это твоё искусство, — поддразнил её он, улыбнувшись. Она слабо хмыкнула. Он пытался её успокоить. Боже. Этот мужчина. — А теперь ступай спать.

Когда мы снова остались одни, Реджи сел обратно на стул рядом с моим, опёрся локтями о колени и испытующе посмотрел на меня.

— О чём ты думаешь?

В голове у меня была сплошная каша. Мысли метались от «Коллектива» к выбору, который сделала Кэсси, к вопросу, придётся ли и мне когда-нибудь сделать то же самое, если я хочу быть с Реджи, и обратно. Вся моя суть требовала остановиться, всё обдумать и не вставать с этого стула, пока каждая головоломка передо мной не будет решена и ближайшие десять лет моей жизни не превратятся в аккуратный, продуманный план. Но я знала — это невозможно.

Некоторые головоломки можно решить только со временем.

— О чём я думаю? — повторила я. Если бы я поделилась с Реджи хотя бы частью, он бы только чувствовал вину. Или хуже. — Думаю, что хочу, чтобы ты немного подержал меня в объятиях. — По крайней мере это было правдой.

Просить дважды не пришлось. Его руки обвили меня сразу же, как только слова сорвались с губ. Объятие — крепкое, уверенное.

И тут, будто читая мои мысли:

— Я ничего не жду, Амелия. Никогда не попрошу тебя делать то, чего ты не хочешь. — В его голосе звучала неподдельная эмоция, коснувшаяся моего сердца. — Обещаю.

Я обвила руками его шею, а потом отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Но что, если ты передумаешь? Что, если через двадцать лет ты не захочешь быть с кем-то, кто выглядит так, будто могла бы быть твоей матерью?

Он изогнул губы в кривой улыбке:

— Неделю назад ты говорила, что мы больше никогда не увидимся после свадьбы Гретхен. А теперь мы уже подбираем наряды для твоей пенсионной вечеринки?

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его, осознав, что именно этим я и занималась.

— Амелия, я хочу столько тебя, сколько ты готова мне отдать. Планировать слишком далеко вперёд зачастую не значит ничего, кроме траты времени.

— Но однажды ты можешь захотеть большего. — Как он мог этого не понимать? — Как ты можешь сейчас знать, чего захочешь потом?

Реджинальд наклонился и оставил затяжной поцелуй в уголке моих губ. Я закрыла глаза, наслаждаясь его нежностью.

— Если я когда-нибудь передумаю насчёт этого, мы решим проблему, когда она возникнет, — пообещал он. — Но я не могу представить, чтобы у меня когда-либо появилось желание просить тебя изменить саму себя на клеточном уровне только для того, чтобы я мог удержать тебя навсегда.

Он чуть отстранился, чтобы снова встретиться со мной взглядом. Я гадала, догадывался ли он, как сильно я уже скучала по его губам на моих, и чувствовал ли хоть краем души, как стайка бабочек взметнулась в моём животе при одном лишь слове «навсегда».

Глава 29

От: Джон Ричардсон (jhcr12345@countwyatt.org)

Кому: Амелия Коллинз (ajcollins@butyldowidge.com)

Тема: Встреча

Дорогая мисс Коллинз,

С нетерпением жду нашей последней встречи, чтобы окончательно привести всё в порядок для подачи документов. У меня есть несколько вопросов к вам до того, как мы увидимся.

Во-первых, будет ли полезно пригласить на встречу других членов Фонда Уайатта/Коллектива, чтобы они смогли вспомнить детали, которые я, возможно, упустил?

Во-вторых, были ли полезны документы, которые я отправил на прошлой неделе, о благотворительной деятельности нашей организации во Франции во время Первой мировой войны?

В-третьих (и я подозреваю, что вы снова ответите отказом, но всё же не повредит спросить), вы уверены, что мы не можем провести эту встречу ночью?

Всего наилучшего,

Джон Ричардсон

Реджинальд

Я чувствовал себя немного не в своей тарелке в квартире Амелии, пока она готовилась к завтрашней встрече с Джоном Ричардсоном. Она попросила меня прийти, чтобы составить ей компанию за работой и чтобы можно было обсудить со мной идеи, пока мы выстраивали наш план. И кто я такой, чтобы ей отказать? Всё-таки она спасала мою шкуру.

Я также сильно подозревал, что влюбляюсь в неё.

Нет, даже так: я подозревал, что уже влюбился в неё.

Столетиями я насмехался над мужчинами, которые не могли отказать своим возлюбленным ни в чём. Как же я ошибался.

— Слава богу, что название «Фонд Уайатта» звучит гораздо уникальнее, чем «Коллектив», — пробормотала Амелия вслух из своего импровизированного офиса за кухонным столом. Она работала уже три часа подряд, пока я бродил по её квартире и готовил ей блинчики. Сцена получалась до боли домашняя: она трудилась, а я заботился о ней — и от этого у меня сжималась грудь. — Если бы у меня не было более удачного названия для поиска в GuideStar, эта работа заняла бы у меня дни. Может, даже недели.

Её пальцы бегали по клавиатуре, волосы, собранные в небрежный пучок на макушке, не падали на лицо и не мешали ей работать. Я не имел ни малейшего представления, как она печатает так быстро. Равно как и о том, что такое этот GuideStar и почему именно «Фонд Уайатта» оказалось удобнее для наших целей, чем «Коллектив». Но Амелия явно была этим довольна: её глаза светились, пока она делала пометки в жёлтом блокноте рядом с клавиатурой.

Я на секунду подумывал задать ей уточняющие вопросы о том, что она сказала, но сдержался. Всё равно я бы не понял ответов. Сейчас ей были нужнее блинчики, которые я пытался приготовить, чем мои попытки тормозить её глупыми вопросами о налогах. К счастью, теперь я знал, насколько важно не переборщить с содой в тесте, так что эта партия выходила куда удачнее, чем тот злополучный опыт в Висконсине.

Ничего на её кухне не пахло так, будто подожгли Большое Солёное озеро.

— Ух ты, — сказала Амелия и тихо присвистнула. — Только послушай. Если только не случился какой-то сбой в GuideStar, из-за которого их налоговые отчёты не загрузились (а такого никогда не бывает в таких масштабах), похоже, что ни Фонд Уайатта, ни Коллектив не подавали федеральные налоговые декларации больше пятидесяти лет.

Это я понял. Ну, в каком-то смысле.

— Звучит очень плохо.

Амелия кивнула, глаза её сияли.