Чтение онлайн

Неужели я так размяк после возвращения из Преисподней? Или это так действует женитьба и то, что скоро стану отцом?

Мысленно встряхнулся, стряхивая наваждение.

Время, когда можно будет позволить себе расслабиться, ещё не настало…

Выполнив несложную цепочку действий, вызвал прямо перед нами трёхмерную полупрозрачную картинку Арбитра. Управляющий интерфейс внезапно легко откликнулся и окрасил узлы красным, желтым и зелёным.

Последнего было совсем мало… Но, к счастью, и первого тоже не так много.

— Аррак, твой выход.

— Да, вождь!

— Если кто и разберётся со всем этим, так только имеющий дар техномансера. Надо понять, насколько Арбитр на ходу, можно ли его починить и вывести из дока в течение единиц стандартных суток. Нам бы желательно стартовать уже завтра… Самый край — двое суток.

— С радостью возьмусь! Это работа мечты!

— В твоём распоряжении кладбище кораблей — тащи оттуда всё, что может понадобиться. Что-то наверняка найдём и на самой базе… Попробую ею как-то управлять и подсобить тебе, но тут без гарантий. Сначала бы с самим Арбитром совладать. И ещё — надо предоставить новое тело Слуге Древних… По порции симуляторов всем, и забудьте о сне до момента, как покинем систему!

Тут же, не тратя время, мы с кибермансером зарылись с головой в работу, каждый погрузился в свою задачу. Сделать предстояло и правда многое.

А мысли о жреце Хаоса и его теории прогнал из головы прочь. Даже если он прав — и что с того? Идти по тому же пути я не собирался. Тем более, учитывая беременность Яромиры, которую просто не в праве бросать, как и Наину, как и сестру Темнозара, как и всех остальных соратников. И безразлично, настоящие они, или, как говорил Руслан — одни из множества «статистов»… Таких, как Ива, от которой жрец откупился подачкой, оставив девушке в услужение Центуриона.

Местное светило садилось в океан, подкрашивая пенящиеся волны багряными красками. Уютно шуршал прибой, противно скрипели чайки.

Мы устроились на пляже возле временной базы, расселись кружком прямо на нагретом за день песке. И не скажешь, что это рабочее совещание… Но кто сказал, что нельзя совмещать приятное с полезным?

— Итак, по порядку.

Я оглядел собравшихся — а позвал на берег только самых приближённых соратников — и дождался, пока смолкнут шепотки и все обратят на меня внимание.

— Мы выполнили свою миссию — оживили базу технического обслуживания, смогли с помощью неё предоставить «тело» захваченному мной Слуге Древних и, кроме того, нашли уникальный боевой корабль. Который теперь тоже наш… Правда, ценой того, что жрец хаоса Руслан скоропостижно нас покинул.

— Этот двуногий сделал, что хотел, — пророкотал нависший над нами живой чешуйчатой горой Громовержец.

Я кивнул.

— Верно. Он сделал, что хотел… А ты, кстати, был в курсе его планов?

— Ну разумеется, неразумный двуногий! Я ведь и донёс до него ту интереснейшую теорию, об искусственности нашего мира. Без меня он до сих пор пребывал бы в счастливом неведении.

— Спасибо тебе, что тут скажешь, что поломал нам жреца. Да и за то ещё спасибо, что не сказал о его истинной цели…

— Так я не обязан был. И, должен заметить, до последнего не было ясно: получится у Руслана добиться этой своей истинной цели, или нет. Если честно, мы не думали, что Разрушитель так просто отпустит своего единственного жреца. Готовились к неприятностям…

— То есть — вы осознанно рисковали навлечь на нас проблемы, причём не со стороны кого-нибудь безобидного, а от — не побоюсь этого слова — самого опасного представителя пантеона Кровавых? И — ничего не сказали?

— Ну подумай сам, неразумный двуногий. Если бы мы рассказали тебе всё, как есть… Неужели бы ты поддержал нас и позволил всё сделать?

В ответ на это только усмехнулся.

Конечно же нет!

Но вслух, естественно, этого не сказал.

— Как бы вы там себя не оправдывали, это очень безответственное поведение, и я впредь попрошу так не поступать. И, Гром… Извини, но доверия к тебе у нас теперь поубавилось. Очень сильно.

— Всё же обошлось!

— А если нет? И, кстати, вот это — что обошлось — и правда удивительно. Ведь Разрушитель, помнится, даже почтил как-то нас своим присутствием. А сейчас — как будто внимания на всё происходящее не обратил. Удивительно…

— Сам в шоке, разумный двуногий. Но Разрушитель всегда был слишком непоследователен в своих поступках. Как и стихия, которой он управляет, бог Хаоса слишком непредсказуем… Потому он до сих пор не подчинил себе весь известный мир.

— Другие Боги бы ему не дали…

— Да кто бы их спросил? Проводи Разрушитель планомерную и целенаправленную политику — остальные бы просто утёрлись, никуда бы не делись. Но для бога Хаоса разменять своих подчинённых ради сиюминутной прихоти — плёвое дело, в прошлом он поступал так не раз, и не два. И это — счастье для нас.

— Ладно. То, что один из Кровавых с премерзким характером забыл о нас, это безусловно хорошо… Но сейчас о другом. Аррак, параллельно с ремонтом клипера, с переменным успехом пытается оживить корабль Древних. Говорит, шансы есть — но понадобятся не одни стандартные сутки. Которых у нас нет. Потому, волевым решением я решил оставить техномансера здесь, в системе — пусть творит дальше. Также, останется Хосе с командой добровольцев на одном из наших находящихся на ходу кораблей, в качестве связующего и защитника. Надеюсь, получится оживить и корабль Древних, и, возможно, не только его… Что было бы отлично. Но пытаюсь планировать исходя из того, что нет, то есть из самого худшего сценария. На этот случай у вас тут должна быть какая-никакая защита и возможность летать от планеты к планете.

Все выслушали меня с молчаливым одобрением — возразить на это было нечего.

— Итого, вопрос с вылетом решён. Осталось только распрощаться с теми, кого не берём с собой… — на этих словах я невольно сбился, и мой взгляд скользнул по смотрящей куда-то за горизонт Яромире, на лицо которой падали последние закатные лучи.

От девушки так мощно шибануло смесью из грусти, тоски, страха остаться одной, любви, нежности и даже чувства гордости за своего избранника, что меня весь этот непередаваемый букет почти в буквальном смысле оглушил. При этом, если серьёзно не присматриваться, внешне по Яромире было ничего практически не заметно. Дочь рода Белых умела себя держать.

Отрешиться от мыслей о жене получилось, только сделав над собой немаленькое усилие — и, когда это сделал, я всё же закончил фразу:

— … и осталось решить: куда нам держать путь в первую очередь.

— Командир. Уговор был о помощи нашим братьям, которые защищают крепость из последних сил, — Луций с вызовом посмотрел на меня и упрямо поджал губы.

— Спокойно, — я в примиряющем жесте поднял руки. — Об этом помню. Речь ведь о другом… Вот скажи, что мы сможем противопоставить флоту людоедов сейчас, если выберем крепость тамплиеров нашей первой целью? С чем мы придём в вашу систему, как будем спасать ваших братьев? Когда доберёмся до них — что может пехота, пусть и такая отличная, против космического флота?