Чтение онлайн

Операция «Квартира номер девять» подходила к концу. Еще многое было не вскрыто, но разве сравнишь то, что предстоит, с тем, что уже проделано? С теми, самыми первыми часами, когда Гарцев и Прокофьев впервые прибыли на место, где было совершено преступление, и столкнулись с царившим в квартире хаосом? Казалось, в этом хаосе никогда не найти тот самый пресловутый кончик нити, о котором любят писать авторы детективных романов. И тем не менее этот кончик отыскался.

Правда, кое-что еще оставалось неясным. В частности, куда девались ключи от квартиры Купреевых? Казалось бы, после всего того, что было выявлено следствием, после того, как против преступника оказалось столько явных улик, вопрос о каких-то там ключах уже не имеет существенного значения. Но для следствия нет ничего несущественного. Не был безразличным и вопрос о ключах. Ведь если их у Нейланда нет и он их не брал, то где же они в таком случае? Может быть, у преступника есть сообщник, которого он скрывает? И наоборот, если ключи у него, значит, он был один, никто не помогал ему совершать преступление.

— Где ключи от квартиры Купреевых? — спросил Нейланда следователь.

Скрывать что-либо было уже бесполезно, бессмысленно, и поэтому Нейланд признался:

— Когда я сидел в камере предварительного заключения, то бросил их в уборную. Если хотите, можете их там искать…

Ключи действительно оказались там. Последнее недостающее звено в цепи улик нашлось. Теперь оставалось только распрощаться с товарищами из Сухуми, поблагодарить их за помощь.

Нейланда везли в Ленинград на самолете. Пассажирам, естественно, не сообщили о том, что на борту находится пойманный убийца. Знали об этом лишь пилоты да голубоглазая стюардесса, которая заходила время от времени в отсек, где помещался Нейланд, и с вполне понятным чувством страха и любопытства смотрела на преступника. В Ленинграде самолет уже ждала милицейская машина. Прямо из аэропорта Нейланд был отвезен в тюрьму.

Эксперты установили, что кровь, обнаруженная на одежде преступника, принадлежала убитым. Отпечаток правой руки Нейланда совпал с тем, что был найден на глянцевом боку пианино в квартире Купреевых. Таким образом, версия о том, что убийцей является Нейланд, нашла полное подтверждение.

Можно было сесть и начать писать обвинительное заключение. Но прежде хотелось получить ответ на еще один, самый последний и, пожалуй, самый существенный вопрос: как могло получиться, что молодой парень вырос столь бесчеловечным, откуда взялся в наше время такой выродок?

Изучением этого вопроса и занялся следователь Прокофьев. Это необходимо было сделать не для того, чтобы найти какие-либо смягчающие обстоятельства для самого Нейланда, а чтобы узнать, что способствует возникновению такой жестокости. Ведь у Нейланда есть родители, у тех, в свою очередь, имеются родственники, знакомые, друзья по дому и по работе. Неужели никто не видел, что Аркадий Нейланд растет ко всему равнодушным, озлобленным, бессердечным? Откуда взялось в нем все это? Ведь не родился же он таким? Значит, все дело в неправильном воспитании, которое иначе как уродливым и не назовешь.

Следователь установил, что обстановка в семье Нейландов была исключительно неблагополучной. Отец Нейланда работал на заводе «Красная Бавария» и зарекомендовал себя в коллективе лишь с самой плохой стороны. К работе он относился с холодком. В общественной жизни не участвовал. Домой почти каждый день приходил пьяным. Чуть ли не каждая фраза у него сопровождалась матерщиной, даже дома он не воздерживался от нее. Мать Нейланда имела четырех детей — и все от разных мужей. «Отцы» своими детьми нисколько не интересовались. К сожалению, никто не потребовал в свое время от этих людей ответа за подобное поведение.

Мать Нейланда прежде работала на заводе, а последние годы — санитаркой в онкологическом институте. У этой женщины было как бы два лица. Глядя, как она относится к людям на работе, можно было подумать, что она и дома такая же: чуткая, заботливая, хорошая хозяйка. Ничего подобного! Как растут ее дети, как ведут себя, как учатся — это ее мало интересовало. Растут — и ладно! Дети могли спать в коридоре, на рваном и грязном постельном белье, — родителей это нисколько не беспокоило. Продукты они прятали от детей под замок. Захотел ребенок поесть, а есть нечего. Сиди и жди прихода родителей. Или воруй.

Между прочим, никто на работе у матери Нейланда не интересовался ее семейной жизнью. Не знали даже, есть ли у нее дети, а если есть, то как они воспитываются. А ведь воспитание детей в нашем обществе — дело далеко не частное. И если родители не хотят или не умеют воспитывать детей, калечат их нравственно, общественность вправе вмешаться самым решительным образом. В воспитание детей в семье Нейландов никто не вмешивался, и это привело к самым печальным, трагическим последствиям.

Ни учиться, ни работать Аркадий не хотел. Школу он бросил еще с шестого класса. В последний год нередко приходил в класс пьяным. Родителей это не обеспокоило. Учебой сына, его поведением они не интересовались, в школе не бывали, даже, тогда, когда их туда вызывали, они не являлись.

Однажды к ним домой пришел учитель из школы. Он рассказал, что Аркадий плохо учится, еще хуже себя ведет, занимается воровством. Он просил принять меры. Приход учителя, беседа с ним не произвели на родителей никакого впечатления. Как только дверь за учителем закрылась, отец взял засаленную колоду карт и, тасуя ее, сказал: «Ну и черт с ним, с ученьем. Давай садись, Аркашка, в карты играть».

Игра в карты была единственным, чем занимались в этой семье в свободное время. В карты играли все — и отец с матерью, и дети. Ни книг, ни газет не читала В кино не ходили. Так и жили, ничем не интересуясь.

Когда жена старшего сына пыталась усовестить отца, говорила, что так воспитывать детей нельзя, он с раздражением отвечал: «Чего суешься не в свое дело? Вот будут у тебя свои дети, тогда и воспитывай их по-своему».

Следователю Аркадий Нейланд сказал:

— Родителей своих я ненавижу. Моя мать — сущая ведьма. И вообще я никого не люблю, кроме самого себя.

Далее он подробно рассказал о своей жизни:

— Воровать начал рано — чуть ли не с четырех лет. Сперва — по мелочам. Позже стал заниматься кражами систематически. Втянулся. То утащу в баке у кого-либо полотенце или кусок мыла, то уворую в газетном киоске значок или карандаш. Крал у старшего брата деньги. Потом принялся забираться в квартиры, подбирая к чужим замкам ключи. Недавно украл из одной квартиры несколько серебряных ложек.

Так постепенно от мелких краж тунеядец Нейланд дошел до тягчайшего преступления — грабежа с двойным убийством и поджогом.

Родители и тут остались верны себе. Когда они узнали, какое преступление совершил их родной сын, то даже не ужаснулись, остались равнодушными. Сердца их не дрогнули. Ни отец, ни мать не захотели поговорить не только со следователем, но даже и с защитником, хотя знали, что сыну грозит высшая мера наказания.

Бандит заслуживал самой суровой кары, и она его настигла.

В том, что опасному преступнику не удалось уйти от возмездия, скрыться, как он предполагал, «в горах», большую роль сыграли не только следственные работники, но и все те, кто им помогал: пенсионер Мальцев, вовремя обнаруживший пожар, потушившие огонь пожарные, дворник, запомнившая кое-какие приметы преступника, вездесущие и всеведущие мальчишки со двора, первыми назвавшие фамилию Нейланда, старшина милиции Микаэлян, задержавший бандита в Сухуми… Да, трудно преступнику уйти в нашей стране от возмездия. Если даже он и ускользнет на какое-то время, все равно рано или поздно будет обнаружен и пойман. Советские люди, не желающие мириться со скверной, очищающие от нее свою землю, проявляют бдительность, помогают следственным органам вскрывать и разоблачать преступления.