Чтение онлайн

Это была самая быстрая помывка за его жизнь. Чтобы успеть к завтраку, он даже встал под душ!

Наверное, именно из-за спешки он не заметил, как непривычно тих замок в семь часов утра, иначе бы Олак заподозрил неладное. Тренировочные залы, кухня, кладовая и жилые комнаты находились под контролем тишины, которую изредка прерывал то чей-то храп, но невнятное мычание.

– Извините за опоздание! – парень распахнул двери Главного зала и ворвался туда, словно ураган. Обступившие трон родители вместе с вожаком уже ожидали его.

Рафариас недовольно завозился на троне, выглядел он каким-то помятым и усталым.Отец смотрелся не лучше, да и у матери было осунувшееся лицо. Олак неуверенно подошёл к трону, переводя взгляд с одного взрослого на другого.

– Юный волк, мне сказали, что ты отправляешься в Путь, - хрипло начал Рафариас.

– Это правда, вожак.

– Так ступай же во славу своего клана!
– Рафариас махнул рукой на дверь.

Олак обернулся на дверь, затем повернулся обратно и вопросительно посмотрел на взрослых.

– Тебе что-то надо, волчонок? – недовольно поинтересовался вожак.

– Ну, я не уверен, просто я нахожусь в Главном зале, куда можно попасть в случае войны, свадьбы или похорон, впервые разговариваю с вожаком клана, я решил отправиться в долгий-предолгий путь, откуда могу не вернуться, и… это всё?

Обычно в Путь провожали всем кланом, каждый стремился похлопать по плечу юного оборотня, сказать ободряющие слова, а столы ломились от еды и вина. Его же провожали лишь обязательным составом «вожак и родители», и от этого на душе становилось горько. Его не покидало ощущение, что он опоздал на свой собственный праздник, но ведь без виновника торжества его бы не начали, так ведь?

Тем временем опешивший от такой наглости отец побагровел и собрался разразиться гневной тирадой, но Рафариус упреждающе поднял руку:

– Волчонок, тебе напутственная речь что ли нужна?! – для самого мудрого члена клана соображал он не так быстро, как ожидалось.

– Нет-нет, - испуганно замотал головой юный оборотень, увидев предупреждающий знак матери, - я всё понял. Уже иду, - он сделал шаг назад, - почти ушёл, - ещё шаг, - почти всё… - шаг, - и…

– По загривку что ли дать?! – не выдержал Рафариас и в гневе стукнул рукой по подлокотнику трона. Тот выдержал, ведь ему нередко приходилось испытывать раздражение не одного поколения вожаков Свирепых.

Олак тихо вскрикнул и сорвался на бег. Когда дверь захлопнулась, взрослые тихо застонали. Для них эта встреча была настоящей пыткой.

– Резковато, старый друг, как-никак, он мой сын, - обратился к вожаку Фенриас.

– Будет знать, как старших в похмелье мучить.

– Так он же единственный, кто не пил, - напомнила Ремула.

– А-а, ну да, - Рафариас почесал в голове, и сообразив что-то, спросил: - Погодите-ка, а чего это он не унюхал ничего?

– У него пропал нюх шесть лет назад, - со вздохом ответствовал Фенриас.

– Что?! В Путь отправляется оборотень без нюха?! И вы отпустили его?!

– Ему нужно научиться самостоятельности. Только так он поймёт, что не следует воротить нос от мяса и хорошей драки. И что этот нос лучше вернуть поскорее, - заметил Фенриас.

– Дойдёт до первой же таверны, там его обокрадут и вернётся обратно. Я уже связалась с местными разбойниками, так что моего мальчика побьют по первому разряду, - Ремула всхлипнула в порыве чувств и вытерла подолом платья выступившие слезинки. Трюк бы ей не удался, если бы платье не было порвано в самой притягательной для мужчин манере.

– Что?! Моего сына отделают, как отбивную, за деньги?! Женщина, ты с ума сошла?

– Его побьют профессионалы, - возразила Ремула, - это большая разница. Мне их подсказала одна знакомая, у которой были такие же проблемы с сыном… в смысле, не совсем такие, хуже: он хотел стать героем…

– Героем?! – ужаснулись мужчины. Кажется, они даже протрезвели немного.

– Да, героем. Потомственные тёмные маги - и герой в семье, просто ужас. Мальчик начитался всяких книжек непотребных, и что-то переклинило у него в голове. Ну мать и обратилась к этим разбойникам, те так отделали новоиспеченного «героя», что тот полгода от целителей не отдалялся дальше шага. Сейчас служит при дворе Властелина.

Жизненная история незнакомого им мага со счастливым концом вызвала у мужчин моральное удовлетворение и мимолётную зависть. Всем бы так: оступиться, а потом попасть во внутренний круг самого Властелина.

Фенриаса не радовала перспектива избиения Олака, но в то же время он всем сердцем желал, чтобы его сын стал достойным членом клана Свирепых. Академия Греадо избавила их с Ремулой уши от насмешек и шепотков на семь лет, но по возвращении Олака, давление лишь усилилось.

– Ладно, давай поторопимся, а то он уйдёт без нас. Хотя бы помахаем ему или что там нужно делать в таких случаях… - сказал Фенриас, сделал шаг и остановился: – Ещё раз хочу поблагодарить тебя, Рафариас, за помощь. Если бы не твой план, он бы никогда не вылез из Логова.

Вожак клана Свирепых довольно кивнул и проводил взглядом направившуюся к выходу из зала семейную пару. Всё шло точно по его плану, даже сейчас: позор клана успешно отослан в дальнее путешествие, его лучший воин воспрял духом, клан хорошенько отдохнул, а при лучше развитии событий, старина Ночий узнает полезную информацию от дружка своей глупой дочурки. Ему не верилось, что Олак пошёл искать своих друзей наугад – это слишком глупо даже для него.

– Царица Ночная, как же тяжело быть вожаком, - посетовал старый оборотень в пустоту и откинулся на спинку трона. Голова болела нестерпимо, учитывая, что в таком состоянии находится каждый второй член клана, придётся отправиться на всеобщую охоту.

***

– Вот и всё, - сказал Олак, окинул свою комнату прощальным взглядом, запоминая каждую деталь, и поднял мешок. Точнее попытался поднять: вещи перевесили, и он потерял равновесие. Посадка получилась не из мягких.

«Ну, потолок тоже надо запомнить» - подумал Олак.

За дверью раздались торопливые шаги, и в комнату ворвались родители. Они выглядели запыхавшимися. Вообще-то, их здесь быть не должно, как и его: в Путь оборотень отправлялся прямиком из Главного зала, но в его случае традиции нарушили.

– Мы думали ты уже ушёл, - сказала мать.

– Ну, я собирался, но… - Олак встал и отряхнулся, - малость не рассчитал с весом - вот же незадача.

– Это ты с собой хочешь взять? – отец показал пальцем на кладь. – Сын, ты собираешься, как баба!

– Что в общем-то не секрет, - виновато улыбнулся Олак.

– Ну-ка дай сюда!

Фенриас поднял мешок, словно пушинку, и одним рывком развязал его. На пол полетели книги, детские безделушки, одежда, записи и даже пурпурная лента выпускника Греадо. Вершину получившейся груды вещей увенчал сшитый из мешковины кролик – ещё одна детская игрушка Олака. Рот Фенриаса беззвучно открывался и закрывался – это редкость, удивить самого невозмутимого воина Свирепых.