Чтение онлайн

– - Чай стынет. Сам я чифиря не понимаю, потому и вам не предложил. Могу коньячку, если очень хочется? Или тебе, Ричи, западло со мной кушать? А может, я пробой для тебя не вышел?

– - Что ты... Стив. Почту за честь. Я пробой никогда не кичился, тем паче перед тобой... Мне сердечко чифиря не позволяет, но крепкий уважаю. Индюха?

– - Цейлон. Конфеты, сахарок и так далее... С чем пожаловали в наши края?..

– - Так и то сказать -- осмотреться. Зона, передают, правильной стала... Но каждая проба себя единственно правильной обзывает, вот сходка и послала проверить...

– - Меня думаешь проверять?

– - Откуда я знал: Ларей, Ларей, Кр... э-э, не поймешь, где правда, где параша... Я тебя совсем другим представлял, -- двусмысленно забросил крючочек Ричи, вопрошая Ларея взглядом.

Но Гек не принял намека, отбил своим:

– - Людям свойственно ошибаться. Главное -- не упорствовать в своих ошибках. Так, говоришь, проверять приехали?

– - Да. Но на днях отваливаем с первым же этапом. Ты здесь, какие могут быть проверки. На сходке подтвердим, что зона чистая, вот и вся любовь. Ты уж сердца на меня не держи, такова жизнь...

– - А вы что скажете, молодые люди?
– - Гек вернул старика к действительности: формально все возведенные урки равны между собою и даже самый авторитетный в одиночку решения не принимает.

Урки переглянулись. Что-то странное происходит. Эти двое знают друг друга, и Самоед явно дрейфит Кромешника. Дрейфит, но за врага не считает, факт. Не бывало такого, чтобы Ричи перед кем-то прогибался... Ну дела... Слово взял Яхмед:

– - Мы, конечно, Ричи верим, но желательно было бы получить ваших объяснений: как так -- бух-трах, всем все известно, а мы сбоку. Непонятно.

– - И что же тебе, мил друг, непонятно? Какие прикажешь тебе доказательства нести? Чай попьешь -- по зоне походи, посмотри, порасспрашивай... Я ведь с тебя визы не требовал? Что увидел -- все твое. Знай копи впечатления.

– - Не выступай, Яхмед. И походишь, и посмотришь, но сделай милость, не лезь в разговор. Мы не на сходке, и мы в гостях. А за себя отвечаю по полной и на любой сходке свое слово скажу. Ларей здесь главный, и я рад, что встретил его. Мне здесь проверять нечего, я сказал. Это не наша епархия.

– - Брось, Ричи. Парни имеют право. Я бы и сам попросил вас тормознуться. Мне на волю скоро, зону поддерживать надо, есть вопросы и проблемы, которые легче решать с вами. А порядки тут вот какие будут, пока я здесь. Вы определились в одиннадцатый барак -- почти соседи. Живете своей семьей или как там пожелаете. Если кто у вас попросит суда или поддержки -имеет право. Если при этом останутся недовольны -- их проблемы. Если одна сторона к вам обратилась, а другая ко мне -- разберемся на месте. Можете держать собственный общак или присоединяться к нашему. Отстежка без давилова и нахрапа -- сугубо добровольно. Что кому положено и не положено -- знаете, у нас все по понятиям, без открытий и новшеств. Ширевой кайф, а равно крэк с кокаином, колеса, рауши -- под моим запретом. Причем предупреждаю жестко: я откинусь, но с воли прослежу. Чтобы потом недоразумений не возникло.

Я присмотрел ребят хороших, одного намечаю на зыркового по зоне, скорее всего, им будет Ацтек. Но у нас проблема: они из нетаков выросли, а дальше без вас им некуда двигаться... Присмотритесь, подумайте... Кворум у вас уже есть, да язычки по вашим людям побросаем, ребята много где известны, люди свое мнение скажут... Естественно, что в этом вопросе я вас понукать не могу, хотя советовать имею законное право. Полагаю, что возведение достойных -- не только им авторитета прибавит... Сколько недозрелых развелось нынче, того и гляди -- наших перевесят. Туман! Подогрей еще чайничек, будь добр, да конфет подсыпь... Таким вот образом. Слушай, Ричи, а ты свой зарок все еще соблюдаешь? (Гека озарила мысль: усилить ситуацию с внешним сходством. По данным архива, Дымок после проигрыша публично побожился навсегда завязать с картьем и любыми другими "интересными" играми. Гек рассчитывал на две вещи: во-первых, свидетелей и очевидцев, помнящих или слышащих о зароке, уже не осталось поблизости, во-вторых -- если уж лягавые отметили на карандаш божбу, значит, и тогда зарок мог быть известен широко, в том числе и Джезу Достаню. В зависимости от того -- соблюдает Ричи или не соблюдает -- можно было думать дальше.)

Урки непонимающе уставились на Самоеда. Они вполне расслабились, подлянок не видно, Ларей -- не пряник, но базарит по делу, не гнет и не пыжится... Да что такое с Ричи -- сейчас кружкой подавится человек...

– - Держу, как бог свят! Соблюдаю навек. С тех пор ни разу в руки не брал, даже домино. Но если... Отку... Гм, ребята подтвердят, хоть у кого спроси... (Случайность -- то же чудо: Достань был как раз в бараке, когда Ричи Дымок божился. Он тогда выслушал Дымка, подошел к параше, помочился, пукнул и внимательно поглядел на Ричи. "Смотри, сынок, сказанное слово -как вода и ветер, обратно не впихнешь..." Ричи глянул на парашу, потом на Джеза и еще раз, мысленно, крепко-накрепко дал себе клятву -- не играть! И не играл...)

– - Верю, зачем спрашивать. Еще посидите? Или вам пора?

– - Ребята пойдут, а я бы задержался на пару минут, если разрешишь? И еще, с ребятами нашими, что ждут снаружи, не познакомишься, нет?

– - После, наспех не люблю. Я сам к ним зайду, покалякаем. Оставайся, Ричи, хоть на десять минут, я только рад буду...

Самоед отхлебнул чаю, помялся, покосился на дверь:

– - Так как все-таки... Ты -- или не ты?

– - Я. Но совсем другой. Пойми, Ричи, у каждого есть свои личные дела и секреты. Ну начну я болтать тебе о наболевшем -- ты имеешь право утаить от сходки наши с тобой разговоры?.. То-то. У тебя свои зароки и обязанности, у меня свои. Подумай не спеша, сам поймешь мою правоту.

– - Многие сгинули тогда бесследно. Мне повезло -- на этап вовремя сдернули... Был у меня задушевный кент, Воробей, -- как в воду канул. Не слыхал о нем?

– - Случайно знаю. Когда реактор потек -- его и многих других отрицал прямо в бараке положили, по закону военного времени. С бельмом на глазу, да? (Ну Гек, ну память!..) Не соображу, кто-то мне рассказывал, может быть и Джез...

– - Да, похоже... С тех пор о нем никто и ничего не слышал... А...

– - Бэ. Ричи, я тебя как брата прошу: поаккуратнее в своих воспоминаниях, ладно? Двигай спать. И без обид -- дел у меня невпроворот, завтра поговорим. Давай краба!

Попрощались за руку, и Ричи Самоед в смятенных чувствах побрел в свой новый дом, одиннадцатый барак, где он отныне был главным, но не для всего барака, а только для своих и для тех, кто добровольно присягнет на верность ржавой пробе...

Прошел месяц, за ним другой... После ряда мелких недоразумений ржавые обжились в Эльдорадо. Встретили с этапа еще троих возведенных, окончательно признали главенство Ларея на зоне, тем более что он вот-вот пойдет на волю, зону оставляя на них. Все рекомендованные Геком люди, включая Ацтека, Шипа, Тодора, -- были возведены в золотую пробу на специальном сходняке. С одной стороны, получалось, что Гек терял своих людей в пользу ржавых, но если посмотреть поглубже -- как раз наоборот: в ржавой пробе росла и крепла прослойка тех, кто жил и действовал с ним бок о бок, уважал его и видел в нем пахана. В больнице Эль-Кондора, куда одномоментно съехались золотые урки со всего Юго-Запада, якобы лечиться, на всех произвел большое впечатление Ричи Самоед. Многие подумали было, что старик тронулся разумом -- столько фанатичного блеска было у него в глазах, но Яхмед и Ацтек, прибывшие с ним, встали на его защиту, отвергая домыслы о старческом слабоумии. Их поддержал и Лунь, и Сим-Сим, верные сподвижники Ларея по прежним временам. А Ричи заявил на сходке, что не верит -- знает, что Ларей-Кромешник последний Ван, поскольку-де сидел с ним сорок с лишним лет тому назад. Только он погоняло сменил и в непознанке стоит -- ну, это объяснимо, сами понимаете. И выглядит он молодо, лет на сорок с небольшим, как и тогда, когда сам Ричи был еще юным. Так что Суббота ведал, когда прокричал про вечно молодого Кромешника. Дельфинчик, ведший сходняк, только головой покрутил, слыша такую речь, но поразмыслил, уточнил вопросом и вдруг заявил, что сам он, не в юности, правда, а лет пятнадцать назад, Ларея видел: точно, под пятьдесят ему было, или за сорок, если угодно... В этих чудесах надо будет разобраться, но Ларей законный урка. Более того, он -- последний Ван, живая реликвия старых времен. Может, он черту душу продал, но это его личное дело. Захочет -обратно выкрадет. Давайте утверждать зырковых по зонам и территориям. Ацтек, с тебя начнем...

И пришло лето. Гек вышел на волю утром, после развода и завтрака, в возрасте тридцати пяти лет с половиной. Вся знать, все нетаки и фраты, кто имел такую возможность -- вышли его провожать, и администрация не препятствовала этому, ведь не каждый день случается такое. Полтора центнера индийского чаю бросил на зону Гек в виде отвальной, из своих кровных, не трогая общак; да и что жалеть: своих денег -- миллионы, за жизнь не истратишь. Впрочем, Гек не видел особой разницы между своими деньгами и общаковыми, в том смысле, что его насущные потребности были неизмеримо скромнее возможностей, а общак -- дело живое, туда сколько ни сунь -- всегда применение найдется: то зону малолеток подогреть, то псов подмазать, то крытку на дыбы поставить -- всюду деньги нужны. А в последние годы Гек сделал открытие: безналичные бывают удобнее, а стало быть, изволь, отрабатывай механизмы перелива нал в безнал (наоборот -- не проблема), благо есть на воле родные структуры...