Чтение онлайн

Герцог Лиам... Посмотрела на лицо своей сестры, на котором застыло хитро-небрежное выражение не свойственное ей, и... дала деру. Пока неДариса пребывала в состоянии наиполнейшего удивления, я скатилась с кровати и бегом припустила к двери прямо в одной сорочке, неприлично сверкая голыми пятками. Сама не ожидала от себя подобной прыти... ай! Сильная рука схватила меня за длинный подол, а потом я каким-то образом оказалась на животе, придавленная тем, кто был в теле моей сестры.

– Не так быстро, цапелька!

Заерзала, пытаясь выбраться или лягнуть ногой своего противника, но меня лишь сильнее прижали к полу, схватив руки за запястья и лишая тем самым возможности для каких-либо маневров.

– А ты умеешь клеваться, цапелька. Не ожидал от тебя подобного.

Если честно, я вообще в шоке от себя самой.

– Цапелька, выслушай меня и перестань брыкаться. Я сильнее. Серьезно. Даже в теле твоей сестры.

– Где Дариса?

Сейчас лежа на полу и ощущая полную беспомощность, начала злиться и смущаться. Пусть и в теле сестры, но на мне сверху был молодой мужчина, который дышал в затылок. От этой мысли захотелось исчезнуть, закрыть глаза и заплакать. А этот, этот... герцог и не думал меня отпускать. Между тем, этого... лорда кажется совсем не смущало, что мы лежим на полу и продолжаем разговаривать. Точнее он разговаривал с моим затылком, а я с длинным ворсом ковра.

– Я бы сам хотел это узнать. Именно поэтому мне нужна твоя помощь, цапелька...

– Прекратите меня так называть!
– пискнула и попыталась вытянуть шею, в поисках чего-нибудь, что поможет освободиться из неловкого положения.

Лиам Саттэр с усмешкой произнес:

– Какая у Вас длинная шея, принцесса, точно как у цапли.

– А Вы, Вы..., - я кажется покраснела, чем еще больше развеселила лжеДарису. Теперь даже не сомневалась, что попалась в цепкие руки герцога Саттэра.

– Ну и кто же я, цапелька?

В голосе - искушение, вызов, опасность. Дыхание позади меня тяжелое, как и мое собственное. Герцог Саттэр знал о своем превосходстве надо мной. Даже запертый в женское тело, он не сдался, освоился в новых обстоятельствах и по-прежнему издевался.

– Вы... индюк... самодовольный! Надутый и напыщенный индюк, - выпалила, и мне тут же стало ужасно стыдно из-за собственной беспомощности и несдержанности. Я же воспитанная девушка, принцесса...

Сама не заметила, как из глаз потекли слезы, а дальше, перестав сдерживаться, позорно разрыдалась.

– Ну, все-все не плачь, - герцог Саттэр слез с меня, легко поднял на руки и посадил на кровать, буквально нависнув сверху.

– Я Вас оскорбила..., - всхлипнула и продолжила плакать.
– Я никого никогда...

– Это я уже понял, - герцог обхватил руками мое лицо и заставил посмотреть прямо в его глаза, точнее в светло-карие почти желтые глаза Дарисы.
– Первый раз вижу такую девушку. И возможно ты права, маленькая принцесса, я временами тот еще индюк.

Когда до меня дошел смысл сказанного, даже забыла, что секунду назад плакала терзаемая муками совести.

– Я не маленькая, - произнесла обиженно, но на самом деле приятно удивилась словам герцога Саттэра. Сейчас он не казался мне тем высокомерным, язвительным лордом, который высмеивал нескладную принцессу Ришского королевства. Наоборот, весь предыдущий день у меня был внимательный и чуткий собеседник, который не смеялся надо мной, а наоборот пытался подбодрить. И это сбивало с толку.

– Маленькая, наивная и ужасно ранимая, - вновь улыбка, хитрая и такая заразительная, что невольно улыбаюсь в ответ.
– И мне нужна помощь, принцесса Иона. Я не просто так оказался в теле своей невесты и есть подозрение, что она сейчас находится в моем. Мне нужно знать как можно больше о Дарисе, ее связях, любовниках. Выяснить, кто мог сотворить подобное! В чем заключался план? Потому что на самом деле он идиотский.

– Не знаю, смогу ли..., - произнесла растерянно.
– Я - больше целительница, нежели принцесса. Почти не выхожу в свет и не общаюсь с фрейлинами. С этой задачей Вы справитесь намного лучше меня.

– Говорят, один в поле не воин. Пожалуйста, Иона, подумайте над этим. Я не давлю, но Вы ведь любите свою сестру и желаете ей добра. Нужно обязательно вернуть все на свои места. Так как?

– Я подумаю, чем смогу Вам помочь, лорд Саттэр, - произнесла осторожно и тут же запаниковала, потому что поняла: я сидела в одной сорочке перед мужчиной, пусть и запертым в женском теле, который не является моим женихом или мужем.

Кажется, герцог догадался, почему мои щеки и кончики ушей покраснели, так как поспешно отстранился и даже отвернулся, а затем подал мое платье.

– Давайте договоримся так, Ваше Высочество. Во-первых: мы на "ты". Все же странно будет, если начнете выкать своей сестре. Во-вторых: если понадобится моя помощь, обращайтесь, мы ведь практически родственники. Я постараюсь заменить Дарису...

– Не надо!
– оборвала лорда Саттэра на полуслове.
– Мне ничего от Вас не нужно. Я сделаю все, что в моих силах и ...

– Достаточно, Ваше Высочество. Иногда глаза говорят лучше любых слов.

Пока занималась шнуровкой, не заметила, когда герцог Саттэр повернулся. Смутилась под этим взглядом: пытливым, заинтересованным и удивленным одновременно. Пусть передо мной было лицо Дарисы, я словно видела пронзительные каре-зеленые глаза с хулиганским блеском. Между нами возникло неловкое молчание, которое нарушил стук в дверь. Герцог попросил служанок подождать и, несмотря на мои протесты, сам довольно ловко справился с платьем.

"Конечно, - возникла в голове мысль, - у него ведь было очень много женщин".

Стало неприятно, и поспешно отошла в сторону, а затем и вовсе покинула спальню.

Меня отыскал наставник и предупредил, что уезжает в замок герцога Триана. На мой вопрос, что случилось, целитель пояснил: скончалась леди Ритория Триан и необходимо определить причину ее смерти.

После обеда пришлось проводить досуг за вышиванием в компании лжесестры и ее фрейлин. Поймала себя на том, что волнуюсь вовсе не из-за злопыхательниц и сплетниц, которые только и ждут повода пустить свои острые языки в ход. Да, у меня не получалось отвечать им достойно или колко. В таких ситуациях я просто терялась, да и вообще не представляла, как можно специально кого-то унизить. Сейчас же дело было в герцоге Саттэре. Никак не могла решить, когда он настоящий. Притворяется понимающим, чтобы заручиться моей поддержкой или вдали от придворной мишуры просто становится самим собой? То, что происходило вчера походило на сон, и я не знала, хочу ли проснуться. Вдруг сейчас войдя в личный будуар сестры, герцог продолжит издеваться надо мной и зло шутить?

Заметила, как ладони вспотели, и поспешно вытерла их о подол платья. Главное просто делать вид, что все в порядке. Каждый раз, проводя время на женской половине, повторяла эти слова как мантру. Близняшки Итраль: леди Амаль и леди Зараль - лучшие подруги Дарисы любили повышать за счет меня самооценку, а сестра никогда не одергивала их. Они чуяли собственную безнаказанность и вовсю ею пользовались. Я уговаривала себя разорвать этот порочный круг и поставить их на место, но в итоге лишалась голоса и молча проглатывала все оскорбления. А сейчас не хотела, чтобы при герцоге Саттэре меня вновь унизили, потому что будет стыдно. Не знаю, почему именно при нем. Не знаю...