Чтение онлайн

– Благодарю. Ничто так не греет душу, как комплимент от прелестной девушки. – продолжив сладкие заигрывания, сказал прекрасный демон и провёл пальцем по краю своей чёрной узорчатой маски. – Весьма приятно, что сие таинственные аксессуары не скрывают от глаз наших природных достоинств. Для моего города всегда важно внешнее впечатление. Не по формальностям и общим манерам, а именно по выразительности красоты.

– Вы не из Тенебрума? – спросила Серена, начав догадываться, что прекрасный демон был иногородцем.

– Ох, нет. Я прибыл из иного края. Того, который славится за свою большую страсть ко всем земным наслаждениям. В различных местах наш менталитет оценивается по-разному, и, тем не менее, каждый город сохранил наши следы. Даже сюда, в город, живущий по принципу отчуждения от чувств, мы смогли перенести крохотную часть нашего духа, подобно лёгкому и короткому, но полного страсти поцелую, который запоминается на всю жизнь. Хочется верить, что сей праздник достаточно блаженен для жителей Тенебрума.

Лицо Серены просияло от нескрываемого восторга. Наконец-то ей довелось повстречать кого-то из жителей Либурбема. Она много слышала о несравненной красоте и неземном обаянии либурбемцев и теперь лично убеждалась в правоте тех слов. Без преувеличений, они – наиболее обожаемый народ в Тёмных землях.

– Не сомневайтесь в этом господин! – с пылом сказала Серена. – Праздник Раскрепощённости, наверное, счастливейшее событие в году. В нашем городе не часто бывают праздники, поэтому такие как ваш запоминаются надолго.

– Таки это счастливейшее событие по-вашему мнению? – с приятным удивлением переспросил прекрасный демон.

– Да-да! Для меня оно, безусловно, счастливейшее. – произнесла Серена и расплылась в невинной улыбке. – Я безумно счастлива, что этот праздник даёт нам возможность быть…чувственными. Ведь…разве это не лучшее, что должно быть у нас в отличие от сухих и бесчувственных светлых?

– Очень редко мне приходится слышать от здешних демонов столь чистосердечное восхищение чувственностью. И да, я полностью согласен с вами. Наша верность чувствам как раз и есть то, что делает нас демонами. Однако мне известно, что у вас не поощряется эмоциональность. Ваш менталитет предполагает сдержанность, учтивость и разумность. В этом вы наша полная противоположность. Мы часто безрассудны и безудержны.

– И даже вы? – тут же задала вопрос Серена. Прекрасный демон, стоящий перед ней, совсем не виделся юной демонессе созданием с буйным нравом.

Серена вдруг подумала, что её вопрос прозвучал не совсем почтительно.

Не слишком ли она фамильярно стала себя вести с прекрасным демоном?

В конце он же был аристократом (а могло внезапно оказаться, что даже выше, чем аристократом).

Заволновавшись, Серена уже хотела извиниться и сменить тему разговора, но в этот момент прекрасный демон дал свой ответ.

– Не «даже», милая сивила, а в особенности. Все либурбемцы склонны к этому. Я ни в коем случае не исключение. – прекрасный демон сказал это, нисколько не переменившись в выражении лица. Оно оставалось мягким и простодушным.

– Извините, господин…Я…я…вы просто не кажитесь мне неблагоразумным и агрессивным. – промямлила Серена.

Прекрасный демон издал пушистый смешок.

– Полагаю, благоразумия не хватает многим из нас, однако агрессивным мне ещё быть не доводилось.

Серена застенчиво хихикнула. Прекрасный демон сильно отличался от аристократов Тенебрума. Все они вели себя холодно, гордо, а порой и с откровенным пренебрежением к простым жителям и плебеям вроде Серены. Но прекрасный демон говорил с ней очень добродушно и открыто, без толики надменности.

Чувства Серены разгорались всё с большей силой.

Но приближающаяся темнота нещадно напомнила, что часы таяли. Серена хотела забыть о них.

– Если честно, господин, я всегда восхищалась вашим городом и безумно хотела побывать в нём. Неважно, что думают о Либурбеме и его жителях большинство тенебрумцев, я верю, это чудесное место, полное любви и чувств. – томно выпалила она. Если это действительно был последний шанс Серены сказать всё, что она всегда хотела, то она готова бы сделать это тот же миг.

– Если вы всерьёз так увлечены мои городом и его культурой, то позвольте ли мне дерзость пригласить вас прогуляться по нему? Я знаю все интересные места Либурбема и не стану скрывать, что мне доставило бы удовольствие провести больше времени с вами.

Но услышав эти блаженные слова, Серена вдруг почувствовала, что смогла сбежать от времени.

– Что скажете? Вы не против продолжить наше знакомство? – когда прекрасный демон сказал это, Серена утонула в его голосе.

– Да! Да, я буду счастлива! – воскликнула она, забыв обо всём на свете.

Инстинктивно Серена подняла взгляд и очарованно посмотрела в его большие рубиновые глаза.

А могло ли оказаться…?

Что он был…тем самым…

Распрекрасным верховным Либурбема?

Настолько известным своей красотой, что о нём слагали легенды.

Говорили, что в него влюблялись все, видевшие его женщины….

…Все неизбежно следовали за ним…

…И все до одной…

…Пропадали…

Серена была полностью поглощена сказочными глазами распрекрасного демона.

В какой-то момент ей показалось, что она что-то забыла, что-то, что было важным, но эта мысль быстро унеслась как пушинка на ветру.

Серена теперь слышала только его голос.

«Тогда, пойдём со мной.»

***

Первым, что почувствовала Марлин, когда её приёмная дочь не вернулась домой до наступления темноты, было раздражение. Раздражение из-за нарушения естественного порядка жизни в её доме. По крайней мере, того естественного порядка, который установился за последнее время. Находясь под опекой Марлин, Серена должна была чётко следовать элементарным нормам приличия и безопасности, среди которых, разумеется, было избегание пребывания на улице в тёмное время суток. Тенебрумка, конечно, понимала, что в подростковом возрасте демоны бывают чрезвычайно непокорны и часто страдают из-за собственного неблагоразумия, но всё же надеялась, что ей не придётся проводить воспитательную беседу в родительской манере с Сереной. В конце концов, если в скором времени они собирались расстаться (до совершеннолетия уже пятнадцатилетней девушке оставалось меньше года) без лишних привязанностей и сентиментальностей, то изображать из себя морализатора было бы ханжеством…

Демонесса прекрасно понимала, что Серена ушла вовсе не проводить время с друзьями, как она пыталась неумело соврать, а на праздник Раскрепощённости. Очевидно, что он сильно увлёк приёмную дочь Марлин, настолько сильно, что она потеряла счёт времени. Так что, с минуты на минуту это наивное дитя должно было опомниться и поспешить домой…

Потому поначалу Марлин решила хладнокровно проигнорировать провинность своей подопечной и заниматься домашними делами.

Но всё же, когда стрелки часов перескочили за 12 ночи, женщину охватило беспокойство.