Чтение онлайн

– Относительно контракта травника... Неран, займитесь этим. И еще, теа Лия, - принц достал из ящика стола брякнувший мешочек, - это вам.

Лия попятилась назад:

– Простите, Ваше Высочество, но...

– Теа Лия, вы в определенном смысле будете представлять Ронтар в Кшасаэре. Я не могу допустить, чтобы кто-то решил, что маг-целитель из империи недостаточно обеспечен! Вам предстоит долгое путешествие, и я не думаю, что у вас есть богатый выбор дорожных костюмов.

Лия залилась краской. Об этом она не подумала... Принц мягко улыбнулся:

– Считайте это вашим первым жалованьем. Удачи, теа Лия, и берегите себя. Вы можете идти, Неран, позаботьтесь о нашей очаровательной гостье.

– Да, Ваше Высочество, - поклонился тот.

Лия робко взяла деньги и присела в низком реверансе:

– Благодарю Вас, Ваше Высочество.

Рен Неран, вернувшийся через некоторое время, застал принца в глубокой задумчивости. Покачав головой, он опустился в кресло и негромко сказал:

– Теа Лия уехала. Похоже, она произвела на Вас впечатление?

– Загадочная девушка. Я вот что подумал, Неран... Ведь мы о ней знаем только с её слов, и она мне не кажется простолюдинкой! И дело даже не в манерах или том, как она говорит, есть в ней что-то... Вы заметили, насколько она похожа на кшаси?

– Мудрено не заметить. Полукровка? Но они же вроде бы вообще перестали рождаться? И разве это что-то меняет?

– Нет, - встряхнулся принц, - просто любопытно. Интересно было бы увидеть ее при дворе!

– С учетом того, что рен Коррис готов просить разрешение на брак, Ваше пожелание может вскорости сбыться, - усмехнулся рен Неран, - кстати, он высказал несколько любопытных идей...

Принц внимательно выслушал, а затем по-волчьи оскалился:

– Значит, рен Гориэт... Неран, мне плевать, сколько это займет и как вы это сделаете, но он должен быть схвачен!

– А если он невиновен?

– Даже если он и невиновен в убийстве, он сторонник дер Нистера, убирая его, мы лишаем директора козыря.

– Слушаюсь, Ваше Высочество!

– И побеспокойтесь о защите теи Лии. Пока она в Эранте, ваши люди не должны спускать с нее глаз! Ладно, я поехал, хочу кое о чем посоветоваться с отцом.

Постоялый двор 'Веселый наемник', через полчаса.

Карета остановилась у постоялого двора. Кучер спрыгнул с козел, помог Лие выйти и с сомнением спросил:

– Вы уверены, что вам сюда, теа?

– Да. Подождите меня, ожидание я оплачу.

– Все уже оплачено, теа, и щедро, - покачал тот головой.

Лия быстрым шагом направилась ко входу в общий зал, провожаемая недоумевающими взглядами: нечасто можно увидеть подобную девушку в таком месте! Решение приехать сюда она приняла в последний момент, подумав, что вряд ли кто-то поспешит уведомить отряд Корриса о том, что произошло. Орвана, сидевшего за столом с мрачным видом в компании еще нескольких столь же хмурых мужчин, она увидела сразу. Впрочем, он тоже ее заметил и, вскочив, склонил голову:

– Теа Лия, не ожидал вас увидеть! Невежи, хоть бы встали, поприветствовали тею! И место освободите! Вот сюда, присаживайтесь... Ну что?!

Лия села, окинув взглядом соседей по столу. Мерва она узнала сразу, запомнила еще по тракту, да и парочку Илис-Микша забыть было сложно. А это, судя по всему, и есть тот самый знаменитый Урик. Вздохнув, она начала:

– Смерть ему не грозит, но...

Лия быстро рассказала все, мужчины слушали ее, не перебивая. Когда она закончила, Мерв спросил:

– Это ритуал и вправду сбоев не дает?

– Никогда, так что все, что ему грозит - путешествие в Кшасаэр и обратно.

– Это если кшаси его попросту не уберут, - проворчал Микша.

– Не смогут, как только ритуал начался, остановить его нельзя, иначе Боги прогневаются, а он уже запущен. Так что кшаси его, напротив, оберегать будут.

– А ежели с вами что-то случится?
– спросил вдруг Урик, - что с капитаном будет?

Девушка побледнела - об этом она не подумала, но тут неожиданно хмыкнул Орван:

– Да ежели с ней хоть чего случится, капитану и так несладко придется. Так что, теа Лия, уж извиняйте, парни за вами приглядят до отъезда! Илис, Микша, сделаете?

Те молча кивнули, разглядывая смущенную девушку. Лия пожала плечами:

– Так за мной вроде и так кто-то из тайной службы приглядывает...

– Эти олухи?! Фью, - присвистнул Илис, - да их моя старая полуслепая бабушка обманет, то ли дело мы!

Орван хитро усмехнулся, но подтвердил:

– Верно, мы лучшие. Теа Лия, я тут вот что подумал... А может, нам в сопровождение напроситься? Присмотрели бы и за капитаном и за вами...

Девушка развела руками:

– Ну это уж не мне решать, только боюсь, что кшаси на это не согласятся, да и ваше начальство тоже. А теперь мне пора. И да, если кому-то из вашего отряда нужна помощь мага-целителя - обращайтесь, пока я в Эранте, денег не возьму, - девушка вздохнула, поднимаясь, и спохватилась, - ой, чуть не забыла! Тен Орван, я не знаю, не пошлют ли вас куда-нибудь, так что за эти два дня постараюсь наготовить для вашего отряда зелий побольше, хотя бы самых необходимых. И да, сегодня я не собираюсь покидать дом тена Долера, так что даже если собираетесь приглядывать за мной, до завтрашнего дня можете не утруждаться! Хорошего вечера.

– Я провожу, - поднялся Орван.

– Да меня карета ждет, - пожала плечами Лия.

– Вот до кареты и провожу, а то мало ли кто чего ляпнет аль руки потянет, дураков-то везде хватает, - сдвинув брови, ответил мужчина.

Вернувшись, он оглядел непривычно молчаливых солдат и хмыкнул:

– Ну и чего приуныли? Главное, капитан жив будет, а все остальное приложится!

– А молодец все же наш командир, - внезапно улыбнулся Урик, - такую девку окрутить! И красотка, и маг-целитель, да еще и не дура - редкая пташка! Слышь, Орван, так это она нам зелья варила, что ль?

– Ага, почитай три года ее зельями спасаемся, - кивнул тот.

Солдаты переглянулись, Илис усмехнулся:

– Красотка, но та рыжуха мне больше понравилась, формы - пальчики оближешь... Хм, интересно, это капитан что же, с двумя сразу любовь крутил? Вроде бы не в его это обычае...

– А рыжухой и была теа Лия, амулетом пользовалась, - усмехнулся Орван.

– Да ладно?!
– не поверил Илис, - это что ж, нас девчонка вокруг пальца обвела?! Не верю!

– Сам бы не поверил, показала, - пожал плечами Орван, - так что как будете за ней присматривать, глядите в оба. Хотя сейчас ей от вас прятаться не нужно...