Чтение онлайн

– Благодарю, я не пью, - сдержанно ответила девушка.

– Не сердитесь на рена Нерана за ту проверку, что он вам устроил, - качнул головой принц, - кстати, теа Лия... Вам предстоит отработка, уже знаете, где будете её проходить?

– Нет, Ваше Высочество, до сих пор у меня не было времени задуматься об этом.

– Но у вас есть предпочтения?
– настойчиво спросил принц.

– Я целитель, Ваше Высочество, а больные есть везде. Я буду служить там, где это будет нужно.

Принц улыбнулся:

– Вас с реном Коррисом словно в одной кузне выплавили! Теа Лия, а вы бы могли вылечить Императора?

Рен Неран охнул. Лия растерянно взглянула на принца:

– Кто я такая, чтобы меня допустили до Императора? И есть еще кое-что... Простите, Ваше Высочество, но я не уверена, что здоровье Его Императорского Величества поддерживается обычными методами исцеления.

– Что вы имеете в виду?

– Дело в том, что есть определенные зелья, которые поддерживают жизнь в изношенном теле, но...
– Лия запаниковала, внезапно осознав, что ее слова можно расценить как измену.

– Но?!
– взгляд принца не допускал уверток и отговорок.

– Но пагубно влияют на разум, - пряча глаза, прошептала девушка, - более того, отказ от этих зелий быстро убьет больного. Простите, Ваше Высочество, за глупые предположения...

– Вы очень умны, теа Лия, - вздохнул принц, - и ваши предположения отнюдь не глупы! А может, вы знаете, что хотел от вас директор?

– Я предполагаю, но сказать не смогу, - вздохнула Лия, вновь взглянув на принца и в глубине души порадовавшись, что это так. Кто знает, как он и рен Неран восприняли бы то, что из истинного целителя легко сделать неуловимого убийцу? Нет, настолько она не доверяла никому!

– Понимаю, и вы не можете отвечать на вопросы о Школе... А что, если мы устроим маленький эксперимент?
– голубые глаза требовательно блеснули.
– Я буду высказывать предположения, если буду не прав - качните головой, если это вам неизвестно - пожмите плечами. Если же я прав... Не реагируйте вообще никак. Ну и если начнет действовать клятва молчания - тут же остановите меня! Как вам идея?

– Это может сработать, Ваше Высочество. Но боюсь, я вряд ли чем-то смогу помочь вам. Почти все время, что я находилась в Школе, я проводила на уроках либо за учебниками.

– Вы могли заметить и понять то, чего даже не осознаете, - негромко заметил рен Неран, - и правильно заданный вопрос может заставить вас удивиться, поняв, что вы знаете на него ответ. Идея отличная, Ваше Высочество! Теа Лия, а вы можете вернуть мне мой облик раньше, чем через полчаса? Не совсем уютно я себя чувствую с лицом другого человека!

– Разумеется, рен Неран. Ваше Высочество, разрешите?

Принц с интересом кивнул и пораженно покачал головой, когда от одного прикосновения Лии облик Корриса исчез:

– Так быстро...

– Видите ли, Ваше Высочество, такая смена облика - в определенном смысле насилие над телом человека. Это подобно сжатой пружине: стоит вам отпустить ее, и она тут же распрямляется. Поэтому, кстати, на маге это делать куда проще, идет подпитка его собственной силой.

– Значит, эту... личину, назовем ее так, мог наложить любой слабый маг, и на маге она бы продержалась довольно долго?

– Любой слабый маг, умеющий управлять энергетическими потоками тела, - вежливо, но твердо поправила девушка, - во всяком случае, я так полагаю, всё же в книгах я ничего об этом не нашла.

– И не найдете, - усмехнулся принц, - подобные тайны обычно хоронят глубоко. И нет, теа Лия, я не стану делать того, о чем вы явно подумали.

– Ваше Высочество?

– Вы ведь подумали что-то вроде: "тайны хоронят обычно с теми, кто ими обладает"?

– Вы снова правы, Ваше Высочество, - склонила голову Лия.

– Что ж, приступим... Итак, я предполагаю, что все маги-выпускники Школы каким-то образом подчинены директору, вернее, почти все, - поправился принц, глядя на невозмутимое лицо девушки, - и подчинение это не добровольное.

Лия едва заметно покачала головой, заставив мужчин переглянуться, а потом прищурилась и негромко спросила:

– Ваше Высочество, вы интересуетесь историей Ронтара? Очень поучительно во многих случаях! Мне, например, была очень любопытна схема взаимоотношений в Ковене Магов, а также период перед Смутой, особенно в части воспитания будущих магов...

Принц очень пристально посмотрел на Лию и чуть склонил голову:

– Вы правы, это крайне интересно. К сожалению, я не очень хорошо осведомлен о деталях, и благодарю, что указали на некоторые пробелы в моих знаниях. Далее... Я полагаю, что не все маги-преподаватели поддерживают позицию директора, но у него есть на них иные рычаги влияния, рея Тарина хороший пример этого. Кстати, к ней я испытываю искреннее уважение!

– Как и я, Ваше Высочество. Уважение и благодарность, как и к другим преподавателям... скажем так, специальных предметов.

– Теа Лия, а позвольте вопрос, - вмешался рен Неран, - для этого вам не нужно выдавать тайны Школы, меня интересуют ваши личные впечатления. В случае конфликта между империей и магами на чью сторону станут ученики-аристократы?

Лия задумалась, потом пожала плечами:

– Простите, рен Неран, но не думаю, что у большинства из них будет выбор, хотя директор вряд ли решится слишком сильно давить на представителей знатных родов! Гораздо проще сделать их союзниками.

– Любопытно... Откуда такое знание интриг?
– поднял бровь рен Неран.

– Когда тебя бросают посреди бурной реки, ты либо тонешь, либо быстро учишься плавать, хватаясь за любое подручное средство, - тихо ответила девушка, - оставайся я той же деревенской девчонкой, какой была в момент прибытия в столицу, давно бы "утонула".

После этого в кабинете на некоторое время наступила тишина, прерванная стуком в дверь. Принц - Лия внимательно за ним наблюдала - активировал какой-то амулет и кивнул заместителю. Вошедший чиновник доложил:

– Рен Неран, прибыл рен Дасс Эс'Ашет.

– Пригласите его.

– Теа Лия, возьмите это, - принц протянул ей тот самый амулет, - я не хочу слишком афишировать вашу помощь, так что предпочел бы обойтись без представления вас нашему гостю. Сядьте сюда, - он кивнул на кресло в углу, - и молчите, пока я не позову вас.

– Слушаюсь, Ваше Высочество, - Лия присела в реверансе и заняла указанное место. Вовремя - буквально через несколько секунд дверь распахнулась и в комнату зашел еще один мужчина. Сидя в своем углу, Лия с интересом рассматривала первого виденного ей кшаси, подумав, что ни за что бы не отличила его от человека.