Чтение онлайн

– Его Высочество принц Ориан - подлинный глава Тайной службы, - негромко произнес рен Неран, - и теперь вы входите в число немногих посвященных в эту тайну людей.

Лия с трудом сдержала дрожь. И с чего ее посвящают в столь тщательно оберегаемые тайны? И чем грозит ей подобное знание? Она попыталась отвести взгляд и не смогла, словно голубые глаза принца гипнотизировали ее.

– Рад наконец лично познакомиться с вами, теа Лия, - принц вдруг улыбнулся, тепло и искренне, - и простите моего друга и заместителя, он всего лишь хотел проверить, насколько далеко вы готовы зайти ради рена Корриса. Садитесь.

Пока девушка занимала свое место, Ориан внимательно разглядывал ее. М-да, редкий экземпляр! Сочетание красоты, ума и силы духа - среди придворных дам такого он точно ни разу не встречал...

– Итак, теа Лия, вы действительно готовы сражаться за рена Корриса?
– мягко спросил он, - удивительная смелость!

– Да, Ваше Высочество, - почтительно склонила голову Лия, - а смелость... мой декан, рея Тарина, как-то сказала, что истинному целителю она нужна даже больше, чем боевику.

– Рея Тарина мудрая женщина... Скажите, что сообщил вам рен Коррис о выдвинутых в его адрес обвинениях?

– Я знаю лишь то, что его обвинили в убийстве одного из кшаси, входящих в состав посольства. Ваше Высочество, позвольте мне задать вопрос?

Принц кивнул. Лия сцепила пальцы, пытаясь сдержать дрожь, и спросила:

– Неужели улики против него столь неопровержимы? И ведь можно допросить его с зельями в присутствии тех же кшаси...

Надежда исчезла, когда принц покачал головой:

– Увы, теа Лия, на него не действуют никакие средства, влияющие на сознание, побочное действие одного ритуала. А улики... Рена Эс'Лаш убили кинжалом, и сам рен Коррис признал, что он принадлежал ему!

– Но кинжал могли и украсть, - возразила девушка.

– Рен Коррис сказал, что оставил его в руке одного мерзавца. Как вы полагаете, кого он имел в виду?

Лия задумалась, а затем покачала головой:

– Я не знаю, Ваше Высочество, но это точно было связано с его помощью мне. К сожалению, в тот момент я находилась под...
– невероятной силы боль внезапно скрутила ее, не давая сказать ни слова.

– Теа Лия, подумайте о том, что вы не хотите этого рассказывать, - голос принца пробился сквозь боль.

Через минуту Лия виновато подняла глаза и развела руками.

– Простите, Ваше Высочество.

– Этого достаточно. Значит, Школа... Неужели ему удалось туда попасть?! Но как?! Ладно, это оставим до времени... Так вот, теа Лия, если бы речь шла лишь о кинжале, мы бы несомненно смогли поставить под сомнение любой довод кшаси. Куда хуже другое: есть показания свидетеля, опознавшего убийцу в рене Коррисе. Я предположил магию, но кшаси утверждают, что на них не действуют иллюзии или артефакты личины.

Лия вспомнила, что нечто подобное она действительно читала, вот только...

– Но ведь есть и другой способ изменения внешности, - возразила она, - не имеющий ничего общего с иллюзиями!

– Уверены?!
– глаза принца сверкнули, он весь подался вперед, - какой? И насколько он действенен?

Девушка нахмурила тонкие брови и неуверенно предложила:

– С Вашего разрешения, я лучше покажу. Рен Неран, вы согласитесь побыть объектом демонстрации?

Мужчины переглянулись, рен Неран кивнул, а принц одобрительно улыбнулся:

– Действуйте, теа Лия!

Лия подошла к рену Нерану, коснулась пальцами его лба, испросив взглядом разрешения, и погрузилась в работу. Через пять минут она сделала шаг в сторону, открывая взору принца своего "пациента".

– Невероятно!
– в голосе принца звучало нешуточное потрясение, - в жизни бы не отличил! Неран, вы сейчас копия рена Корриса!

– Впервые в жизни жалею, что у меня в кабинете нет зеркала, - проворчал тот и провел пальцами по лицу, - надо же, и на ощупь не отличить!

– А вы и не отличите, - развела руками девушка, - это же не иллюзия. Правда, я не вкладывала много силы, так что и продержится недолго, от силы полчаса.

– Теа Лия, а для вас не опасно показывать это? Магия Школы...

Лия с некоторым удивлением покосилась на задавшего вопрос рена Нерана - неужели тревога в его голосе ей не послышалась?
– и пояснила:

– Этому не учили в Школе. На самом деле в одной из старых книг я нашла упоминание о том, что до Смуты целители могли устранять дефекты внешности и начала экспериментировать. Результат вы видите.

– А скажите-ка мне, теа Лия, - голос принца стал вкрадчивым, - с мертвецом это сделать можно?

– Да, Ваше Высочество. Собственно говоря, именно на трупах я первоначально и экспериментировала, - по губам девушки скользнула злорадная улыбка, - придавая им облик директора...

Принц рассмеялся, а потом покачал головой:

– Неран, вы поняли?! А мы-то столько голову ломали! Теа Лия, а сколько может вообще держаться другой облик на мертвеце и на живом человеке? Кто может сделать это, только целитель или любой маг?

Девушка ответила:

– Видите ли, Ваше Высочество... Целителями становятся либо те, у кого есть лишь магия исцеления, либо те, у кого слабая магия, и целитель точно сможет сделать это, если будет знать как. А вот, к примеру, боевой маг не сможет управлять тончайшими потоками силы, необходимыми для подобных действий. По времени... Я довольно неплохой целитель, поэтому при должном старании могу сделать так, что измененный облик продержится на трупе несколько дней, на живом - в разы больше. Точнее сказать не смогу, вообще-то этот способ рассчитан не на маскировку, а на лечение...

– Этих сведений более чем достаточно. Благодарю, теа Лия, вы сейчас сделали кое-что крайне важное для империи. И я полагаю, что уж теперь-то мы сможем убедить кшаси в невиновности рена Корриса! Представитель посольства Кшасаэра должен прибыть приблизительно через полчаса, я бы хотел, чтобы вы остались. Возможно, придется продемонстрировать ему ваш метод изменения внешности.

– Разумеется, Ваше Высочество, - почтительно склонила голову Лия.

– Может, вина?
– гостеприимно улыбаясь, спросил рен Неран, - теа Лия?